Синяя птица

- Ну хорошо, пусть будет госпожа Берленго, если вы так желаете. Видите ли, мы не нашли Синюю Птицу, - настойчиво повторил Тильтиль.

- Но мы очень старались, госпожа фея Берилюна, - добавила Митиль.

- Слышите? Слышите, сударыня? Они называют вас феей! И дочка тоже! Меня очень беспокоит, что дети повторяют это в один голос!

- Ничего, пустяки, пройдёт. Я знаю, это бывает. Нынче полнолуние. Стоят яркие лунные ночи, вот дети и увидели лунные сны. С моей

внучкой такое тоже случается. Она-то у меня очень больна.

- А как сейчас? Получше ей?

- Да как сказать? Не очень. С постели не встаёт. Доктор говорит, слаба, надо пить лекарства. Но я-то знаю, чем можно ей помочь, знаю, что никаких лекарств не требуется. Нынче она опять о том же заговорила, всё просит подарить ей Синюю Птицу. Подари да подари к рождеству.

- Да-да, помню. Ей очень нравилась птица Тильтиля. Девочка глаз с неё не спускала. Послушай, сынок, может, ты подаришь ей свою горлицу?

- Что подарить, мама?

- Какой бестолковый! Подари девочке горлицу. Ведь не так уж она тебе нужна, верно?

- Конечно. Я отдам ей мою горлицу. Где клетка? Ну да, на своём месте, у окна. Видишь, Митиль, клетка та самая, которую нёс Хлеб, помнишь? Ой, Митиль! Посмотри! Моя горлица совсем синяя! Раньше она такой не была. Верно, сестра? Послушай, а может, это и есть настоящая Синяя Птица? Мы так долго её искали, так мучились, а она всё время была здесь, дома! Вот радость-то! Сейчас сниму клетку...

Тильтиль влез на стул, снял высоко висевшую клетку с горлицей и передал её старушке.

- Вот, госпожа фея Берилюна. Вернее, госпожа Берленго. Это настоящая Синяя Птица. Отнесите её вашей больной девочке.

- Правда? Ты отдаёшь горлицу? И тебе не жаль? Какой славный, добрый мальчик! Спасибо! То-то обрадуется моя внучка! Побегу скорее домой. Я ещё загляну к вам. Спасибо!

Старушка ушла, а в комнату вошёл отец.

- Папа, скажи, что стало с нашей хижиной? - удивился Тильтиль. - Как будто всё по-прежнему, а всё-таки лучше, красивее. Ты что-нибудь переделал?

- Да нет, сынок, всё как и раньше.

- У нас в доме так хорошо, так уютно! - Тильтиль подбежал к окну. - А лес какой огромный, красивый! Я рад! Я счастлив!

- И я! - выкрикнула Митиль.

Ребятишки весело запрыгали по комнате.

- Что это вы так расшумелись? - сказала мать. - Потише!

Но отец остановил её:

- Ничего, пусть резвятся. Дети играют. Значит, здоровы.

В дверь опять постучали, и вошла старушка соседка. На этот раз она была не одна, женщина держала за руку прелестную девочку.

- Свершилось настоящее чудо! - Старушка не могла скрыть своего волнения. - Внучка встала с постели! Да что там встала! Она бегает, прыгает, танцует, поёт! Как только девочка увидела горлицу Тильтиля, её словно подменили. Ожила, ожила! Совсем другая! Мы пришли поблагодарить вас.

Тильтиль внимательно взглянул на девочку и вдруг повернулся к сестре:

- Митиль! Смотри! Как она похожа на Душу Света!

- Да, очень, - согласилась Митиль. - Только ростом гораздо меньше.

- Конечно, меньше, но это ничего, она ещё подрастёт.

А девочка подошла к Тильтилю и, смущённо улыбаясь, сказала:

- Спасибо тебе. Я так рада.

- И я рад. А ты покормила горлицу?

- Нет ещё. Я не знаю, чем её кормить.

- Она всё ест. Зерно, хлебные крошки, кузнечиков. Это славная, красивая птица. Правда?

- Очень, очень красивая, - засмеялась девочка. - И такая синяя-синяя! А как она ест?

- Как все птицы - клюёт. Сейчас я тебе покажу. Насыплю ей зерна, и ты сама увидишь. Дай-ка мне клетку.

Девочка медленно протянула клетку. Видно было, что ей не хотелось и на мгновение расставаться с горлицей. А Тильтилю не терпелось показать, как она клюёт. Второпях он слишком широко открыл дверцу клетки, птица тут же выпорхнула наружу, прянула к открытой двери и исчезла.

- Бабушка! - зарыдала девочка в отчаянье. - Она улетела, она улетела, моя Синяя Птица!

- Не плачь, я непременно её поймаю, - сказал Тильтиль уверенно. - Теперь-то я знаю, где её искать. Далеко ей не улететь. У тебя будет Синяя Птица, я обещаю. Ну поверь мне!

Девочка улыбнулась сквозь слезы и сказала:

- Я верю тебе, Тильтиль.