Синяя звезда Аурин

Он был гениален, пилот того корабля. К концу экзамена – всего-то полчаса, я уже наполовину боготворила, наполовину ненавидела его. Конечно, он меня сделал. И даже несколько раз – оружие всё же было учебным и, несмотря на обозначенные серьёзные повреждения, можно было продолжать, как ни в чём не бывало. Так что раза три он меня точно взорвал, не говоря уже о других повреждениях. Впрочем, и я достала его один раз. Немного обманом, но на войне, как на войне.

– Ты была хороша, – сказал, не пойми откуда взявшийся, Ник, присаживаясь рядом со мной на скамейку возле кабинета, где заседала комиссия. Он был в форме, и в глазах его ещё плескался азарт, подобный моему, и меня осенило.

– Ты! – сказала я ему. – Это был ты?! – И, видя что права, добавила обижено. – Ты хотел меня завалить!

– Была у меня такая мысль, – обезоруживающе улыбнулся он. – Но я её заменил на "получше подготовить".

Мне хотелось его придушить. Или поцеловать – всё же три недели не видела. Но на нас бросали любопытные взгляды мои сокурсники, и я сдержалась.

– Ко мне приходил твой опекун, – заметила как бы между прочим, пристально вглядываясь в лицо Ника.

– Ого! – сказал тот, вроде с удивлением, но на лице ничего не отразилось. – И как он тебе?

– Страшно, – честно сказала я. И хотела добавить, что он меня прочитал, но тут меня вызвали для объявления результатов, а когда я вышла, Ника уже не было. Только коротенькое сообщение на видеофоне: “до вечера”.

Вообще-то, вечером я была занята. Да-да, мы всей группой собирались пойти праздновать. И, немного поколебавшись, я решила ничего не менять в планах. Напиши Ник “буду в 10 у тебя”, я бы, конечно, была дома и ждала его, или пришла бы к назначенному времени к нему домой. Но это вот “до вечера”… кто его знает – когда у него вечер? И где он собирается меня найти… А то я сейчас отменю своё участие в празднике, а вдруг он именно там и собирался меня искать?

Так что я отправилась в клуб, который в этот же вечер невероятно прославился. Как первое место похищения на центральной планете Империи. Вопиющий случай. Да.

Глава 14

Само похищение я совершенно не помню, вот мы весело смеёмся, обмениваясь впечатлениями об экзамене, вот сокурсницы пытаются выведать у меня, что за такой красивый капитан сидел со мной на скамеечке, а дальше – словно всё поплыло, как будто пространство сошло с ума и сворачивается… И темнота. Долгая.

Которую разорвал голос опекуна Ника, я ведь так и не узнала, как его зовут.

– Рина, – позвал он, и на мгновение мне почудилось, что мы всё там же, на кхамировой планете, и это красная женщина опять приходит в мои сны. А все последние события мне просто померещились, да и то, мог ли у нас с Ником в реальности быть роман? Ну, конечно же, нет.

Но ощущение было другим. Если от красной женщины мне было просто не по себе, то от одного голоса этого странного беловолосого я почти задыхалась. Словно мне на грудь поместили бетонную плиту, или проехались по мне катком. Даже только его голоса мне уже было слишком много. Он как будто бы не оставлял места для меня самой.

– Ты не сможешь долго выносить меня, – к моему невероятному облегчению, он, похоже, понимал проблему. – Я настрою тебя на Ника.

И давление исчезло, отпустив меня обратно в благословенную темноту. Какое счастье!

Очнулась я в том же клубе. Кажется, даже музыка ещё та же играла. Неужели это меня так с коктейля глюкануло? Я настороженно огляделась – если и глюкануло, то всех – все озирались с недоумённым видом: вроде и признаваться, что тебя вырубило, не с руки, но и веселиться, как прежде, уже не тянет.

Видеофон, который я держала в руке до того, как всё поплыло, куда-то исчез. Под столом его не было, как не было и на столе, и в сумочке, и на стуле… Нигде не было. Мы переглядывались и молчали. Меня спрашивали о Нике как раз перед глюком, будем называть пока так, но теперь никто не решался поторопить с ответом, а ведь я точно не отвечала. Но каждая из сокурсниц, видимо, ждала, пока кто-то другой озвучит, что что-то не так. Это как про голого короля сказка – все видели, но боялись показаться идиотами.

Тут мой взгляд упал на одного из наших сокурсников – они с Астэром расположились за соседним столиком. Сокурсник, звали его Дэйв, был примечателен тем, что был абсолютно лыс, несмотря на довольно молодой возраст. И вот теперь, когда он повернулся посмотреть куда-то в противоположную от меня сторону, я с нарастающим ужасом разглядела на его голове маленький, но определённо чужеродный кружочек. Чип? Передатчик?

Внутренне холодея, я стала ощупывать свою голову, мысль, что со стороны это похоже на ловлю блох, совершенно меня не смутила. Не до того. Как там говорят, – не до жиру, быть бы живу?

Я его нашла. И мне показалось, что сердце моё оборвалось. Я едва справилась с накатывающей истерикой и желанием выдрать это чужеродное из себя, прямо сейчас, как можно быстрее, пусть бы даже и вместе с волосами, кожей и даже мясом… Хотя, на голове мяса вроде нет?