Сильвия

Затем она присоединилась к команде по связям с общественностью в неправительственной организации, которая работала с женщинами и детьми. Поначалу все шло хорошо, и она подружилась с одной из своих коллег, которая была примерно одного возраста с ней. Радуясь дружбе, Бхагирати втайне возмущалась беззаботностью своей коллеги, но успешно скрывала это. Она одновременно испытывала восхищение и зависть. Одна из причин этого заключалась в том, что, в отличие от нее самой, эта коллега изучала гуманитарные науки в университете. «Этим Сандрам из Бандры[19] вечно везет: им разрешают изучать язык и литературу, а не пихают на дурацкие курсы профессиональной подготовки», – делилась она с Сантошем, стараясь делать вид, что ее это не сильно задевает. Другой причиной зависти было то, что ее коллега называла работу не более чем источником дохода и не относилась к ней слишком серьезно, в то время как Бхагирати с большим трудом удалось найти место. Бхагирати впервые столкнулась с таким легким отношением к жизни. Она, как и ее коллега и друг в одном лице, хотела относиться к людям и делам с некой отстраненной объективностью, но не знала, как это сделать. Когда сотрудники отдела по связям с общественностью устроили вечеринку в честь получения финансирования, которое они выиграли на один проект от трех разных организаций, Сильвия решила, что провела там достаточно времени и ей нужно уволиться и заняться своими делами. Бхагирати уволилась с ней заодно, продемонстрировав несравненно бо́льшее лицемерие.

Сантоша немного повеселил ее уход с первой работы и немного более обеспокоило, когда она ушла со следующей. «Может, стоит хорошенько подумать, прежде чем выходить на другую работу?» – уточнил он. В третьей организации, лоббирующей обязательный сбор дождевой воды во всех новостройках штата, не было слишком большого разрыва между ее представлениями и реальностью, и она с радостью присоединилась к команде, занимающейся сбором данных для краудсорсинга. Но когда озеро из дождевой воды начало бурлить и в нем погибла вся рыба, она точно знала, что надо уходить.

Ее отправили домой на такси, когда она с кулаками набросилась на коллегу за то, что тот утопил идола Ганеши в местном пруду. Коллега не стал привлекать ее к ответственности, но начальник настоял на том, чтобы Бхагирати взяла отгул. Именно тогда она завела речь о ребенке. Сантош отвел ее в консультационный центр на территории университетского городка, который создали после серии самоубийств среди студентов. Консультант посоветовал отдохнуть и отвлечься, а также начать принимать витамины. Через две недели Бхагирати вернулась на работу.

За этим последовали три беспечных месяца. Но однажды она забыла выйти из бассейна. Спасатель, знавший ее как отличную пловчиху, оставил ей ключи, чтобы она закрыла помещение, так как она обычно уходила в конце дня, после студентов. Когда она не вернулась к ужину, Сантош отправился на поиски. Он нашел ее лежащей на спине в мелкой части бассейна. Свет был выключен, и когда он увидел, что ворота открыты, то приготовился к худшему. Гвоздик в ее брови замерцал при свете фонарика.

Ее физическое состояние не было таким уж плохим, если не считать ладоней и ступней, которые размякли и сморщились, и простуды, которая продержалась целую неделю. На этот раз они отправились искать помощи за пределами университетского городка. Психиатр в заведении с отголосками империалистического прошлого – с нежно-белыми стенами и пастельно-зелеными обрамлениями – отказался поставить диагноз.

– Такое состояние легко классифицировать, и можно на этом остановиться. Но диагноз может стать стигмой – бременем, которое придется нести всю жизнь. Я думаю, что мы сможем совершить прорыв, обнаружив логику, управляющую альтернативной реальностью, в которую она погружается. К тому же все не так плохо, как вы думаете. Я уверен, что когнитивно-поведенческая терапия поможет, – заверил он спокойным и обнадеживающим голосом.

Бхагирати перестала ходить на работу. Два раза в неделю она отправлялась на терапию, и, кажется, та помогала. Кроме того, Бхагирати записалась на курсы йоги и усердно их посещала. Она увлеклась готовкой и постоянно пробовала разные блюда и рецепты. Она стала выращивать овощи на заднем дворе, из раза в раз сражаясь с Мией, которая выкапывала морковь. Бхагирати устраивала небольшие вечеринки для студентов-ботаников Сантоша, угощая их невегетарианскими закусками и шутя, что они, вероятно, предпочитают не есть объекты своих научных исследований. Время от времени она вскользь упоминала о детях, но Сантош не придавал этому значения. В конце концов ее общее состояние было как никогда бодрым. Потом Мия умерла, и Бхагирати забеременела.

* * *

Когда Сантош узнал об этом, он одновременно рассердился, смутился и испугался.

– Разве мы не договаривались не делать этого? – спросил он.

Она смотрела на него с некоторым снисхождением, пряча в уголках губ легкую улыбку. Но это только разозлило его:

– Что с тобой не так? Откуда взялось это поборничество за жизнь?