Синдром бодливой коровы

Утром ее разбудили телефонные звонки — отвратительные, длинные и такие тоскливые, словно аппарат превратился в собаку и решил повыть на луну. Настя открыла один глаз и поняла, почему так сладко спится — за окном плавали благословенные жирные тучи, из-за них вокруг было сумрачно и прохладно.

— Алло! — невнятно сказала она в трубку, почти уверенная, что звонит Люся, чтобы допрашивать ее и давать наставления.

Однако это была не Люся, а совсем незнакомая женщина. Или даже девушка. Голос казался молодым и слегка отстраненным.

— Мне Анастасию Шестакову, — произнес голос, забыв поздороваться.

— Это я, — пробормотала Настя, откашливаясь. Ей почему-то показалось, что на том конце провода сидит мымра в дорогих шмотках и, скучая, разглядывает свои ногти.

— Мы незнакомы, Анастасия. — Настя тотчас же насторожилась, словно болонка, которая не знает, как защититься от более клыкастых и агрессивных сородичей. — Меня зовут Валентина.

В ее устах имя прозвучало благородно. Насте всегда казалось, что Валентина, Валя — имя очень простое, хорошее такое, домашнее. Но эта конкретная Валентина произнесла свое имя так, словно в каждую букву было вставлено по фамильному бриллианту.

— Я некоторое время отсутствовала в Москве, — зачем-то объяснила она. И тут же добавила:

— Дело в том, что Сева Маслов попросил меня связаться с вами. — Настя почти перестала дышать. — Я обещала, что позвоню, но закрутилась и забыла. А когда вернулась, узнала, что Севу убили.

Она замолчала. Настя тоже не подавала признаков жизни, жадно ожидая продолжения.

— Так вот, — явно начиная раздражаться ее молчанием, продолжала невидимая Валентина. — Я живу с этим уже некоторое время, постоянно думаю о несостоявшемся звонке. Как будто не выполнила последнюю волю умирающего. Хотя позвонить он меня просил из-за сущего пустяка. Но я все равно не могу успокоиться. Вы меня понимаете?

— Да, — хрипло ответила Настя и, кашлянув в сторону, еще раз подтвердила:

— Да, понимаю.

— Давайте встретимся за чашкой кофе и поговорим, вы не против?

— Я только за.

Они договорились о свидании в модной кофейне в центре города.

— Как я вас узнаю? — спросила Настя. Ей не хотелось, как дуре, озираться по сторонам на входе.

— На мне белые брюки и красная блузка, — сообщила Валентина.

Вероятно, она посчитала, что этого более чем достаточно. Настя понимала: если не успеет привести себя в порядок, ее чувству собственного достоинства будет нанесен маленький подлый удар. Она поспешно приняла душ и вывалила на кровать все тряпки, которые передал ей поддельный Юхани.

Мысли ее невольно перескочили на этого ужасного типа. Вероятно, настоящий Юхани был перехвачен сразу по приезде в Москву людьми человека-паука.

Бедному финну задурили голову и сказали, что сумку передадут сами. Кем они представились? Почему Юхани им поверил? Как бы то ни было, но в квартире у Насти появился уже другой, поддельный Юхани.

Будто бы подслушав ее мысли, телефон тревожно заверещал. Межгород, мама!

— Девочка моя, у тебя все в порядке? — спросила мама.

Выспросив Настю про самочувствие и про то, как она переносит эту ужасную сверхъестественную жару, мама поинтересовалась:

— Послушай, а тебе передали мою посылку?

— Да, — сказала Настя, — все такое красивое! Спасибо тебе, мамочка!

— Надо же, нашлись добрые люди!

— Что ты имеешь в виду?

— Юхани попал в Москве в автомобильную аварию.

Так глупо и нелепо, просто не верится! Его отвезли в больницу. Хорошо, что у него была — как это? — туристическая страховка. А шофер той машины, которая подрезала их машину, чувствовал себя виноватым и предложил отвезти посылку. Юхани очень переживал, что у него чужие вещи.

«Интересно, — отстраненно подумала Настя, — а если бы финн не пострадал в аварии, сумку у него просто отняли бы?»

— Надеюсь, с ним ничего серьезного? — вслух спросила она. — Скажи мне, в какой он больнице, я его навещу.

— Не волнуйся, дорогая, он уже едет домой. Очень жалеет, что его свидание с Россией получилось таким дурацким. Правда, если верить нашим друзьям, он начал готовиться к неприятностям месяца за два до поездки. Как говорится, за что боролся… Да, кстати, в маленьком блестящем пакете — потрясающее платье.

— Платье? — изумилась Настя. — Я думала, это носок. Не могла понять, почему ты прислала его в единственном числе.

— Не сомневайся, это платье. Я купила его на международной выставке, дорогая. Китайцы изобрели какой-то суперматериал, он растягивается. Вот увидишь, как хорошо оно сидит.

Оно и в самом деле хорошо сидело. «Может, тряхнуть костями и ответить на чью-нибудь любовь, пока я еще не сгибла в очередной бухгалтерии?» — подумала Настя. Она быстренько уложила волосы феном, благо, их теперь было умопомрачительно мало, и надела те самые узкие очки, очень стильные, которые купила для маскировки. Такая маленькая деталь, а сколько глупого удовольствия!

* * *

Валентина сидела за столиком у окна и нервно курила. Она была типичной представительницей того подотряда блондинок, которые с легкостью опустошают мужские кошельки. «Вернее, портмоне», — поправила себя Настя.