Симбиот

   Женщина-змея и симбиот, понимая всю временность и хрупкость сложившейся для них благоприятной ситуации, настораживающих и вообще - лишних - вопросов охране старались не задавать; стремясь закрепить то, что имелось и реализовать самые важные из локальных целей и задач.

   А пока самой актуальной проблемой для заложников Правителя Шаа по-прежнему оставалось питание Маялы и её сынишки.

   Появление в их "меню" муравьиного меда ситуацию кардинально не изменило; всего лишь слегка подкорректировало её в сторону улучшения, позволило чуть-чуть отсрочить момент, после которого в организмах пленников; во всех внутренних органах дочери Великого Императора и маленького Александра неминуемо наступят необратимые изменения. Другими словами - дистрофия.

   Обо всем этом Сашка много раз; по несколько раз на дню напоминал Ташше, предостерегал о возможных катастрофических последствиях, если не удастся решить проблему питания заложников в ближайшие дни.

   Однако Ведунья оказалась "крепким орешком". Всякий раз, когда симбиот заводил свои нескончаемые разговоры о том, что процесс доставки пищи на Шаа необходимо инициировать и форсировать, Ташша проявляла недюжинное терпение и упрямство, чтобы вновь и вновь отстоять свою точку зрения. Её позиция была проста; она заключалась в том, что не стоит торопить события до тех пор, пока сама обстановка не созреет для решения проблемы.

   - Наберись терпения! Жди! - не уставала повторять своему симбиоту женщина-змея. И инопланетник, поворчав "для порядку", все же согласился ждать еще несколько дней.

   Четыре дня "без Правителя" Ташша и Маяла даром не теряли. Все свободное время - настолько, насколько это позволяло состояние здоровья принцессы Великой Империи и её ребенка, они усиленно занимались языком.

   Постепенно шок от "атомных" способностей Маялы у Ведуньи прошел и уже через пару дней она как должное воспринимала тот факт, что девушка всего за несколько повторов запоминала значение новых слов и даже пыталась правильно повторить большинство из них.

   У Ведуньи с толмачеством дела обстояли намного хуже.

   "Средняя" скорость усвоения ею новых слов в сутки составила скромную цифру пять. В результате, за четыре дня совместных лингвистических упражнений Маяла усвоила значение более чем двухсот слов, а её "наставница" - только двадцати. Что, впрочем, не мешало им довольно бегло общаться практически на все уже бытовые темы: Ташша беззастенчиво пользовалась услугами своего внутреннего "переводчика", а Маяла уже довольно отчетливо понимала, что именно говорит ей эта невысокая пожилая змейка с серой кожей.

   Правитель появился в своей "детской" обсерватории на пятый день, после того, как холодный северный ветер унес последние клубы дыма огромного погребального костра, сложенного, ввиду особого случая, практически в том же месте внутреннего двора Замка, где за неделю до этого Правитель проводил публичную "битву экстрасенсов". Если Ташшу не подвели её глаза, то большая часть досок временного помоста была использована уже как топливо для погребального очага одного из клана Властителей Шаа.

   Из чего симбиот сделал свой очередной скоропалительный вывод - о скудности ресурсов родины Ведуньи.

   - Мне доложили, - сказал Правитель Ташше вместо приветствия, - что твоя воспитанница и моя гостья делает большие успехи в освоении нашего языка!

   - Да, я очень старалась, мой Властелин!- немедленно, с плохо скрываемым удовлетворением ответила Ташша, почему-то предположив, что эти слова - похвала. Однако она ошиблась.

   - Если ты помнишь! - сказал Правитель. - Мы договаривались с тобой о другом! О том, что не она, а ты выучишь чужой язык! А что получилось?!

   Ташша ничего не ответила. Она опустила глаза, втянула голову в плечи....

   - Сколько ты знаешь слов их языка?

   - Двадцать, Властелин!

   - А она?

   - Примерно двести!

   - И почему так получилось? Кто из вас гений, а кто - бездарь и лентяй?

   - Властелин! - осторожно ответила Ведунья. - Двадцать новых слов за четыре дня - не такой уж и плохой результат! Но я же не виновата в том, что именно это существо оказалось столь способным к обучению?!

   Правитель долго молчал, переваривая услышанное, наконец, сказал:

   - Ну, хорошо! Действительно, двадцать новых слов за пять дней - это хороший результат для такой пожилой женщины-змеи, как ты! Но что теперь прикажешь делать мне? Ты думаешь, мне нужна здесь гостья из чужого мира, которая понимает все, о чем мы разговариваем? Ты думаешь, знание ею нашей речи способствует сохранению наших тайн?

   Ташша опешила. Ей никогда не приходило в голову посмотреть на то, чем они занимались с Маялой все последние дни, под таким углом.

   - Мой Властелин! Простите меня - старую, глупую старуху! - покаянно сказала Ташша, не осмеливаясь поднять голову и посмотреть в глаза Повелителю Шаа. - Видит Божественный Змей - я хотела, как лучше!

   "А получилось - как всегда"! - очень хотелось добавить Сашке, но он, понимая все "щекотливость" ситуации, промолчал.

   Хотя и с трудом.