Симбиоз

Я инстинктивно покивала, плохо понимая, с чем вообще соглашаюсь, и очень быстро закрыла перед ней дверь, сославшись на усталость. Клер не обиделась и даже прокричала мне из коридора что-то ободряющее. Кажется, после нашей потасовки с Самантой я стала нравиться ей чуть больше, чем раньше. Объяснение этому было очень простое: извечная борьба за первенство в коллективе, не столь развитая у мужчин, как у женщин. Я вдруг ясно поняла, почему у нас не сложились отношения с Гвинет, и даже слегка устыдилась этого. Мы с ней обе испугались, увидев друг друга, а потом сделали неправильные выводы, и настороженность переросла в неприязнь, с которой теперь было сложно что-либо поделать.

Маркус все же привел миссис Гунтер к Питеру. Вина за это целиком лежала на моих плечах, ведь у меня были все необходимые ресурсы для того, чтобы уберечь ее: время и невидимость. Я могла сопроводить их с мужем до больницы, объясниться с ними и посоветовать улететь на время к сыну, но предпочла просто сидеть на крыше под крылом Аббадона, ожидая, что все благополучно разрешится само собой. Слишком легко было верить, находясь рядом с могущественным демоном и считая его другом, что все защищены ровно так же, как и я.

- Абби?

Демон прилежно высунул макушку из своего кожистого кокона.

- Да, Андреа?

- Сегодня у меня был сложный день. Какой-то нелепый и дурацкий день, отчасти потому, что я не могла поговорить с тобой.

- Ты могла говорить. Тебе не хотелось.

- Не воспринимай все буквально. Просто послушай, ладно? Утром я узнала, что вы поэтапно, хладнокровно губите своих симбионтов, и эта новость заставила меня возненавидеть тебя. Ненадолго, потому что еще через час выяснилось, что теперь и мы поступаем с вами так же. Увидев, сколько симбионтов надеются воспользоваться тем способом, который изобрел Питер, я задумалась, что сделала бы на их месте, если бы с самого начала имела возможность избавиться от тебя, - Аббадон впился в меня ядовито-красными глазами, уже наверняка зная наперед, какие слова прозвучат дальше. – И я не уверена. Не могу ответить точно, а раз так, получается, и на тебя злиться было неправильно.

- Ты не сделала бы этого сейчас.

- Нет. Сейчас – нет.

- Спи, - демон резко отвернулся и вновь повис вверх тормашками. – Мантрэссапа находится очень далеко отсюда. Не жди их, сегодня они не вернутся.

- Хорошо, - устало пробормотала я, укладывая голову на подушку. – Не знаю, с какой целью ты предупредил меня, и связаны ли с этим какие-то хитрые уловки, сокращающие мою жизнь, но я больше не хочу о них думать. Уж лучше прожить один год рядом с другом, чем десять лет рядом с врагом.

Глава 25

Целую неделю в доме Питера не прекращалось торжество. Ему удалось захватить главные телевизионные и радиостанции, провести бессчетное количество демонстраций в разных городах, и мысль, что всем людям на планете отныне известно о существовании симбионтов, не давала мне покоя. Ее невозможно было просто выбросить из головы, потому что на обедах, на улице и в коридорах изо дня в день обсуждали именно ее. Я участвовала и поднимала бокалы вместе со всеми, практически не притворяясь. Меня, как и остальных, одолевало приятное волнение: никто больше не посмеет обвинить меня в умопомешательстве. Никому больше не придется лгать.

Роль почетной гостьи я освоила очень быстро и вскоре начала забывать, что вовсе не собиралась задерживаться здесь надолго. Мне нравилось общаться с новичками, за плечами у которых не было политических интриг и войн и чье мнение о симбиозе еще не сложилось окончательно. С такими же, какой продолжала считать себя я, упрямо не замечая, что давно потеряла право относиться к числу неискушенных, потому что слишком много знала и уже выбрала сторону. Я наслаждалась интуитивным пониманием, царившим вокруг, а вечерами взахлеб рассказывала Франциско, с кем успела познакомиться и кого можно было смело отправлять к Бенедикту ввиду их кротости и резко отрицательного отношения к вооруженным конфликтам. Он улыбался в ответ, но твердо отказывался. Потеря камня многих в группе настроила на изолированность, и брать пополнение без согласия товарищей Бенедикт не решался.