Симбиоз

Неделя пробежала незаметно, хотя толком я ничем не занималась. Читала одолженные Николь детективы в мятых обложках, сопровождала Франциско на бейсбольное поле при каком-то университете, где по вечерам собирались команды любителей, в которые он с легкостью напрашивался, играла в «морской бой», чаще всего с Себастьяном, который после каждого поражения разочарованно бубнил себе под нос, что больше не сядет со мной за один стол, а в честь победы разражался триумфальным хохотом. Когда наступила заветная суббота – именно ее я избрала в качестве подходящего дня для второй попытки, чтобы застать дома заодно и отца – я поднялась ни свет ни заря и принялась нетерпеливо прохаживаться по первому этажу, ожидая пробуждения Бенедикта.

- Готова?

- Да.

Холод подступил к горлу: Аббадон наградил меня своей способностью создавать порталы. Рябь появилась перед глазами даже быстрее, чем в прошлый раз. Я затаила дыхание, не смея моргать и шевелиться. Бенедикт продвинулся вперед. Воздух взволновался сильнее, и вот он исчез, открывая мне обзор на невысокий изумрудный кустарник, одиноко раскачивающийся на ветру.

- Иди за ним, иначе портал исчезнет.

Приободрившись, я последовала совету Аббадона. Один шаг по траве, второй – третий же получился на удивление жестким. Нога уперлась в нечто более твердое, чем зелень и земля, и я на мгновение потеряла равновесие, заскользила на месте, будто бы стояла на льду, однако в последний момент меня крепко подхватили под руку.

- Прекрасно, Андреа.

Яркий солнечный свет улицы сменился тесным полумраком квартиры. Мы с Бенедиктом очутились посреди нашей с сестрой комнаты. Ничего здесь не поменялось, разве что постель мою заправили аккуратнее, чем обычно.

- У тебя мало времени. Торопись.

Как ужаленная я выскочила в коридор.

- Па! Рене!

Ответом мне послужила звенящая тишина.

- Где же вы… - пробормотала я, стремительно падая духом, и расстроенно побрела из кухни в гостиную.

В конце концов пришлось признать, что дома никого нет. Часы совсем недавно пробили десять утра, и мне оставалось только догадываться, почему отцу и сестре не спалось спокойно в свои законные выходные. Не могли же они уехать к океану в такой момент? Или могли?..

Подавленная, я вернулась к Бенедикту.

- Может, нужно было позвонить? Предупредить, что я…

- Их телефоны наверняка прослушивают, - он указал мне на блокнот в строгой кожаной обложке, лежавший на письменном столе, и прижал палец к губам. – Как и весь твой дом.

Две секунды я озадаченно смотрела на этот самый блокнот. Он принадлежал Рене, хотя она в нем практически не писала и держала на видном месте скорее для красоты.

- Подумай, каким образом ты могла бы намекнуть своей семье… - Бенедикт открыл его и вырвал из середины пустой лист. – Когда появишься в следующий раз, чтобы они ждали тебя…

Я схватила карандаш, догадавшись наконец, к чему он клонит. И принялась строчить сообщение сестре на бумаге.

- Не знаю. Ничего не приходит в голову.

- Совсем ничего? – он одобрительно кивнул. – Тогда мы просто вернемся сюда через две недели, как считаешь?

- Да… - я положила вырванную страничку на кровать сестры. – Через две будет в самый раз.

«Рене, пожалуйста, будьте с папой дома утром в следующую субботу. Со мной все хорошо. Андреа».

- Хочешь что-то взять?

Я собрала целый пакет личных вещей и, испытывая глубочайший стыд, достала из отцовского ящика немного наличных денег. Затем дописала в послании к сестре, чтобы он не беспокоился о пропаже, и принялась лихорадочно осматривать комнату, размышляя, что еще может пригодиться мне в изгнании. На глаза попалась тощая черная сумка, та самая, с которой я ходила в кафе на встречу с Франциско; видимо, ее передали отцу, когда меня арестовали. В ней лежали документы, ключи, кошелек и…

- Нет, Андреа, мобильный брать нельзя.

- Я только перепишу!

Выдернув еще один лист из блокнота, я принялась выводить на нем телефонные номера: отца, Рене, Нари и, на всякий случай, Дэйзи и дяди Джека. Бенедикт настороженно выглянул в окно.

- Вроде тихо, да? – пробормотала я. – Может, никто не приедет? Может, про меня забыли? Решили не трогать?

- Плохо ты знаешь Джованни Махоуна. После тебя.

Он кивнул на образовавшийся меж двух кроватей портал. На этот раз я сумела его хорошенько рассмотреть: он был вытянутой овальной формы и походил на дребезжащую призрачную дымку, сквозь которую проступали расплывчатые очертания комнаты. Я с опаской вошла в нее, готовясь к резкому чувству потери равновесия, и оно действительно приключилось со мной вновь. Нога предательски не обнаружила опоры на втором же шаге. К сожалению, теперь подстраховать меня было некому. Я упала на одно колено, едва не врезавшись лбом в сетчатый забор, и расслышала смешок.

- Не ушиблась?

Гвинет развешивала во дворе вещи после стирки. На ней было короткое платье цвета травы, и длинные ярко-бордовые волосы выглядели на его фоне, как острый перец на листе салата. Я подтянула к груди пакет, поднимаясь с земли.

- Спасибо, все в порядке.