Символы дальних дорог

Недовольство Судии, между тем, возрастало, и перед юношей возник портал, однако на сей раз он успел притормозить и не влетел в него сходу. Отказываться Артем, конечно, не собирался, не хватало еще, если божество на него разгневается, но меры предосторожности принять следовало. Поэтому он махнул сопровождающим, сообщая, что пора, затем поднял освоенные магические защиты и включил защитное поле комбеза. И только после этого, пропустив вперед дроидов, шагнул в портал.

Оказавшись в каком-то темном зале приличных размеров, Артем услышал заунывное пение и увидел впереди свет факелов. Он двинулся туда, стараясь ступать неслышно.

— Подождите, владыка, — прошипел ему на ухо Варис. — Я сначала проверю, что там. И ты, громила, тоже постой здесь, — повернулся он к Васили., — шума от тебя слишком много.

Капитан не стал спорить и остался стоять рядом с Артемом, дроиды окружили их, готовясь отражать атаку, если она последует. Минут десять ничего не происходило, а затем из темноты вынырнул дроу.

— Жертвоприношение, — четко доложил он. — Человеческое, большое. Исходя из того, что я знаю, это обряд кровного подчинения, причем подчинения демонов. А поскольку в Таланге нет других демонов, кроме наших, то…

— Да твою же мать! — выругался Артем. — Не успокоились, суки поганые! Вперед. Надо захватить языка и…

— Языка? — не понял Варис.

— Пленного, которого можно допросить. Желательно высокопоставленного, мелкие сошки обычно ничего не знают.

— Я сделаю. Видел там пару жрецов, руководящих остальными.

— Вот и хорошо, бери их, — кивнул Артем. — Остальных режем без всякой жалости. Твари, способные приносить в жертву других разумных, должны быть уничтожены. Такие права на жизнь не имеют.

Василий с Варисом согласно кивнули, оба считали точно так же. Десантник сформулировал и передал приказы дроидам, после чего те тенями метнулись к светлому пятну впереди. Люди и темный эльф последовали за ними. Они успели в последний момент — существа в темных балахонах под мерный речитатив каких-то заклятий уже занесли иззубренные жертвенные кинжалы над бесчисленными обнаженными юношами и девушками, распятыми на огромном, в форме шестнадцатилучевой звезды, алтаре. Причем распяты они были не просто так, а составляя своими телами некую фигуру, от одного вида которой хотелось расстаться с ужином.

Воздух наполнился мезонными и лазерными лучами дроидов — культистов, или кто они там, оказалось довольно много, больше полусотни точно. Варис молнией ринулся вперед и оглушил рукоятью меча старика в черном, расшитом золотыми цветами халате, выбив из его рук кривой посох с черепом крысы в навершии. Затем точно так же поступил с его помощником — толстяком в белом одеянии, напоминающем римскую тогу.

После этого ничего не мешало больше разбираться с культистами. Артем выхватил одной рукой кровный меч, а второй — световой, и начал без лишних эмоций убивать мечущихся по залу разумных в балахонах, не испытывая ничего, кроме брезгливости — словно очищал мир от чумных крыс. Однако среди культистов нашлось несколько хороших воинов, которые начали успешно отбиваться от него с Варисом. Василию пришлось снять их несколькими выстрелами плазмера. Тратить на них время никто не собирался.

Кое-кто попытался сбежать, но этому препятствовал мастер тайных дуновений — от дроу-убийцы не больно-то побегаешь, настигнет и раздавит. Точнее, он никого не догонял, отправляя сюрикен в затылок беглецу, после чего того переставало интересовать что-либо вообще. Капитан Непыйвода отстреливал культистов одного за другим, обязательно делая контрольный выстрел в голову каждому — такие твари не должны жить.

Когда все закончилось, Артем отряхнул гномий меч, вытер его носовым платком и спрятал в ножны, а световой просто отключил. После чего открыл постоянный портал в особняк, в казармы, где дежурный, видя такое дело, поднял бойцов по тревоге — середина ночи.

— Надо вызвать медика и проверить, что с жертвами, — негромко сказал Василий, осматривая совсем юную девочку, которую успели поранить, но, к счастью, несильно, однако кровь из раны текла. — Вот же скоты…

— Хуже… — тяжело уронил Артем. — А теперь давайте допросим этих двоих. Варис, ты как-то говорил, что знаком с полевым допросом.

— Я тоже знаком, — хмыкнул капитан, быстро перевязав так и не пришедшую в себя жертву. — Доводилось.

В этот момент из портала в сопровождении двух десантников выскочила встрепанная Киана. Она не знала, что и думать, ее разбудили и сказали, что срочно нужна медицинская помощь. А кому — не сказали, и аллара уже было подумала худшее, решив, что с их сюзереном что-то плохое случилось. Она схватила чемоданчик с самым необходимым, быстро натянула на себя медицинский комбинезон и поспешила за позвавшим ее доцентом Карацупой.