Симбиоз

Логан послушно закивал, и профессор чуть расслабился, удовлетворившись покладистостью одного из своих самых отстающих учеников. Впрочем, расслабился ненадолго. В дверях появился опоздавший: полноватый юноша с красным, будто сгоревшим на солнце, носом, низким лбом и ровной редкой челкой на нем. Заприметив его, мистер Беннет подскочил на ноги.

- Ты у нас кто? Не помню тебя, нет… прогуливал много, не так ли? Как же ты будешь сдавать!

- Нет, профессор, это наш новенький, Джек Бэйли, - сразу догадался Ник. - Он уже сдал все экзамены на предыдущем месте учебы.

- Ах, - мистер Беннет едва не схватился за сердце от облегчения. – Вот как. Значит, пришел посмотреть? – смущенный Джек утвердительно опустил голову. – Похвально, ничего не скажешь. Бери пример, Аллен!

- Кажется, заниматься им придется все-таки Нику, - шепнула мне Дэйзи с соседней парты, за которой они сидели вместе с сестрой.

Я одобрительно хмыкнула и украдкой подняла взгляд на потолок. Аббадон прилип к нему с самого начала, как мы зашли в аудиторию, и мне впервые стало очень жаль его. Вырванный из родного дома, прикреплённый к слабому и неразумному, по его понятиям, существу, от которого еще и нельзя было отлучаться ни на шаг, одинокий и лишенный возможности пользоваться привычной силой, он висел вверх тормашками и наверняка испытывал томительную скуку. Я смотрела на него и успокаивалась лишь тем, что для него полвека – пустяк.

Демон поймал мой взгляд, задумчиво, не по-человечески изогнул шею и через секунду зарылся в крылья.

- Можно?

Джек Бэйли остановился возле меня. Я резко опустила голову и с видом знатока ощупала свою шею, якобы наблюдение за потолком послужило ей хорошей разминкой.

- Нет, здесь Ник сидит.

Ответ прозвучал грубее, чем я рассчитывала, однако новичок не расстроился. Он безропотно устроился сзади, очень громко и очень отчетливо дунув себе на лицо, чтобы хоть немного его проветрить.

- Тихо, дети! Я все понимаю. Лето, солнце, свежий воздух – невмоготу вам меня слушать. Потерпите. Спасибо, Митчелл. Обратите внимание на первую задачу!

Анна махнула рукой, привлекая мое внимание, и принялась на пальцах изображать что-то про меня и новичка из Флориды. Я в шутку показала ей кулак.

Телефон Франциско не отзывался со вчерашнего вечера. Я набирала его скорее по привычке, особо не волнуясь: он часто не брал трубку, часто пропадал, но затем неизменно возвращался. Последние полтора месяца он вообще был самой надежной частью моей жизни, учитывая трудности во взаимопонимании с отцом, отдельные размолвки с сестрой и запутанные отношения с Нари.

Я поежилась, ощущая неприятную пустоту в животе. Не волнующий трепет, как раньше перед нашими с Нари встречами, а мучительное напряжение. Мне было непонятно, как отныне его воспринимать и как относиться. Как к другу? Или как к агенту ФБР, преследующему симбионтов?

- Ты в порядке? – Ник заметил, что я отложила ручку, окончательно забросив задачи мистера Беннета.

- Да. Сколько времени?

- Без пятнадцати четыре.

Я благодарно кивнула и вновь кисло посмотрела на доску. После короткой паузы Ник спросил снова.

- Планы на сегодня? Торопишься?

- Нет. Хотя… не знаю.

Наверное, предполагаемый допрос вполне можно было считать за «планы». Я вздохнула и уронила голову на парту.

- Хочешь колу? – раздался сзади неуверенный голос.

Джек Бэйли вновь обращался ко мне. Он искал, с кем бы объединиться в новом коллективе, пытался наладить контакты, и случись это раньше, хотя бы неделю назад, я с радостью помогла бы ему, но только не сегодня.

- Нет. Спасибо.

Ник моргнул с удивлением и еле заметно улыбнулся. Зажмурившись, я представила одинаково-ехидные лица близняшек, если они слышали, а они просто не могли не слышать. С их стороны как раз начало раздаваться хорошо знакомое улюлюканье, когда Аббадон вдруг спикировал вниз, предугадав, что профессор Беннет вот-вот объявит об окончании занятия. Меня обдало воздушным потоком, поднятым его гигантскими крыльями, однако ни Ник, ни тетради на столе его не почувствовали. Только волосы на моей голове еле ощутимо пошевелились у самых кончиков.

- Приятно познакомиться, Джек! – Дэйзи и Анна шустро окружили новичка, поочередно представились и потащили его ко мне. – Ее зовут Андреа. На самом деле она любит газировку, просто стесняется.

Я их проигнорировала, нарочито медленно собирая сумку. Все мои мысли были заняты поджидающим меня у выхода из университета Нари, и их никак нельзя было назвать радостными. В какое-то особенно трусливое мгновение я даже подумала, что было бы неплохо сбежать, а потом написать ему сообщение, что учеба у меня закончилась гораздо раньше, и мы попросту разминулись. Однако тогда он почти наверняка приехал бы ко мне домой, и этот вариант нравился мне еще меньше.