Синяя Рыба

— …и тьма падет на землю, и все сущее сгинет во мраке, и это станет началом конца.

Ротсен вздрогнул.

— Синяя Рыба! Что у тебя за привычка входить без стука!

— Было открыто.

— Ты вернулась? Но…

— Ротсен, судьба всех миров висит на волоске. Мы обязаны сберечь то, что еще можно сберечь. Сохранить то, что еще можно сохранить. Но все наши старания пойдут прахом, если мы не будем держаться друг за друга. Разногласия приводят к спорам, споры — к непониманию, непонимание порождает раздор, а это — первая ступень лестницы, ведущей к тьме, — ее голос завибрировал от волнения, — Дорога эта тем и опасна, что ее сложно распознать вначале. За все время своего существования силы Зла набрались опыта, и научились искусно маскироваться под благие намерения. Знаешь, почему вы проиграли это сражение?

— Теперь — да, — прошептал Ротсен, — Прости меня, Синяя Рыба. Я был неправ.

— Мы должны быть вместе. Объединиться. Это — то, что отличает нас от Скорпиуса. Мы умеем думать не только о себе. Мы способны заботиться друг о друге. Ему этого никогда не понять. Зло всегда одиноко.

— Но ведь есть еще и Эриус…

— Эриус слеп. Скорпиус околдовал его разум. Он подготовил себе слугу, но он никогда не сможет сделать из него друга. Мне жалко Эриуса. На всем белом свете нет никого несчастнее его.

— Ты жалеешь Эриуса? — усмехнулся Высший маг, — Лучше б нас пожалела! Я не думал, что когда-нибудь мне придется произнести эти слова, но это факт: мы проиграли. Они оказались сильнее нас.

— Запомни, Ротсен: ни при каких обстоятельствах зло не может быть сильнее добра. Надежда еще жива. Впрочем, как всегда, у нас есть выбор: либо — сдаться, признать поражение и присоединиться к нашим врагам, либо — бороться. Бороться за то, чтобы светило солнце и цвели сады, бороться за любовь и тепло. За то, во что мы верим.

— Мы не предадим Абсолют! — вскричал Флэйк, — Чтоб у меня хвост отвалился, если я вру!

Синяя Рыба посмотрела на взъерошенного энергета, и снисходительно улыбнулась. В этот момент он выглядел так устрашающе, что любые враги, появись они сейчас в Зале Совещаний, испугались бы одного его вида и убежали без оглядки.

— У нас почти не осталось магической энергии, — пробормотал Ротсен устало, — Что нам делать, когда ее не станет совсем?

— Это лишний раз иллюстрирует то, как все мы зависимы от магии. А как в других, материальных мирах, обходятся без нее? Добро, отвага и мужество — вот истинная магия. А заклинания, чары — все это вторично. Будьте честны, храбры, помогайте другим — и ни одна сила в мире не сможет сломить вас. — Синяя Рыба вдруг замерла, а потом взволнованно бросилась к дверям.

— Максим отыскал его. Он справился… Я чувствую это.

— Абсолютное оружие у Избранного?!

— Да.

— Но ведь он не знает заклинания!

— Я полечу туда.

— Ты знаешь, где они?

— Импульс идет с Севера. Помнишь долину к востоку от Драконьей скалы?

— Там, где горячие минеральные источники? Они там?

— Я иду с тобой, — Флэйк решительно спрыгнул на пол.

— Флэйк…

— И не пытайся меня отговорить, — перебил энергет, — Мало ли что может случиться. Я тебе еще пригожусь. Ты будешь телепортироваться?

— Да, но не отсюда, а с вершины холма. Здесь слишком много посторонних вибраций, которые могут отклонить траекторию. Ты знаешь заклинание телепортации, Флэйк?

Солнечный кот обиженно фыркнул.

— Спрашиваешь!..

— Тогда идем!

Холм, о котором упомянула Синяя Рыба, лежал за пределами Защитного купола, на другом берегу реки. Флэйк несся большими прыжками, тяжело хватая открытым ртом стылый морозный воздух, но едва поспевал за своей спутницей.

Черный снег больно обжигал лапы. Они почти на месте. Сейчас пересекут мост, потом — через небольшую рощицу. Совсем недавно здесь был фруктовый сад, и на деревьях не было видно листьев из-за пышного цвета, теперь же их кроны облысели, и несчастные яблони и вишни тщетно протягивали голые ветви к небесам, туда, где должно было быть солнце.

Неожиданно сучья затрещали, и что-то просвистело перед носом у Флэйка. Он инстинктивно рванулся в сторону, когда же пыль осела, то солнечный кот с ужасом увидел, что с ближайшего дерева свисает что-то похожее на сетку, вроде тех, в которых продают апельсины, а в ней бьется Синяя Рыба.

— Нет! — в панике завопил энергет, и бросился к несчастной пленнице.

Синяя Рыба рванулась, но только изранила плавники: сетка оказалась весьма прочной. К тому же, на нее были наложены какие-то неизвестные ей чары, наверняка черномагические, моментально блокировавшие все ее попытки освободиться.

— Флэйк! — крикнула она, — Не приближайся! Здесь могут быть другие ловушки. Беги на холм! Не останавливайся!

— Но…

— Делай, что тебе велят! Найди ребят. Скажи им…

— А ты?

— Я выберусь! Беги, иначе будет поздно!

— Хорошо, — кивнул солнечный кот, — Я все сделаю.

Когда энергет достиг вершины холма и исчез в пространственно-временном вихре, Синяя Рыба облегченно вздохнула.

— Он успел… Хорошо все-таки, что я взяла его с собой.

— Так-так. Что мы имеем? Рыбка попалась в сеть. Улов на славу!

— Добрая охота, Скорпиус, — спокойно сказала Синяя Рыба, — С почином тебя.