Синдикат. Второй ярус

— Маус, — коротко бросил я и подчинённый тут же замолчал и ушёл куда-то в комнату. На лице хозяина квартиры подсыхала корка крови, натекшей из длинной ссадины на лысине. Я некоторое время обдумывал слова старика и решал, как поступить дальше, — Наверное вам нужно умыться и привести себя в порядок, Билл, — наконец сказал я, — Боюсь нас ждёт довольно долгий разговор и, скорее всего, очень насыщенный день. Я буду ждать вас в комнате.

— Скоро приду, — неожиданно серьёзно ответил Стакман. Минута слабости миновала и передо мной предстал совсем другой человек. Собранный, внимательный и решительный.

Старик ушёл в ванную, а я в небольшую гостиную. Маус, сидя на диване, ковырялся в местной сети. Найденная в сейфе сумка лежала перед ним на столе.

— Готовь своё оборудование, — усаживаясь рядом, приказал я, — Работать будешь отсюда. Если понадобится дополнительная техника, то делай заказ прямо сейчас.

— У меня вроде всё есть, — осторожно ответил Маус, — Не зря же я все с собой тащил с первого яруса? Ты ему веришь?

Вопрос касался хозяина квартиры и ответить на него однозначно у меня не получалось. С одной стороны я понимал, что врать старику незачем, разве что он хочет перетянуть вину внучки на себя, но при этом он от всей души ненавидел меня и мог позволить забрать Милли только через свой труп. Не сходилось.

С другой стороны это могла быть длинная комбинация, которая имела неясные цели. Моя помощница была вполне способна на такое, но тут тоже всё было очень странно. Частица осталась здесь, а значит в зоне риска была только жизнь девушки. Тоже не сходилось. А ещё был один решающий фактор, который не давал мне принять ситуацию, как обычное совпадение.

— Я не понимаю почему Стакмана оставили в живых, — после долгого молчания ответил я, — Его обязаны были убрать при любом раскладе. Но его при этом не тронули. Удар шокером не в счёт. Это не серьезно.

— А мне некуда идти, — послышался от входа в комнату хмурый голос Билла, — Я нарушил столько законов, пытаясь вытащить Милли наверх, что буду сидеть за решёткой до самой смерти. Что я скажу полицейским? Спасите мою внучку, которую я привёз на третий ярус нелегально? У неё восемь процентов энергии Разума в крови? Даже мои коллеги из службы безопасности сначала посадят меня под замок, и только потом отправят сообщение наверх.

— Если вы рисковали всем, пытаясь спасти вашу внучку, то это был бы разумный ход, — задумчиво ответил я, — Уверен, вы в любом случае планировали пристроить Милли в свою корпорацию. Это отличный повод. Пусть и довольно затратный…

— Я не знаю кто из моих коллег работает на похитителей, — выдавил из себя Билл, — Возможно мой запрос так никуда и не уйдёт, пока не будет слишком поздно. Не думаете же вы, что я просто нашёл контакты этих людей в сети? Много лет назад меня попросили познакомить одного человека с кем-то из моих коллег. Тот парень уже год на пенсии, но сколько после этого ещё было таких встреч мне неизвестно. Пару раз работников моего подразделения находили мёртвыми.

— Но вы при этом остались живы, мистер Стакман, — произнёс я, — Во время похищения человека. На третьем ярусе. Прямо из вашей квартиры. Люди, готовые на подобное в условиях третьего яруса, не могли глупо просчитаться и промазать. Вы сейчас должны быть мертвы, Билл.

— Я ведь корп, — горко улыбнулся старик, — Аккредитованый сотрудник службы информационной безопасности Майндшторма. Моя смерть привлечёт много внимания. Возникнет масса вопросов. Где я был? Что делал? Следы моих визитов на первый ярус быстро обнаружат, а там и все остальное…

По мере того, как Стакман развивал свою мысль, его лицо становилось все более задумчивым. Видимо такой вариант решения проблемы он до этого не рассматривал. Однако меня подобная ситуация в корне не устраивала. Если принять за правду слова хозяина квартиры, то Кэти не имела отношения к своему похищению и грабить меня не собиралась. В это трудно было поверить, но я решил исходить именно из такой версии.

Можно было конечно спокойно забрать частицу и убить старого корпа, который доставил мне столько хлопот. Возможно местная служба Правопорядка действительно выйдет на след похитителей. Когда-нибудь… В живых при этом моей помощницы уже наверняка не будет. А значит спасать её придётся мне.

Во-первых, потому что она действовала в соответствии с моими приказами, а я был обязан защищать своих подчиненных. Иначе это могло нанести вред репутации. Тот же Маус конечно примет такое решение, но запомнит его и будет действовать соответственно. Ну а во-вторых, я просто не мог позволить каким-то ублюдкам нанести вред своей первой помощнице. Первому человеку, который встал рядом со мной в этом мире.

— Что вы можете рассказать о похитителях, мистер Стакман? — невозмутимо спросил я.