Симбиоз

Первый оранжевый комбинезон, бросившийся мне в глаза, принадлежал Люку. На крыльях он улепетывал сразу от троих противников, периодически изменяя траекторию полета, чтобы разделить их и подловить самого медлительного. Не чувствуя усталости, я помчалась ему на выручку. Один из нападавших, самый хилый и, судя по всему, самый проницательный, заметив подкрепление, решил не рисковать и спешно ретировался. Двое других потерпели предсказуемое поражение: Люк нанес смертельный удар женщине с длинными растрепанными волосами, когда она ненадолго остановилась, потерявшись в пространстве после замысловатых пируэтов в воздухе, а я уверенно расправилась с мужчиной, чья трансформация и так подходила к концу.

- Ты здесь… Франциско сказал, что…

- Немедленно спускайся! – оборвала его я. – Ты еле языком ворочаешь. Это твоя вторая трансформация за сегодня?

- Третья… - прохрипел Люк, складывая крылья.

- Ты с ума сошел! Подожди, я найду тебе укрытие.

- Нет, Андреа… там Бен… помоги ему…

- Где? – вскинулась я. – Где он?

- Ближе к тюрьме… с правой стороны…

Люк обессиленно уронил голову и замолчал. Я взволнованно посмотрела на демона за его спиной: он не двинулся с места. Значит, сердце Люка продолжало биться, и забирать его душу было еще рано. Счет моей трансформации шел на минуты – не желая расставаться с ней прежде, чем отыщется убийца Рене и отца, я в очередной раз поднялась в воздух. С высоты открывался воистину жуткий вид: территория острова была устелена телами. Военнослужащие, симбионты – после смерти все принимали одинаковый человеческий облик, и отличить их друг от друга было возможно только по одежде. Еще вчера подобная картина ввергла бы меня в ужас, но сегодня самое страшное было уже позади. Сегодня ничего не могло заставить меня отвернуться.

Я разглядела второй дружественный комбинезон, лежащий посреди площади, и рванула к нему. По большей части заляпанный кровью, он превратился теперь из ярко-оранжевого в багряный, а обладатель его был уже мертв. Им оказался Джованни Махоун. Грудь его была сплошь разорвана, словно в ней хорошенько покопались; распахнутые стеклянные глаза смотрели в небо. В животе у меня шевельнулось нечто тягостное и противоречивое – я наклонилась, чтобы опустить ему веки. И сразу двинулась дальше.

Обращенные Питером симбионты, растратившие все свои силы и ставшие бесполезными мишенями в этой непрестанной борьбе, разбегались по разным концам острова и спрыгивали прямо в океан, пытаясь уберечься от пуль. Военные безжалостно расстреливали их на полпути – судя по редеющим очередям, их тоже оставалось очень мало. Пролетая над ними, я размышляла о том, почему Питер не продумал удобный путь к отступлению. У него в распоряжении была целая армия, и было удивительно, что он столь беспечно бросил ее на произвол судьбы, в то время как мог бы выделить одного-двух человек, чтобы они поддерживали порталы где-нибудь в безопасном месте. Или же бросил он только тех, кто не имел в его глазах значимости?

Я приземлилась возле сбитого вертолета, перекрывшего пропускной пункт на внутренние владения тюрьмы. Там, среди обломков, яростно сражались два симбионта. Волосы обоих отливали серебром, но один из них был значительно моложе. И именно он готовился выиграть эту схватку.

- Нет!

Эрик небрежно вынул когти из горла Себастьяна и обернулся на мой истошный вопль. Бесконечно долгое мгновение мы смотрели друг на друга. Вернее, он смотрел на меня, а я – на демона Себастьяна, забирающего его освободившуюся душу. Душу человека, которому не удалось отомстить и которому не суждено было вернуться к своим детям. С новой силой заклокотали внутри ненависть и горечь – я бросилась вперед, ощущая, как опять начинаю тонуть в собственной беспомощности, как кровавые образы заполоняют все вокруг, а список их только растет. Бросилась, надеясь избавиться от них, выплеснуть до последней капли на врага. В таком состоянии для меня не существовало поражения, и Эрик, кажется, тоже понял это, потому что избрал тактику отступления. Он полетел строго на запад, не сворачивая и не оглядываясь, хотя впереди был лишь океан, и длительность его трансформации не могла позволить ему пересечь его. Очень скоро мне стало ясно, что он не просто пытается скрыться от меня: он ищет портал. Все же он существовал, все же Питер припас пути к отступлению для самых преданных из своих последователей. Сделав последний рывок, он исчез, а я, опоздавшая чуть больше, чем на полторы секунды, безуспешно пронеслась мимо. Портал захлопнулся. То ли он был сотворен самим Эриком, то ли Питером, и он навесил на него какие-то неведомые мне ограничения; в любом случае противник, погубивший и Николь, и Себастьяна, сумел уйти.