Симбиоз

Оказалось, что император успел предупредить верных слуг об опасности древних зеркал. Вокруг своего Пауки выковали громадную, метра три в высоту, конструкцию. На прямоугольное металлическое основание крепили заточенные клинки, остриями направленными в сторону зеркала. Некоторые из них покрывала магическая вязь и можно было не сомневаться, что помимо стали посмевшего вторгнуться встретит ещё и магия.

Чем-то это напоминало импровизированную ловушку, которую когда-то соорудил сам Лёха в горной крепости. Но он тогда использовал подручные материалы, а Пауки подошли к делу основательно.

Вся эта конструкция, напоминающая шкуру ощенитившегося стального ежа, висела на массивных петлях и закрывалась на манер двустворчатых дверей. Сходства добавлял солидный засов, согнуть который не смог бы, пожалуй, и удар тараном.

Любой появившийся с той стороны зеркало оказался бы пронзён таким количеством клинков, что с лечением не справилась бы и Белочка. Да что там, сунься сквозь портал один из тех громадных рогатых демонов, что Стриж встречал уже не раз, сдох бы раньше, чем сломал ранившую сотнями клинков и магией ловушку.

Вопрос был лишь в том, зачем делать конструкцию открываемой. И ответа напрашивалось три. Первый — самый простой и очевидный. Чтобы снять с клинков труп, обыскать, изучить и унести прочь. Всё же мало удовольствия когда в зале с твоим клановым артефактом висит и воняет труп. Второй проистекал из первого: для ремонта. Вломись с той стороны кто-то достаточно мощный и в броне Древних, часть клинков он поломает. Ну и третий вариант: Пауки надеялись со временем узнать секрет портала и воспользоваться им.

На эту ночь ловушка была готова лишь наполовину, но, судя по ударным темпам ковки, уже через недельку любой, рискнувший сунуться из портала, будет гарантированным трупом.

— Вовремя мы… — ошалело покачал головой Лёха.

Сейчас у них ещё сохранялся шанс взять не только несколько саженцев, но и языка и скрыться в портале.

— Ещё что-то интересное узнала? — уточнил он вставая.

Изображать из себя больного осталось недолго, а потому следовало размяться.

— Бараки, в которых по плану Вивьен держали ушастых, пусты, — кувшин с водой поднялся в воздух и наклонился, наполняя стакан. — Эльфов я видела в подземелье, в камерах. Похоже, их переместили туда не так давно. Наверное опасаются, что при атаке с воздуха до них будет слишком просто добраться.

Стакан поднялся в воздух, а в следующий миг Лёха увидел Райну. Она подняла маску чтобы напиться, а затем, воровато оглянувшись, взяла со стола кусок хлеба с сыром и мясом, заботливо принесённые Матильдой.

— Перекусить в этом сложно, — виновато сообщила девушка, быстро вгрызлась в бутерброд и опустила маску.

Еда зависла в воздухе, а затем опустилась на стол. Разумно, эта картина не вызовет подозрения у вошедшего в палату.

— Надо тебе гидратор с бульоном приспособить, — покачал головой Стриж.

— Фто за гифрафор? — неразборчиво прочавкала Райна.

— Потом расскажу, — пообещал Лёха.

Спрашивать как магичка справляла в этом костюме нужду не стал — не до того сейчас. Есть вопросы поважнее.

— Хладное железо нашла?

— Уфу, — ответила Райна

Прожевав, она добавила уже внятно:

— У камер висели, как обычно. Припрятала под розовым кустом. Его недавно пололи и рыхлили, вряд ли скоро снова полезут.

— Что по аркбаллистам и требушетам? — разминая ноги поинтересовался Лёха. — Удалось подобраться?

— А как же, — по голосу было слышно, что Райна улыбается. — И не только подобраться. Я подпортила канаты на воротах. Если снизу под них не подлезть и не глянуть — ни за что не увидишь. Порвутся от первого же серьёзного натяжения.

— Умница! — от души похвалил Стриж. — Наши рядом?

— Да, — уверенно ответила магичка к которой была привязана вся троица новеньких репликантов. — Можем начинать как только будем готовы.

— Что с Аресом?

— Лежит тут рядом, стонет и блюёт, — хмыкнула девушка. — Я вытащила у прачек несколько комплектов одежды на разные случаи. Форму стражников, ливреи слуг, пару хороших камзолов, в которых не стыдно появиться в приличном обществе.

— Отлично. Ножи принесла?

Из ниоткуда показалась рукоять, затем и клинок. Впечатление было такое, словно нож достали из дыры в пространстве, хотя Лёха прекрасно осознавал, что Райна достаёт оружие из специального подсумка.

— Передай второй Аресу, — попросил он, принимая клинок. — Пора предателю убить выживших Иоакима и Генриха.

Вернувшись на лежак Стриж устроился поудобней и спросил Белочку:

«Готова?»

«Приложи клинок к груди и потерпи, — попросила она. — Я сдвину сердце немного в сторону».

Лёха направил острие под пятое ребро и упёр в самую кожу, чётко обозначая место будущего удара. В груди заболело, но куда слабее, чем он ожидал.

«Можно вонзать», — сообщил демон.

— Вгони в меня нож, — попросил Стриж Райну. — Ровно туда, куда он упирается.

Намеренно причинять себе боль, всё же, задача не из простых. Все инстинкты требуют обратного и сопротивляются самой мысли нанести непоправимый урон телу. Их, конечно же, можно преодолеть серьёзным волевым усилием, но при наличии рядом помощника нужды в этом не было.