Симби

- Не думаю. Вы же помните: с орбиты мы не видели никаких следов цивилизации. Ушли в леса? Об этом должны были бы знать наши друзья симби. Я говорил с ними. Вожак сказал, что давным-давно здесь жили люди, но не такие, как мы. Тогда симби дружили с ними. Потом людей не стало. Совсем. Что с ними произошло, симби затрудняются ответить. Да и что с них взять?

Хилл вздохнул. Шторм нахмурился.

- В одном из домов, - продолжал Ивин, - я нашел кучу бумаг, что-то вроде архива. Они пользовались знаковой системой, и я думаю, что смогу расшифровать их письмена с помощью компьютера. Может быть, удастся пролить свет на эту загадку. Я думаю начать прямо сейчас, пока мы на планете.

- Где вы возьмете компьютер? - спросил Шторм.

- В моем багаже.

- Но у вас один чемоданчик!

- Он там. Мы всегда работаем вместе. Кстати, Хилл, как ваш ремонт?

- Думаю, вы успеете - беззаботно ответил техник.

Шторм зарычал.

В тот же день произошла довольно неприятная сцена. Шторм нашел Хилла валяющимся в тени открытой внешней панели корабля (так технику было легче добраться до нужных узлов машины) и начал расталкивать его, но тот, что называется, лыка не вязал.

- Дэн! - громовым голосом сказал капитан. - Да ты пьян, скотина!

- Я не пьян, - пробормотал Хилл. - Понюхай.

Он дыхнул. Залах был сладковатым.

- Я пил только нектар. Симби - молодцы...

Капитан схватился за голову и не придумал ничего лучше, как позвать Ивина.

- Да. Я предупреждал, - сказал тот.

- Что же нам делать? - спросил Шторм.

- Надо договориться с симби, чтоб они не поили его больше. Пожалуй, следует объяснить им ситуацию: ведь так мы не взлетим никогда.

- Вы правы. Я сам пойду к вожаку.

- Хорошо.

Оставшись наедине с Хиллом, Ивин наклонился над ним. Его внимание привлекла кровь на руке техника - видимо, тот чем-то порезался.

- Угораздило же тебя! Не больно?

- Нет, - сказал сонный техник.

- Неужели еще и обезболивающее? - пробормотал Лев Ивин.

Скоро вернулся капитан. Вид у него был слегка обескураженный.

- Я договорился с вожаком.

- Прекрасно.

- Но это не все. Как вы и посоветовали, я объяснил ему всю ситуацию, и теперь он хочет лететь с нами на Галион!

- Вот как! Вы, наверное, сказали ему, что там много людей?

- Да, примерно так.

- Ну что ж, с его стороны это логично. Симбиоз надо расширять. А как же он бросит стадо?

- Он сказал, что все будет хорошо. А потом он стал делать что-то странное... Я не мог смотреть. Он и сейчас...

- Я вам объясню: он делится.

- Как это?

- На два. Один вожак останется здесь, а другой полетит с вами. Понимаете, он никому не хочет уступать эту честь.

- Да, - пробормотал капитан. - Это понятно.

Косые лучи солнца падали на каменные ступени. Ивин расположился на веранде когда-то роскошной загородной виллы. Его окружали кипы бумаг, частично пострадавших от времени. Рядом лежал микрокомпьютер. Лев Ивин был погружен в работу.

Послышался хруст, и из зарослей вышел Шторм.

Ивин поднял глаза:

- А, это вы, капитан. Идите сюда,

Шторм поднялся к Ивину и спросил:

- Как ваши успехи? Удалось что-нибудь расшифровать?

- Да, это просто замечательно. В начале я полагал,, что будут большие трудности, но оказалось, что их язык близок к цефейскому. Конечно, многое еще не понятно, но... здесь есть интереснейшие документы. Вот это, - он показал, - что-то вроде газет. Несколько статей посвящено делу об Инкубаторе.

- Инкубаторе?

- Да, они ведь были яйцекладущими, как цефеяне. Так вот, из Инкубатора стали систематически пропадать дети. Пишут также о росте количества без вести пропавших граждан.

- Простите, неужели вы собираетесь расследовать это дело? удивился капитан.

- Да. Здешние гуманоиды мне, конечно, не заплатят, засмеялся Ивин, - но очень уж оно меня заинтересовало. Кстати, капитан, как там продвигается ремонт?

- Я как раз хотел сказать, что Дэн заканчивает. Через пару часов сможем лететь.

- Жаль. Мне бы хотелось еще поработать. Мне кажется, я уже близок к разгадке. Капитан, вы не могли бы лететь без меня?

- Оставить вас здесь?

- Да, если я не успею, летите без меня. Оставьте только немного еды. Да, капитан, когда прибудете на Галион, зайдите в Научно-исследовательский центр, в химическую лабораторию. Пусть там еще раз сделают анализ нектара симби. Там же, в центре, вы найдете профессора Антонова. Пусть срочно пошлет исследовательскую группу сюда. Заодно они и меня заберут.

- Хорошо, - сказал капитан, - надеюсь, вы знаете, что делаете.

И он ушел. Ивин остался один.

Текло время. Медленно двигалось в небе солнце. Лев Ивин вчитывался в тексты, неторопливо перекладывал бумаги, время от времени нажимал на клавиши компьютера и смотрел результат. Выражение его лица менялось, губы шевелились. Иногда он смотрел невидящими глазами куда-то вдаль.

К дому подошел поросенок-симби и уставился на человека своими маленькими черными глазками. Скоро Ивин заметил его.

- Эй, ты! - сказал он. - Дай-ка попить.

- Что? - спросил поросенок.

- Как что, нектар.

- Какой? Могу нектар для пить, для спать, для думать.

- Разный нектар? - медленно проговорил Ивин.

- Да, - сказал поросенок. - Я уже уметь! - похоже, он этим гордился.

- Для думать, - сказал Ивин.