Синее море, белый пароход

Уже поздно вечером, ужиная в тихом ресторане, Дамир рассказал ей, что произошло дома. Их столик, словно маленький шатёр, отделённый от общего зала занавесью из пепельной органзы, как раз располагал к неспешным и доверительным разговорам. После бокала французского шампанского, выпитого за дебют певицы Адины на большой сцене, Мария спросила:

– А как поживает твоя невеста?

– Хороший вопрос. И у меня есть на него ответ. – Дамир поднял на неё глаза, чёрные и блестящие, как маслины. – С ней всё в полном порядке. Она счастлива, потому что влюблена. К счастью, не в меня.

– Значит, свобода? – Мария еле сдержала затаённую улыбку, которая сама рвалась наружу, как птица из тесной клетки. – А что отец, он не стал возражать?

– Родители этой чудесной девушки, которую я теперь почти люблю, сами настояли на разрыве помолвки. Скоро у неё будет другой жених. Лучше прежнего, – он улыбнулся, побив сегодня все рекорды по количеству своих улыбок. – Моему отцу оставалось только смириться.

Кто знает, что случится завтра. Но сегодня они улыбались, глядя друг на друга. Кто знает, что случится завтра. А может быть, завтра станет ещё лучше. Всё бывает в этом мире…

* * *

Завтра – день итогов и наград, радости и разочарований. Конкурс завершался, и счастливчики уже завтра разъедутся по домам с новой порцией славы, денежным бонусом и чудесными воспоминаниями об этих днях. Но будут и те, чьи надежды окажутся разбитыми, и птица счастья, может, уже не в первый раз снова не дастся им в руки.

Маше было всё равно, назовут ли её имя в числе победителей. Ну, если быть честной, почти всё равно. Она сидела в кресле у окна, смотрела на ажурные снежинки, вылетавшие из темноты ночи, льнувшие к стеклу и гаснувшие на глазах. Их коротенькая, в несколько секунд, жизнь, заканчивалась, оставляя лишь крохотные капли воды.

Вот так переменчива и жизнь человека. Что ждёт Марию завтра? Во что бы то ни стало ей надо будет увидеть Иру, если она упустит этот последний шанс – грош ей цена. Как же поступить? Стоять до победного у служебного входа или снова искать гримёрку Ирины Вольской? Дежурить у входа в зал, пока та не пройдёт мимо? Всё то, да не совсем то, видно, оставшееся Маше на память сотрясение мозга притупило её мыслительные способности.

Так ничего нового и не придумав, Маша легла спать, утро вечера мудренее. Перед сном она разрешит себе помечтать о новой встрече с Дамиром, посмакует ту радость, которую испытала, узнав о влюблённой в другого невесте. Как хороша бывает жизнь! Ещё бы завтра всё получилось, и тогда она просто умрет от счастья!

Но утром всё пошло кувырком. Сначала Мария долго ждала парикмахера, который так и не появился. Ей предложили другого, который долго был занят. Уже надо быть в зале, с минуты на минуту начнётся церемония награждения, а визажист ещё занимался её макияжем. Стрелки вразлёт, ярко очерченные брови… Из зеркала на неё смотрела восточная красавица Жади из фильма «Клон». Такую Марию трудно узнать…

– Дамы и господа! Обладателем гран-при становится… – красавец-ведущий сделал длинную паузу. Зал выдохнул и замер в ожидании. – Ди-и-к Винтер!

Гром аплодисментов оглушил. Маша рада за него, у парня феноменальный голос, он может взять высокое «до» и долго держать его. К тому же очень известный певец, уже сделавший себе имя в музыкальном мире. Ну, кто следующий? Мария сжала кулаки, прогоняя нервную дрожь. Звёздный час наступил ещё для трех конкурсантов, разделивших первое, второе и третье места. Их с Ириной имена не прозвучали. Вот так… Волна разочарования в себе, в своих надеждах медленно разрушала очарование этих особенных минут, этого дня, от которого Мария ждала так много. Да что за невезуха такая!

– Приз зрительских симпатий, – звучный голос ведущего снова разнёсся по залу, – вручается Ирине Вольской, певице из России!

Что, она не ослышалась? Какой классный, милый ведущий! Ошибки быть не могло, Ирина уже поднималась на сцену. Остановившись, знакомым жестом прижала руки к раскрасневшимся щекам. Господи, спасибо! За случившееся всё-таки чудо, за Ирку, за сумасшедшую радость этой минуты! Слёзы счастья и любви, брызнувшие из глаз, смывали тщательно наложенный макияж, но ей было уже всё равно. Маша оглянулась вокруг, призывая всех разделить с ней чувство гордости за сестру, но тут…

– Специальный приз от генерального спонсора вручается певице Адине!

Боже, и ей?! Она замерла, вжавшись в кресло. А нужно встать и идти навстречу своему успеху, но ноги отказывались слушаться. Столько радости в один день уже не выдерживает её сердечко. Внезапно Мария поняла, что сейчас она может столкнуться с Ириной. Лицом к лицу, глаза в глаза… Вот он, шанс! Надо собраться, надо поспешить…

Они шли навстречу друг другу – певица Ирина Вольская, сжимающая в руках цветы и маленькую статуэтку и не менее удачливая певица Адина, которая через минуту тоже получит свой приз. Ещё три шага, два, один… Давай! Поравнявшись с Ирой, Мария стремительно обняла её, словно поздравляла с успехом и быстро зашептала в ухо: