Синее пламя Юга

– Там разберемся, – сказал глухо. – Ингрид, ты злишься на меня? За что? За то, что показал тебе Камень?

– Я не злюсь. Я очень испугалась и очень устала. Я пойду, хорошо? Пойдем вместе. Сегодня уже не будет ничего.

Он оглянулся на Камень. Покачал головой.

– Иди. Я посижу здесь. Мне нужен другой ответ, уверен – он есть. Я пока останусь. Вдруг мне повезет.

– Не сегодня.

Он упрямо покачал головой.

– Все равно.

Ну и пусть. А с меня хватит. Больше всего хотелось уйти отсюда подальше, забыть все это. Забиться в угол и не вылезать.

Но забиться не выйдет. Разве что до утра.

Я видела, как Искандер возвращается к Камню, садится рядом. Кладет… или, скорее, роняет руки на него. Вздрагивает и тут же руки убирает. Тяжело дышит. Потом, закусив губу, кладет руки снова. Зажмуривается. Я не знаю, что происходит, что он чувствует сейчас или видит. Боль или видения?

Я не могу.

Я не знаю, что еще я могу сделать сейчас.

И где-то глубоко вдруг гложет мысль, что если я останусь тоже, это будет лишний соблазн для него. Вдруг эти видения возьмут верх, захватят настолько, что он не сможет сопротивляться?

Мне страшно оставаться здесь рядом с ним. Если он захочет убить меня, то убьет, он намного сильнее, я не справлюсь.

Я пойду.

Тихо оделась… шагнула за границу сухого теплого круга.

Ночной ветер ударил в лицо. И снег. Я вдохнула глубоко, полной грудью. Закрыла глаза, подставляя снегу лицо.

И только здесь почувствовала, как наваждение отступает.

Искандер все еще сидел там. Не оборачиваясь.

Глава 9. Увидеть своими глазами

И закончится долгая зима, и придет весна, и придет лето.

И принесет лето голод и мор,

И все посевы посохнут на полях.

Из Откровения Хьернбори Бесноватого

– Ингрид, – тихо позвал он. Моей руки коснулся.

Я вздрогнула, открыла глаза.

Он сидел на краешке кровати. Герцог. Я и не видела его таким… там, на дороге со мной, он был больше похож на потрепанного наемника средней руки, в линялой рубашке и старом плаще, немного взъерошенный, щетина топорщится в стороны. А теперь такой чистенький, причесанный, гладко выбритый даже, в темно-синем дублете, расшитом серебром. Словно чужой. Только лицо осунувшееся, красные глаза, вряд ли он хорошо спал сегодня… да и вчера тоже.

Взгляд не изменился.

– Прости, что разбудил, – тихо сказал он. – Но я скоро еду в Багряную рощу. Если хочешь поехать со мной, то одевайся, я сейчас скажу, чтобы тебе принесли завтрак. Если устала, то отдыхай.

Устала. Страшно устала от всего этого, хочется залезть под одеяло и никуда не вылезать.

– Да, конечно, поеду, – сказала я.

Остаться не выйдет. Я должна видеть все сама.

– Хорошо, – он чуть улыбнулся, и тут же нахмурился снова, вздохнул. – Испугалась вчера? Я уверен, это можно остановить, пока еще не зашло слишком далеко. Не успело. Надо только понять как. Понять, кто это сделал. Я поставил охрану у башни.

– Испугалась, – призналась я. – Мне полночи снилось потом, снова и снова. Только закрою глаза и… я думала, вообще не смогу спать. Потом прошло.

Он кивнул, глаза немного потемнели.

– Я никогда не причиню тебе вред, – сказал твердо. – Поверь мне.

– Я верю.

Верю в то, что он сам верит в это. Но как повернется потом… Я не знаю. Думаю, мой отец тоже не хотел поначалу…

– Как твои руки? – спросила я.

Он фыркнул.

Поднял руку перед собой, сжал и разжал пальцы, чуть с усилием, но куда лучше, чем вчера.

– Словно дубинкой по рукам врезали, все кости ноют. Но зато двигаются. Смотри, – пошевелил пальцами, попытался улыбнуться. – Так что ничего. А то я вчера чуть не запаниковал, когда там у Камня решил, что хватит, пора вернуться, а одеться сам никак не могу, рук вообще не чувствую… рубашку кое-как натянул… – вздохнул, чуть сморщился. – Сейчас ничего, все в порядке.

Я села, взяла его руку.

– Холодная…

Это странно, у него всегда теплые руки. Камень вытянул огонь. Но ведь я могу попытаться помочь немного?

Сжала его пальцы между ладонями, пытаясь согреть. Поднесла к губам, подышала немного. Смутилась, поняла, как он сейчас улыбается, наблюдая за мной.

И не просто улыбается… он потянулся ко мне, осторожно так, словно неуверенно, и так же осторожно коснулся губами моих губ… совсем легкий поцелуй.

– Что ты делаешь? – шепотом спросила я.

– Целую свою жену, – довольно отозвался он. – Ты против?

Против ли я?

Не знаю. И не могу найти ни одного довода против. Я его жена, и… почему бы и нет? Он мне нравится. Он не идеальный герой, да, но я точно знаю, что будет стараться сделать все возможное для Рёйгена. А в остальном… он же не виноват, наверно?

Пока я думаю, Искандер осторожно целует меня снова. И еще. И между поцелуями заглядывает в глаза.

И я сдаюсь. Обнимаю его, привлекая к себе. А он чуть заваливается в кровать ко мне, обнимает… такой немного судорожный вздох… и уже лезет под одеяло рукой, я чувствую его пальцы… нежно гладит сбоку мой живот через сорочку. До дрожи… и хочется снова почувствовать это, мне ведь было с ним хорошо.