Гермиона быстро вернула книги на полки. В них не было абсолютно ничего полезного, а ведь она не стала мелочиться и сразу залезла в Запретную секцию. Конечно, исключительно на литературу полагаться не стоило, не все ответы можно было найти на страницах (хотя ей до сих пор было сложно расстаться с этим убеждением). Но где ещё искать помощи? Рассказать друзьям? Гарри пойдет с этим к Дамблдору почти наверняка. У них как раз назначено индивидуальное занятие. Рон… чем Рон ей поможет? Джинни? Невилл? Луна? Как ни странно, Лавгуд в этой ситуации виделась ей самой полезной, но, конечно, это был самый распоследний вариант. Впрочем, не так уж много их у неё и осталось.
Она вздрогнула, практически столкнувшись в дверях с профессором МакГонагалл, отступила в сторону, извинилась и только потом подняла глаза. Их декан незряче смотрела куда-то вперед, застыв статуей. Гермиона не удержалась и протянула руку, касаясь чужой мантии. Раз уж она оказалась в такой физической близости к другому человеку во время эпизода, то грех не провести эксперимент.
Ткань была достаточно мягкой и податливой, правда, не опадала обратно свободными складками, а застывала так же, как она её оставляла, зависая в воздухе в любой форме. Особое беспокойство вызывало, конечно, тело под ней. Не самая приятная ассоциация, но Гермиона подумала о трупном окоченении, хотя, конечно, никогда не трогала мертвеца. Можно было бы более красиво сравнить это с воздействием непрямого взгляда василиска, который она сама на себе испытала, но там плоть обращалась в камень чуть ли не буквально. Тут же складывалось впечатление, что сдвинуть с места или хотя бы согнуть сустав у застывшего человека она вполне сможет, но не факт, что без негативных последствий.
— Простите, профессор МакГонагалл, я задумалась, — скороговоркой выдала Гермиона, как только заметила движение, и как можно быстрее ушла, даже не расслышав ответа декана.
Эпизоды с западанием времени происходили почти каждый день. Гермиона тратила каждую свободную минуту на анализ своего состояния, проводя в библиотеке времени больше, чем когда-либо ранее. Рон уже не мог придумать новую шутку о том, что у неё опять развилась зависимость от учебы, а ведь была только первая неделя сентября. Она в ответ нервно поджимала губы и стандартно огрызалась. Нагрузка в этом году у них оказалась такая, что его подначки звучали откровенно тупо — все, кому более-менее важна была успеваемость, тоже уже зашивались с домашними заданиями. Мог бы и сам озаботиться, староста все же и должен подавать хороший пример!
Хотя, учитывая, что останавливающееся время сейчас волновало её в первую очередь, Гермиона тоже учебой откровенно не упивалась. Необходимый уровень поддерживала, работы выполняла, но до какого-нибудь легкого дополнительного чтения руки у неё не доходили уж точно. Кажется, она даже стала меньше отвечать на уроках.
Ну вот заодно и даст возможность другим подзаработать баллы факультета, раз уж такое дело! А то привыкли, что она одна все тащит, а как у самой возникли сложности, то и обратиться не к кому. Гермиона обиженно поджала губы и нахмурилась, но сразу постаралась взять себя в руки — лучше думать, чем психовать.
— И его мать, Меропа, умерла сразу после родов, оставив Тома в приюте, — Гарри пересказывал то, что узнал от Дамблдора, с горячностью первооткрывателя. Он даже жестикулировал, что ему вообще было не свойственно.
— Не думаю, что смогу его пожалеть, — протянул Рон.
— Но это многое объясняет. То, что он делает, его ненависть, — Поттер помрачнел. — Ещё это кольцо…
Гермиона слушала их, но одновременно обдумывала и свою проблему, то вспоминая обстоятельства эпизодов, то возвращаясь к самому началу. Что же такого с ней произошло в Отделе тайн? С ней и тем Пожирателем, конечно. Не сравнивать их не получалось, хоть последствия и были совершенно разные.
А что если задело не только их? Возможно ли, что чары разбившихся маховиков повлияли на всех присутствующих? Она с сомнением посмотрела на Гарри, увлеченного обсуждением. Вклиниваться в серьезную тему про Воландеморта и Дамблдора со своими вопросами про время и всякие странности, что, возможно, с ним происходят, было как-то неуместно. Он и так очень болезненно воспринимал разговоры, касающиеся Отдела тайн, из-за Сириуса. Да и адекватно сформулировать проблему, не вдаваясь в подробности собственного положения, просто как что-то теоретическое, было сложно. То есть, ей-то не трудно, но вот насколько серьезно Гарри это воспримет…
С другой стороны, если бы что-то происходило с Невиллом, он бы точно скрывать не стал, а уж его бабушка подняла бы тревогу мгновенно. Но она видела его только пару часов назад, и он никакого беспокойства не проявлял. Про Гарри Гермиона так однозначно сказать не могла, но того, очевидно, сейчас гораздо больше интересовал Малфой, и Том Реддл, и даже Принц-полукровка. Не похоже было, что его тревожит что-то кроме, а даже если, то он уже, наверное, сознался бы Дамблдору. И тот, в свою очередь, тоже поднял бы бучу и организовал спасательную операцию.