Нет, конечно же, это случилось не само по себе. Ядовитые семена проросли потому так быстро и так прочно внедрились в окружающую действительность еще и потому, что легли на хорошо удобренную почву. Нравственное загнивание началось значительно раньше. Ему только дали свободу, поменяли шкалу ценностей. Твердое "нельзя" в общественном сознании стали усиленно закреплять на лояльное "можно", культивировать терпимость к разному рода нарушениям и извращениям. Лозунг "Деньги любой ценой!" стал доминирующим. И разрушительный процесс покатился с огромной скоростью. Синдром бесчестия стал проникать во все сферы жизни.
Попова со всей ясностью поняла, что она и сама давно стала составляющей этого процесса. Но что удивило ее особенно? Она не почувствовала в себе осуждения своим поступкам. Мозг зафиксировал какие-то неловкости и этим ограничился. Она не готова была что-либо менять. Тем более, когда дверь в этот волшебный, хоть и фальшивый мир, в котором она очутилась, остается для нее открытой.
Повернувшись к соседке, меланхолично предложила:
--Засиделись мы. Пойдёмте в мир иллюзий, пока мы хоть кому-то нужны.
Софья Ивановна, видимо, почувствовала некую недосказанность в словах Инны и всерьез встревожилась:
--Надеюсь, милочка, мои фантазии останутся между нами? На здравый ум такого, конечно же, быть не должно. Но где здравый ум и где реальность - будем разбираться завтра. А сейчас...
Внезапно Софья Ивановна резко откинулась от спинки дивана, встала во весь рост и, приложив руку к голове, явно озорничая, спросила:
--Разрешите, товарищ майор, отлучиться в дамскую комнату. Иначе может случиться протечка...
--Да ну вас,-давясь смехом, произнесла Инна. А в следующую минуту женщины смеялись не сдерживаясь, во весь голос...
* * *
На выходе из Центра Инну и Софью Ивановну остановил дежурный офицер.
--Вас просили подождать.
А вскоре к подъезду подкатил джип с мигалкой. Офицер поспешил открыть дверь автомобиля, и пригласил женщин занять места на заднем сидении. В это время из помещения в сопровождении капитан-лейтенанта Попова вышел Ашурков. Он перекинулся с ним парой фраз и уселся рядом с водителем. Выглядел капитан первого ранга на удивление свежо, как будто не было утомительной и суетливой ночи, беспрерывной пьянки и гламурных приключений.
Автомобиль медленно вырулил из проулка и на башенной скорости помчался по улицам предутреннего города. Обернувшись, Ашурков спросил Инну:
--Капитан Попов вам кто - родственник или однофамилец?
Инна не стала лукавить, ответила прямо:
--Бывший муж. Прожили две недели и развелись. Фамилию не стала менять из-за документов. Я училась в то время.
По тому, как Ашурков хмыкнул, Инна поняла, что ответ его удовлетворил. Но как ей представить теперь Машкова, если Владимир Михайлович захочет зайти к ней в дом? Она вдруг почувствовала, что этот заводской парень совсем лишний в ее жизни. Хотя недавно считала его опорой в этом неспокойном и непредсказуемом круговороте событий.
С облегчением услышала, как Ашурков обратился к ее соседке:
--Сонечка, ты не обидишься, если мы сначала отвезем домой Попову, а потом поедем к тебе?
Но в то же время почувствовала некий укол ревности. Она предполагала совсем иное завершение этой ночи. И как возможность что-то изменить, спросила:
--А вы разве знаете где я живу? Адрес у меня никто не спрашивал.
Рассмеялась, когда водитель назвал адрес ее матери. Почему-то сказала:
--Как будто везете после выпускного бала под крылышко матери. Я давно живу отдельно. - И назвала свой адрес. Оказалось, что добираться до нее значительно дальше, чем до Софьи Ивановны.
Водитель вопросительно посмотрел на офицера.
--Ну что ж, слегка скорректируем маршрут. Заедем сначала к Сонечке.
И в следующее мгновение Инна почувствовала резкий удар в бок.
--Ну и стерва же ты,- прильнув к ее уху, обиженно сопя, выдохнула Софья Ивановна.- Могла бы и у мамы отоспаться.
Но Инне почему-то казалось, что она все сделала правильно.
Подъехав к дому, водитель поспешил открыть дверь со стороны капитана первого ранга. Тот сделал вид, что это ему не особо понравилось.
--За дамой надо ухаживать,- товарищ старший лейтенант.- Я уж как-нибудь сам выберусь.
И легко выпрыгнул из кабины. Тут же дал водителю указание:
--Подожди меня пару минут. Гляну одним глазком как живет наша сотрудница.
Для Инны, пока она открывала замок входной двери, включала свет, эти секунды были самым тяжелым испытанием. Она так и не решила, как представить спутнику Машкова. И главное, как он отнесется к ее недосказанности? На какое-то мгновение она даже глаза зажмурила, как делала в детстве, когда очень хотелось, чтоб плохая явь, как по волшебству, исчезла. Открыла глаза, услышав одобрительный возглас Ашуркова:
--В общем-то ничего, аккуратненько все.