Симбиоз

- Мы жили в одном доме, - резко ответила я. – Зачем? Зачем вы заставили ее?! Разве вы не видели, что она не подходит для симбиоза?!

- Не повышай голос, - недовольно произнесла Саманта. – Симбиоз мог исцелить ее.

- А мог убить, что и сделал!

- Нам жаль, Андреа, - вмешался Эрик. – Честное слово, жаль. Я распоряжусь, чтобы тело доставили ее родственникам.

- Если только Маркус их пощадил, - процедила Саманта.

Уже во второй раз ее слова точно ошпарили меня кипятком. День выдался тяжелым, противоречивым и очень длинным; во мне кипела энергия беспокойства, которую нужно было хоть как-то унять, если не выплеснуть. Смотреть на безжизненное лицо миссис Гунтер, знакомое с самого детства, было невыносимо, и я уже точно решила подняться на второй этаж и запереть себя в комнате, где мне не осталось бы ничего другого, кроме как лежать лицом в подушку, обрастая новыми невеселыми мыслями, но Саманта сделала все, чтобы энергия эта нашла более быстрый выход. Я повернулась к ней лицом. Маленькая капля крови из свежего пореза на запястье повисла над полом, и Аббадон деловито подцепил ее. Вложив дарованную им демоническую силу в кулак, я ударила Саманту в грудь. Ударила не слишком профессионально, так как никогда по-настоящему не дралась, зато крайне увлеченно, почти с наслаждением. И на меня сразу же снизошло облегчение, словно именно этого мне и не хватало последние дни. Кувырнувшись в воздухе, Саманта отлетела в другой конец зала и с грохотом врезалась в мраморную колонну, за которой начиналась кухня. Следом за ней поплыла высокая женщина, прежде недоступная для моего взгляда, с огненными волнами вместо волос, золотистым оттенком кожи и длинным хвостом, – Лилит. Тогда эйфория моя растворилась без следа: я поняла, что перешла границу.

- Стойте!

Металлический голос Эрика заглушило яростное рычание, исторгшееся из горла Саманты; демон слился с ней, и она будто бы сразу увеличилась в размерах. Широко раскрыв за спиной крылья и угрожающе растопырив когти, она бросилась ко мне, но я успела оттолкнуть ее поднятым в воздух диваном – сейчас он весил для меня не больше, чем пуховая подушка. Затем я лихорадочно обернулась в поисках Аббадона, чтобы успеть трансформироваться до ее второй атаки, и только нашла его, как вдруг в зале очутился Питер.

- Достаточно, - он вышел из портала как раз между нами, и мягко обхватил ладонью шею Саманты. – У нас сегодня праздник, к чему очернять его междоусобицами?

Оглушенная битвой, она отчаянно рванулась, и стало ясно, что прикосновение Питера было не только мягким, но и очень крепким: у нее не получилось сдвинуться с места даже на сантиметр. Удостоверившись в своей безопасности, я медленно опустила диван обратно на пол. Эрик сдержанно кивнул в ответ на мой виноватый взгляд и, перехватив поудобнее тело миссис Гунтер, куда-то понес его.

- Что здесь произошло?

Саманта или, правильнее сказать, Лилит, позабыв о моем существовании, принялась изо всех сил ластиться к Питеру, да так, что любому стало бы неудобно при одном лишь взгляде на них. Похожая на мартовскую кошку, едва не поцарапавшую своего хозяина и испытывающую теперь вину напополам со страстным обожанием, она целовала его и извивалась рядом, лишь бы каждым участком тела быть ближе, однако он продолжал пристально смотреть мимо нее.

- Моя знакомая… умерла, - выдавила я, махнув рукой в сторону удаляющейся спины Эрика. – А она…

- Понятно.

Шум собрал на лестнице любопытных – я заметила Клер, и стоило только нам встретиться глазами, как она принялась активно жестикулировать, очевидно, призывая меня подойти. Из-за плеча ее выглядывал паренек, которого недавно отослали спать, а через секунду рядом с ними появился еще один мужчина, немолодой и сутулый. Питер проводил Эрика задумчивым взглядом, после чего сдержанно ответил на очередной приступ нежности Лилит – та вся засветилась от удовольствия. Ее подрагивающий хвост закрутился в кольцо и исчез, волосы потускнели, а на лице, стирая блаженную улыбку, образовалась маска недоумения.

- Что произошло? Она липла к тебе, да? Опять!

Вернув себе свой естественный облик, Саманта обиженно забурчала, обращаясь к Питеру. Он ласково, но очень коротко погладил ее по щеке.

- Ты и она – одно целое, Сэм, запомни это. Твоя память теряется, но не твоя сущность.

- Ненавижу ее! Она крадет мою жизнь!

- Не переживай, совсем скоро ты избавишься от необходимости трансформироваться.

- Скорей бы.

- Извинись перед Андреа. Ты едва не нанесла ей серьезные увечья.

Саманта с ненавистью покосилась на меня, явно глубоко сожалея, что не успела эти самые увечья нанести, и прошипела сквозь зубы:

- Прости.

- И ты тоже, - в тон ей отозвалась я. – Я могу идти?

- Конечно.

Клер перехватила меня на втором этаже – день явно не желал заканчиваться. Возвращая ей куртку, я задела оставленную Аббадоном царапину молнией и болезненно сморщилась. Между тем моя новая знакомая взялась за нравоучения.

- Ты спятила! Как можно ссориться с Самантой? Да она тебя сожрет и не подавится! Меня она, конечно, тоже раздражает, ходит такая важная, но все равно…