Синяя звезда Аурин

Ожидание было мучительным. Особенно первые секунд тридцать, потом стало легче. К концу пятой минуты я уже вполне спокойно нажимала кнопку звонка, понимая, что не откроют. Потому что его нет дома. Или он занят с какой-нибудь менее замороченной красоткой, – подала голос деструктивная часть моей натуры.

Я растерялась. А если Ник вообще уехал? Но, наверное, Рэми бы мне об этом сказал? Или он сам не знал? А если ночует где-то в другом месте? Я ведь больше не смогу заставить себя сюда прийти, если сейчас вот так вот, несолоно хлебавши, развернусь и уйду.

И я осталась ждать, решив про себя, что даже если Ник придёт не один, а весь увешанный полуголыми красотками, я всё равно скажу, что собиралась. Просто чтобы закрыть этот вопрос для себя, и не мучиться, что я сделала не всё, что могла.

Но он пришёл один.

– Рина? Что-то случилось? – обеспокоенно спросил Ник, оказавшись как-то совсем рядом. Я, углубившись в чтение материалов с лекций в видеофоне, совершенно не заметила, как он появился.

– Нет. Да! – запуталась в словах. – Можно зайти? – прошептала, робея вдруг под пристальным взглядом тёмных глаз.

Зайти оказалось можно.

– А ты теперь совсем не можешь мои мысли читать? – спросила, присаживаясь на широкий подоконник на кухне и наблюдая, как Ник снимает форменный китель.

– Совсем, – кивнул Ник и бросил на меня удивлённый взгляд. – Дашь мне пять минут?

– Жаль, – сказала я, заработав ещё один удивлённый взгляд. – Дам.

Когда он вернулся, переодевшийся и умывшийся, я сказала единственное, что действительно имело значение:

– Я соскучилась. Очень.

– По мне? – шагнул ближе Ник.

Высота подоконника оказалась весьма удачной – наши глаза были на одном уровне.

– По тебе, – просто подтвердила я. И добавила. – А если ты ещё раз заподозришь меня в излишней благодарности, я тебя укушу.

– Кхм, – заинтересовался Ник, подходя ещё ближе. Так, что мы уже практически соприкасались носами. – Куда?

– Извращенец, – сказала я ему с нежностью. И он, наконец, меня поцеловал, а я обвила его руками и ногами, прижимаясь как можно крепче. Всё же, прекрасные тут подоконники…

– Я должен спросить, – шепнул Ник, подхватывая меня. – Ты понимаешь, что мы идём в спальню?

– Понимаю, – радостно согласилась я, обхватывая его покрепче.

– И догадываешься, что мы будем там делать?

– В общих чертах, – не стала отпираться.

Кажется, Ник хотел уточнить что-то ещё, но воздержался.

Признаюсь, я много об этом думала – как оно будет в первый раз. Было удивительно хорошо. Настолько, что я отчётливо осознавала – как бы ни повернулось дальше, жалеть я не буду. Это стоило испытать, и именно с ним, и, наверное, именно сейчас. И рассматривать это как какую-то жертву с моей стороны или задел на какие-то отношения, дескать – он теперь мне что-то должен, казалось кощунством.

– Расскажи про невесту? – решилась-таки спросить прямо, ковыряясь в тарелке с завтраком. Есть не хотелось. Хотелось петь, может, даже танцевать, определённо хотелось целоваться, повторить ночь, и что-нибудь ещё отчебучить этакое.

– У меня нет невесты, – сказал Ник. – Но, вроде бы, появилась девушка? – вопросительный взгляд смеющихся чёрных глаз, и я почему-то смутилась.

– Не хочешь рассказывать?

– Да нет, – пожал плечами Ник, – просто рассказывать особо нечего. Я видел её раза три и, в общем-то, рад, что ты меня так удачно похитила.

Я фыркнула, а Ник сказал уже серьёзно:

– В новостях этого ещё не было, но вчера они появлялись опять, причём в двух местах одновременно.

Уточнять, кто "они", не требовалось.

– Ты полетишь туда? – погрустнела я. – И с тобой нельзя, да?

– Полечу, – кивнул Ник. – К твоему экзамену точно вернусь.

– Это три недели, – сообщила зачем-то я и без того известный ему срок.

– Я готов взять тебя с собой, – предложил вдруг мой, теперь-то точно мой, имперец. И не успела я как следует удивиться, как он добавил. – Если уйдёшь из пилотов.

Я просто молча пнула его под столом, знает же, что не соглашусь.

– Скажи, – вдруг спросил Ник, вроде в шутку, но глаза серьёзные и где-то даже жёсткие, – мне стоит переговорить с твоим бывшим женихом, чтобы он держался от тебя подальше? – слово '

“бывшим” он совершенно неподражаемо выделил интонацией.

Ух ты, разведка-то не дремлет, оказывается. И какой тут правильный ответ?

– Ник, – сказала я. – Должна тебе признаться, что ты связался с мстительной, тщеславной и не очень-то благородной женщиной.

– Это звучит гораздо лучше, чем "пожалуйста, не трогай его!", – улыбнулся мне имперец. Себя я пока что ещё на подсознательном уровне идентифицировала с Конфедерацией, а не Империей.

– Он очень обидел меня, – сказала я чистую правду. – Тогда, десять, то есть, уже четырнадцать лет назад. У тебя, кстати, неправильная информация, – вставила немного зловредно. – Он действительно делал мне предложение, но согласие я не давала.

– Чем обидел? – вроде бы спокойно спросил Ник, но я как-то сразу почувствовала себя отомщённой, авансом. И защищённой.

Впрочем, рассказать всё же пришлось.