Синдром

— Езжайте, я до студии сам доберусь, — ответил Ирвин. — Наконец-то могу просто сесть за руль.

Он вспомнил свои ночные покатушки по городу. И как Брендон приглядывал за ним, не показываясь на глаза, пока Ирвина не попустило. А ведь Беллу потребовалось бы совсем немного времени, чтобы загнать Ирвина в какую-нибудь подворотню, если бы он этого захотел.

— И в принципе развеяться, — понимающе кивнул Брендон. — Звони, если что, — добавил он и встал, подхватив гитару. — Через сколько времени подать машину? — поинтересовался он у Дуо.

— Ой, я прямо должна сейчас надменно поджать губы и указать челяди ее место, — фыркнула Элиза и похлопала Брендона по плечу. — Выезжаем через четверть часа, иначе этот индюк засядет в биржевые сводки и мы его до вечера не дождемся. А у меня планы на Бруклинский мост и Статую Свободы!

— Дорогая, лучше признайся, что сама обновляешь сайт каждый час в ожидании новой главы, — не остался в долгу Джозеф. — Десять минут, — поправил, вдруг чем-то озадачившись. — Потому что обновление должно быть как раз сегодня, и плевать ей будет на Мост и леди Либерти, пока не прочитает.

— Я уже прочитала, пока вы, мистер, изволили отсыпаться после вчерашнего возлияния, — Элиза и не думала отступать.

— Хорошего дня, — с улыбкой пожелал Ирвин и встал из-за стола. Безумно хотелось все бросить и отправиться на экскурсию по городу вместе с четой Дуо, но дела требовали его внимания. А к тому же, Брендону и родителям Ричарда нужно было провести время втроем. Погрустить, вспоминая Ричарда, или вместе посмеяться над веселыми проделками. Дать горю выплеснуться, позволить себе отпустить прошлое.

***

Мотор послушно отреагировал на увеличение газа. Машина “присела” на задние колеса, легко уходя со светофора. Паренек лет двадцати на Порше замешкался, но быстро нагонял. Ирвин не стал форсировать — они все-таки не на треке, а в городе, и дал поравняться с собой.

Они гонялись друг за другом еще несколько светофоров, а потом парень помахал рукой и свернул налево. Ирвин моргнул “аварийкой” и влился в плотный поток на магистрали, ведущей к его району.

Сегодняшняя съемка вымотала рутиной и бесконечными сменами одежды и грима. Но усталость была приятная, “рабочая”. Подпевая новомодному хиту, Ирвин въехал в гараж и заглушил мотор.

Все машины были на месте. Ирвин не спешил выбираться наружу, прислушиваясь к себе.

Оказывается, это круто — когда возвращаешься не в пустой дом. Врал Кайл, как распоследний брехун, что усталость лечится покоем. Нет, куда быстрее она отступает в предвкушении совместного ужина и партии в покер с обязательными рассказами о Бруклинском мосте и Граунд Зеро.

Уже в гараже были слышны разговоры и смех Элизы и Джозефа. Они что-то бурно обсуждали и иногда умолкали, наверняка слушая короткие реплики Белла. Все они собрались в саду и радостно приветствовали Ирвина. Брендон поднялся навстречу и поставил Ирвину кресло рядом со своим.

— Как день прошел? — поинтересовался негромко.

— Гримерша замутила с какой-то восходящей звездой, и теперь я ей не интересен, — усмехнулся Ирвин. — А тот фотограф сломал ногу и сегодня со мной работала очаровательная девушка. Неизбалованная знаменитостями, но умеет сосредоточиться на деле.

— Звучит неплохо, — Брендон вложил ему в руку стакан с лимонадом.

— Мне всегда было безумно интересно, как у вас все устроено, — призналась Элиза. — И если честно... Я вас совсем иначе в обычной жизни представляла.

— Слухи о моей кровожадности сильно преувеличены, — усмехнулся Ирвин. — Все эти неприлично дорогие наряды и разглагольствования о том, что коньяк младше ста лет — вообще не напиток, хороши на вечерних шоу. Жить в стиле короля Мидаса — это же кошмар.

— На экране вы выглядете как-то жестче, — осторожно сказала Элиза. — И производите впечатление человека… У которого весьма насыщенная жизнь. Я не имею в виду личная, а скорее — различные хобби, увлечения. Мало времени для чего-то еще.

— Насчет жизни это правда, список моих контактов размером с хороший контракт, — Ирвин отпил лимонад. — А насчет остального — я страшно скучный тип. Спортом занимаюсь под матюки Боба ради поддержания формы, вечеринки люблю, но в последнее время они все на одно лицо. Мне по душе погонять на треке или провести время с хорошей книгой. Когда читаешь столько посредственных сценариев, стоящий роман — как глоток свежего воздуха.

— В этом мы похожи, — заметил Брендон. — Оба читаем совершеннейшую фигню.

— В смысле? — удивленно посмотрел на него Джозеф.

— Он свои сценарии, а я о том, как очередной властный мачо соблазнил на “долго и счастливо” очередную неприступную деву, — Брендон фыркнул, когда у обоих Дуо недоуменно вытянулись лица, и пояснил: — Не могу ни читать, ни смотреть ничего, что несет хоть какой-то намек на жестокость. Благо ассортимент бульварных романов поистине неисчерпаем.

— Не скажи, в этом море достойной рыбешки не так и много, — Элиза явно оседлала любимого конька. — Ты “Море слез” читал? Макно в ней великолепна.