Синяя звезда Аурин

Астэр обычно провожал меня до входа в дом, делал традиционную попытку поцеловать – я уворачивалась, и уходил, получив уже тоже традиционный отказ продолжить вечер. Вот и в этот раз всё шло вроде бы так же, но тут я увидела Ника и, встретившись с ним глазами – он подходил к дому с другой стороны, упустила момент, когда надо было уклониться. В итоге Астэр меня поцеловал, на глазах у Ника. Причём так, словно он делает это каждый день. А я так растерялась, что даже не подумала почему-то влепить ему пощёчину. Скомкано попрощалась, думая уже только о Нике, стыдно было ужасно. Теперь мне настолько неважным казались все эти детские попытки кому-то что-то доказать…

– Итак, – сказал Ник, заходя в лифт первым, – друг всё же существует?

В руках у Ника я заметила букет, и мне стало совсем грустно. Я мучительно пыталась найти слова, которые можно было бы сложить в одну короткую, всё разом объясняющую фразу. Слова не находились.

– Нет, – сказала я. И добавила в худших традициях неловких ситуаций. – Я всё объясню.

– Это вовсе необязательно, – сказал Ник. Вроде бы дружелюбно. И даже с лёгкой полуулыбкой. Но у меня было отчётливое ощущение захлопнувшейся перед моим носом двери. А мне уже хотелось туда, за эту дверь.

– Это мне? – спросила я, показав глазами на букет. И с ужасом представляя, что мы сейчас зайдём в квартиру, а там везде букеты от Астэра, как памятники моим глупости и тщеславию. Вот ведь дура я. Верно говорят: не умеешь – не берись.

– Тебе, – кивнул Ник. – Но если твой друг будет возражать, можешь не принимать, – добавил, не спеша протягивать букет.

Мы остановились у двери в квартиру, и я практически силой забрала у него цветы. Прижала к груди.

– Ник… – севшим голосом начала, понимая, что надо бы пригласить имперца в квартиру. Но нельзя, вдруг многочисленные букеты станут последней каплей?

– Рина, не надо, – сказал этот упрямый тип. – Ты ничего не должна мне. Абсолютно ничего. И имеешь полное право встречаться с тем, кто тебе нравится.

– Он мне не нравится, – попыталась я донести главную мысль, но ничего не вышло.

– И с тем, кто не нравится – тоже, – улыбнулся Ник, обращая всё сказанное мной в шутку. – Мне пора. Рад, что у тебя всё хорошо.

Не хорошо. У меня всё было нехорошо. Теперь вот даже, скорее, плохо. Но Ник уже ушёл.

И не приходил. Прошла ещё неделя, а он не появлялся. Я не выдержала и позвонила Рэми. Букеты Астэра я выбросила в тот же день, и мне словно даже стало легче дышать, а букет Ника – какие-то синие, невероятно нежные и хрупкие цветы, всё ещё стоял. Я смотрела на него, засыпая, и, когда просыпалась, первым делом тоже находила его взглядом. И меня то съедали стыд и отчаяние, то, наоборот, захлёстывало надеждой.

Отделаться от самого Астэра оказалось труднее. Он, кажется, вбил себе в голову, что уже почти у цели, и никакие решительные "Нет", демонстративное игнорирование и отказ от цветов не помогали.

– Рэми… – сказала я, набрав всё ещё единственный в моём видеофоне номер. – Адрес Ника, умоляю!

Надо отдать ему должное, Рэми ни слова не сказал, что уже, в общем-то, первый час ночи, не спросил зачем… и даже "кто это?" не поинтересовался. Вероятно, мой номер у него тоже был. Я даже ощутила некую обиду – об этом Ник подумал, а о том, чтобы дать мне свой номер – нет.

К счастью, продиктованный адрес оказался совсем рядом, буквально в паре домов. И не откладывая – а вдруг утром моя решимость испарится? – я отправилась примерять на себя амплуа незваного гостя.

Решение далось мне нелегко. Во-первых, я не была уверена, что Нику это всё действительно интересно. Мало ли по какой причине он принёс мне букет? Во-вторых, признаваться в своих не очень-то благородных помыслах было боязно и стыдно. А вдруг он во мне разочаруется? Я ведь собиралась поступить так же, как Астэр. И даже хуже. У него был приказ, он, наверное, даже верил, что это необходимо, что действует на благо Родины. А я собиралась поиграть его чувствами просто так, ради личной мести, чтобы потешить самолюбие. И чем я лучше?

Ещё я боялась, что Ник мне не поверит. У него, похоже, пунктик на том, что я чувствую себя обязанной, и излишняя благодарность не даёт мне жить спокойно и встречаться с кем хочется. Возможно, он и инициативу перестал проявлять поэтому? Тут он, должна признаться, здорово переоценил моё благородство. Или меркантильность.

Я даже начала жалеть, что закрыта теперь для телепатии, как ещё мне доказать Нику, что меня интересует именно он?

Все эти мысли крутились в моей голове, пока я быстро собиралась и почти бегом преодолевала путь до указанной Рэми квартиры. Так что к тому моменту, когда я в очередной раз скатилась к тому, что ничего не выйдет, я буду выглядеть глупо, потому что Нику это вообще неинтересно, я была уже на месте. И уходить теперь было бы совсем странно, тем более что позвонила в дверь я сразу, не давая себе одуматься.