Сингальские сказки

– А сколько вы мне будете платить в день? – спросил принц.

– Пятьдесят масуранов, – ответил царь.

– Нет, пятидесяти масуранов мне мало, – сказал принц, – Согласны вы платить мне сто масуранов в день?

– Хорошо, – согласился царь, и принц остался во дворце. Дважды в день он наведывался к своим двенадцати матерям и помогал им.

Однажды ночью возле города раздался чей-то плач. Царь велел принцу пойти и посмотреть, кто это плачет. Принц взял меч и пошел туда, откуда доносились рыдания. И увидел он, что на дереве висит труп, а какая-то якшини подпрыгивает и пытается до него дотянуться. Она никак не могла ухватиться за мертвое тело и плакала от бессилия. Принц подошел к ней и спросил:

– Что ты тут делаешь?

– Мой сын забрался на дерево и никак не может спуститься, – ответила якшини. – Вот я и плачу.

– Залезай ко мне на плечи и отвяжи его, – сказал принц.

Якшини забралась принцу на плечи и собралась было съесть его, но принц ударил ее мечом и отсек ногу. Якшини убежала, а принц отнес ее ногу царю. Царь увидел, какой принц храбрец, и решил его погубить. Поэтому он велел принцу достать вторую ногу якшини.

Принц направился туда, где жили якши. Одноногая якшини вышла из дворца, пала ниц пред принцем и взмолилась:

– О, господин, не убивайте меня! Я сделаю все, что вы мне прикажете.

Принц велел ей следовать за ним и отвел к царю.

Много разных заданий дал принц якшини. Он заставил ее выстроить город в лесу, где жили его матери. Потом велел ей построить дворец. Двенадцать цариц и якшини поселились в нем.

Прошло некоторое время, и однажды якшини сказала принцу:

– Я знаю, где находится жизнь царя. Его нельзя убить обычными способами, как ни старайся.

– Где его жизнь? – спросил принц.

– Его жизнь – в золотом попугае, – ответила якшини и рассказала принцу, на каком дереве в лесу живет этот попугай.

Принц пошел туда, куда указала якшини, и убил попугая. Царь умер. Тогда принц поджег его дворец, зарубил царицу-якшини, своих матерей сделал правительницами города, который построила одноногая якшини, а сам стал править царством своего отца.

125. Пракшас – пожиратель ракшасов. {220}

В одной стране был островок, а на нем несколько домов. И жил на этом острове ракшас-людоед. Каждый день он съедал по человеку, и за несколько лет съел всех жителей острова, лишь в одном из домов еще оставались люди. Там жила семья: родители и четверо детей. Детей звали Один Локоть, Два Локтя, Три Локтя и Четыре Локтя.

Ракшас схватил их родителей. Четыре Локтя – это была девочка – заплакала от горя, что потеряла мать. Три старших брата пытались ее утешить, но не смогли. Однажды ночью Один Локоть сказал братьям:

– Родители наши погибли, и нам теперь нечего, есть. А сестра все время вспоминает мать и плачет. Два Локтя, мы с тобой пойдем в деревню и раздобудем что-нибудь съестное. А ты, Три Локтя, оставайся дома и присматривай за сестрой.

Один Локоть и Два Локтя переправились на другой берег и пошли по дороге. Повстречался им мальчик-пастушок.

– Куда вы идете? – спросил он братьев.

– Мы ищем, где можно заработать себе на пропитание, – ответили они.

– А вы умеете пасти скот?

– Умеем, – ответили братья.

– Тогда пошли. У нашего гамаралы много скота. Ему нужны пастухи, – сказал мальчик и отвел братьев к гамарале.

– Кто эти юноши? – спросил гамарала пастушка.

– Они хотят заработать себе на пропитание.

– А что вы умеете делать? – спросил гамарала братьев.

– Мы умеем пасти скот, – ответили они.

– Как тебя зовут? – спросил гамарала старшего брата.

– Один Локоть.

– А тебя? – обратился гамарала к младшему.

– Два Локтя, – ответил тот.

Гамарала поручил сто голов скота старшему брату и столько же младшему и сказал:

– Следите за тем, чтобы животные были сыты и чтобы на них не нападали хищные звери. По вечерам пригоняйте скот и запирайте в загоне.

Прошло много дней, и однажды гамарала подумал: «Надо бы пойти и посмотреть, что со скотом, который пасут Один Локоть и Два Локтя». Вечером, когда скот запирали в загоне, он пришел посмотреть и убедился, что все животные здоровы. Гамарала пересчитал их – скота было столько, сколько и должно было быть. Гамарала остался очень доволен, вернулся домой и приказал домашним:

– Один Локоть и Два Локтя очень хорошо присматривают за скотом. Кормите их как следует.

Юношей стали кормить вдоволь, и еще много дней они продолжали пасти скот.

А тем временем Три Локтя присматривал за младшей сестрой. Однажды она вспомнила мать и разрыдалась.

– Не плачь, сестрица, – стал он ее утешать. – Скоро придут братья и принесут много еды, тогда я тебя накормлю.

Три Локтя и так, и сяк пытался утешить сестру, но она плакала все сильнее, и тогда он сказал:

– Не плачь, сестрица, я принесу тебе плод кирала. Ты сиди дома и никуда не выходи. Я скоро вернусь.

Ушел Три Локтя на другой конец острова, а в это время приплыл на остров ракшас-людоед. Стал он ходить из дома в дом, выискивая себе жертву, и тут увидел Четыре Локтя. Ворвался ракшас в дом, схватил девочку и убежал.