Символы дальних дорог

— Этого я тоже не могу сказать, — вздохнул Безумный Бард. — Но есть одна тонкость. Я, взрослый и опытный Бард, не имею права на вмешательство. Взрослый и опытный Авари тоже его не имеет. А вот ты такое право имеешь! — его палец уткнулся юноше в грудь. — Просто потому, что по нашим меркам считаешься ребенком! И самое смешное, что справиться с ними ты вполне в состоянии. Но учти, они будут отвечать. Поэтому мой тебе совет, когда выдастся такая возможность, вышвырнуть их за пределы мироздания. Им здесь не место. А на такое способен только Авари.

Он ненадолго умолк, улыбнулся и добавил:

— Воспользовавшись твоим разрешением, я сказал из памяти Кузьмы всю интересную мне музыку и видео. Еще раз благодарю! И прощаюсь.

— Одну минуту, — решился заговорить господин Аньехи. — Вы сказали, что зомбировать напрямую они больше не смогут. Значит, спонтанных бунтов тоже не будет?

— Пока они не найдут другой способ воздействия, — кивнул Виктор. — А они найдут, гарантирую, очень хитроумные сволочи. Их еще никому не удавалось схватить за руку.

— Призраки какие-то…

— Именно. Вы дали им правильное название — призраки. Возможно, вы и сумеете выяснить, кто они такие, но важно совсем не это, а невозможность для них гадить в дальнейшем. Из-за пределов мироздания они не выберутся. Но отправить их туда даже для Авари почти непосильная задача. Почти!

С этими словами Виктор помахал рукой, отступил на шаг и скрылся в стене, оставив Артема размышлять над сказанным. Остальные молча смотрели на него, понимая, что все теперь зависит от этого мальчишки.

Глава XXIII

Мысли о проклятых призраках не давали Артему покоя, он никак не мог найти себе места, все вышагивал и вышагивал по бесконечным анфиладам комнат и залов особняка. Размышлял, прикидывал так и эдак, но ничего понять пока так и не смог. Хорошо, пусть справиться с этими непонятными тварями может только он, а остальные, сильные да могучие, не имеют на это права. Пусть так. Но как этих самых призраков обнаружить? Они вон за одно упоминание, что есть кто-то, исподтишка гадящий стране, целого принца ухайдокали, да еще с дикой жестокостью. Представив себе тридцать лет в одиночной камере, юноша поежился. Неудивительно, что бедняга сошел с ума.

Плюс было еще кое-что. Артем ощущал, что Судия чем-то сильно недоволен, даже сердит, а это значит, что он может в любой момент отправить аватара наводить справедливость в своем понимании. Юноша предупредил об этом обстоятельстве Вариса, а тот, по своей инициативе, Тархана и Непыйводу. Демон, хмыкнув, сказал, что ему от игрищ бога Справедливости следует держаться как можно дальше, не то раздавит ненароком, а Василий нахмурился и вместе с темным эльфом отправился сопровождать сюзерена, прихватив с собой шестерых боевых дроидов, настроенных погонщиком, Лукой Мозыриным, на автономное действие. Пришлось, правда, надеть им на манипуляторы пластиковые насадки, чтобы не цокали по каменному полу, а то от этого цоканья у Артема ныли зубы.

Как ни странно, но мелькающие мимо бесконечные комнаты успокаивали Странника, его мысли текли неспешно, он осмысливал случившееся за последние дни и постепенно понимал, что это только начало. Пружина событий все еще сжималась, а вот когда она распрямится, тогда все и произойдет. Интересно, рискнут ли эти самые призраки на войну с Авари? Или временно отступят? То, что они не откажутся от Миросплетения, Виктор сказал четко. Вот только чего они добиваются? Может, их цели не настолько отвратительны, как считает Бард? Как это выяснить? На контакт призраки не идут.

Проклятье, повстречать бы взрослого Авари, да расспросить как следует! Только где эти взрослые Авари? Никто не знает, никто их никогда не встречал, только сказки о них рассказывают. А сам Артем ни хрена собачьего не знает и не понимает, приходят отрывки знаний, раскладки плетений, но ему даже неизвестна общая концепция пути Странников. Для чего-то ведь они предназначены? С Контролем, как и с Палачами, все ясно. У них есть свои задачи, пусть совершенно непонятные обычным разумным, но есть. Должна быть таковая и у Странников, Творец ничего не создает без причины. И появление столь сильных сущностей чем-то обусловлено.

С тем, что уродился не человеком, а кем-то совсем другим, Артем постепенно смирился, однако его бесило полное непонимание того, ради чего и как ему жить дальше. Поиск Таорской империи, если честно, потерял для юноши важность. Найдет при случае, конечно. А сейчас главное понять, кто он такой и зачем живет. А также кто такие Странники линии Авари вообще. Вот только как? Этого юноша не знал и оттого бесился. Понимал умом, что от этого ничего не изменится, но ничего не мог с собой поделать.

Если честно, он ждал, когда Судия начнет отправлять его наводить справедливость, хотелось с кем-нибудь подраться, нестерпимо хотелось. С этим изменением в своем характере Артем тоже смирился. Может, оно и к лучшему.