Симби

Лебедев Алексей Симби

Алексей Лебедев

СИМБИ

<первый/>о Льве Ивине>

"Тензор" шел курсом Эрена - Галион. До цели оставалось всего несколько световых лет, когда полетел синхронизатор, и корабль вывалился в обычное пространство-время. Это произошло, когда по корабельному времени была ночь. Техник Даниэль Хилл только простонал во сне и повернулся на другой бок, но капитан Шторм быстро растолкал его, и они пошли в машинное отделение.

- Ну что? - спросил капитан через час.

- Дело дрянь, - сказал техник, вылезая из недр машины и вытирая руки ветошью. - Слушай, нам лучше бы сесть куда-нибудь.

- Зачем?

- Там не только синхронизатор. Сгорел четвертый блок противометеоритного комплекса. Нас в любой момент может долбануть.

- Да, - сказал капитан, - это неприятно.

Они перешли в рубку. Пальцы капитана забегали по клавишам, по экрану побежали буквы и цифры.

- Тут ничего нет поблизости, - сказал наконец капитан. Этот район не исследован.

- Да, влипли, - сказал техник. - И зачем мы только согласились на этот полет? С нашей-то старой посудиной...

- Он заплатил нам неплохие деньги. Я думаю, теперь нам даже хватит на капитальный ремонт.

- Если доберемся.

- К тому же возить такого человека - само по себе большая честь для нас. А мы не оправдали доверия. Ладно, хватит болтовни. Вот эта звезда, - капитан ткнул пальцем в экран обзора, - как будто ближе остальных. По-моему, это...

- Е-15, не так ли? Доброе утро, господа.

Они обернулись. Перед ними стоял улыбающийся молодой человек - знаменитый Лев Ивин, единственный пассажир "Тензора". Капитан Шторм кашлянул и официальным голосом начал:

- Господин Ивин! От своего имени и от имени всей нашей фирмы, - тут он бросил гневный взгляд на Хилла, который сидел с независимым видом, - я приношу вам глубокие извинения за непредвиденную задержку.

- Ну что вы, капитан, - замахал руками Ивин, - не стоит. Лучше подумаем,- как нам быть дальше. Насколько я понял, у вас сломался синхронизатор и еще что-то из противометеоритной защиты. Теперь, чтобы сделать ремонт, нам надо куда-нибудь сесть.

- Да, - кивнул Шторм. - А что вы можете сказать о Е-15?

- Ничего особенного. Звезда как звезда. Собственно, этот район не исследован. Но астрономы Эрены предполагают наличие у Е-15 планетной системы. Так что мы можем попытать счастья.

- Все равно это риск, - сказал капитан. - Садиться на неисследованную планету, которой нет в Энциклопедии... Да мы и не уполномочены.

- Капитан! - воскликнул Лев Ивин. - Волею судьбы мы оказались прямо-таки выброшены на неизведанный берег, и нам больше ничего не остается, как ступить на него. К тому же ваше имя навсегда будет увековечено в Энциклопедии как имя первооткрывателя этих новых миров!

Невозможно, было понять, говорит он серьезно или шутит. Хилл хмыкнул. Шторм нервно забарабанил пальцами по серебристой поверхности пульта.

- Ладно, - наконец сказал он. - Поехали.

Вторая планета показалась им подходящей. Капитан придирчиво просмотрел показания приборов, а затем посадил корабль на опушке инопланетного леса. Через час, после детальной проверки состава атмосферы, радиационного фона и тому подобного, все трое вышли из корабля под золотистые лучи Е-15 и вдохнули воздух неизвестной планеты.

- Хорошо, - сказал Хилл, - только прохладно.

- Ничего, - ответил Шторм, - ты у меня еще вспотеешь. Сейчас же принимайся за работу.

Техник вздохнул и пошел за инструментами. Шторм и Ивин остались вдвоем.

- Я хочу надеяться, - осторожно сказал капитан, - эта задержка не очень повредит вашим делам? Думаю, Дэн управится с ремонтом дня за три.

- Не беспокойтесь, капитан, - сказал Ивин. - Собственно, на Галионе меня не ждут. А без таких неожиданных случайностей мир был бы скучен, вы не находите?

Шторм промолчал. У него было другое мнение.

- Я думаю прогуляться, - сказал Ивин погодя. - Надо бы осмотреть окрестности.

- Хорошо. Только возьмите бластер.

Но в этот раз прогуляться ему не пришлось. Едва он отошел от корабля на несколько шагов, как заметил на краю леса какое-то движение и остановился. Из леса, одно за другим, вышли несколько странных существ. Формой тела они напоминали не слишком упитанных свиней, но головы их были приподняты на коротких шеях.

Существа имели одну пару больших черных глаз и две пары ротовых щупалец. Кроме того, у каждого на загривке торчал пучок каких-то не то щупалец, не то трубок. Кожа их была светло-коричневого цвета. Вид у них был странный, но не отвратительный, а, напротив, забавный.

- Какие симпатяги! - воскликнул Хилл, высовываясь из люка. Шторм держал руку на бластере. Ивин стоял неподвижно и с интересом смотрел на приближающееся стадо. Во главе стада шел вожак - он был крупнее остальных и имел более темную окраску. Подойдя на расстояние метров десяти, существа остановились, а вожак подошел еще ближе и сказал:

- Привет.

Капитан подумал, что спит.

- Привет, - как ни в чем не бывало ответил Ивин.

- Я - вожак. Мы - симби. Мы друзья, - прохрюкало существо.

- Мы очень рады встретить друзей, - сказал Ивин. - Скажи, пожалуйста, кто вас научил говорить?