Синие Топи

Нилай кивнул, а Густа решила спросить об этом позже. В углу кабинета притаилась незаметная дверь, за которой тянулись стеллажи с папками, рулонами и свертками. Пыльная серая коробочка выпала в руки Густы с одной из полок. Дрожащими пальцами девочка приоткрыла крышку. На бархатной подложке лежал ярко-оранжевый каменный ключ. Он будто полыхал изнутри огнем. Густа осторожно погладила ручку, от чего ключ неожиданно взорвался громким стрекотом. Девочка быстро спрятала его в карман к Луше.

Карла выпучила и без того огромные глаза.

– Дверь близко, ключ ее чувствует. Торопитесь. Удачи тебе, милая! – Карла погладила Густу по спине и скрылась в кабинете.

– Сюда, – сказал Нилай и шагнул в темный угол за полками.

Выйдя за крохотную дверку, Густа и Нилай оказались в незнакомом лесу. Контора со всеми ее шумами как растворилась воздухе. Стояла ночь, но несмотря на это темноты не было. Густа вспомнила, как читала в школьной библиотеке о белых ночах.

Ключ стрекотал и вибрировал то громче, то тише, пока друзья меняли направление движения. Кеды девочки вымокли, рюкзак тяжелел с каждой минутой. Только Густа хотела сказать, что больше не может, как Нилай застыл.

На небольшой поляне в воздухе висела резная деревянная дверь. Края ее чуть вихрились, расплываясь, а в замочную скважину пробивался луч солнца. Не отводя от нее взгляда, Нилай сел по-турецки прямо в траву

– Успели, – выдохнул он и вся усталость Густы растворилась в мятной прохладе теплой северной ночи.

Полчаса спустя, Густа все так же нервно озиралась в ожидании инайи. Нилай же безмятежно улыбался, глядя на дверь. Странный синий отблеск на его лице заставил ее обернуться. По воздуху к ним плыло большое голубовато-белое пятно, лучи света от него плясали на дрожащих листьях деревьев и траве.

Густа потом часто думала, что никогда в жизни еще так не боялась. Страх скрутил правую лопатку, вонзился штырем и пополз к горлу. Сердце стучало где-то у ключиц.

В облаке света угадывался женский силуэт, вокруг которого мельтешили белые тени. Скоро они заполнили поляну и Густа поняла, что это кошки. Белоснежные кошки с умными, почти человеческими взглядами. Они смотрели в упор и без пауз, на одной ноте мурлыкали, от чего даже воздух вокруг них вибрировал.

Инстинктивно Густа отошла за левое плечо вскочившего на ноги Нилая. Ведунья не удивилась встрече и остановилась прямо напротив юноши. Свет вокруг Магруй угас, а ноги ее опустились в траву. Мурашки пробрали тело Густы, да так и застыли, не давая ни вдохнуть, ни двинуться. Когда глаза инайи, один голубой, другой зеленый, остановились на девочке, та шумно втянула воздух. Белые волосы ведуньи мягко плыли вокруг ее лица как под водой.

Голос Нилая дрожал, когда он сказал фразу на незнакомом языке:

– Аг зык мазря карак, ыхата алу.

Магруй, которую теперь можно было принять за обычного человека, не считая странного облика, жестом отодвинула юношу с дороги. Когда инайя взяла Густу за руку, девочке показалось, что ладонь ее овевает теплый ветерок.

“Смотри мне в глаза”, услышала голос в голове Густа. И не смогла ослушаться. Не меньше минуты Магруй изучала что-то, видимое ей одной во взгляде девочки. Мягко улыбалась. Медленно уголки губ ее опустились, взор инайи стал стальным.

“Нарушен! Закон!”

Инайя резко выпустила руку Густы, отлетела спиной назад и повисла в воздухе, зло глядя на девочку. Рот ее был искривлен в гневе.

“Он не должен жить там, где живет! Тринадцать лет пройдено. Наказание ждет! Наказание одно. Одно!”

– Кто? – едва шевелила языком Густа. – Папа? Но он ничего плохого не делал, я клянусь вам!

Подбородок ее задрожал и девочка почувствовала, как закипают слезы.

– Нет-нет-нет, он не должен умирать! Он ничего плохого не сделал!

“Он изменил свой слой. Тринадцать лет. Таков закон”.

Инайя сдулась как пустой шарик и сразу оказалась около двери. Только сейчас Густа разглядела на шее Магруй цепочку кристаллов.

– Ну! Уж! Нет! – с внезапно проснувшейся злобой, захлебываясь слезами Густа рванула к закрывшейся после инайи двери.

Контуры ее начали исчезать, но девочка успела дрожащими пальцами достать из кармана ключ и вставить его в скважину.

Не думая ни секунды, Густа выпрыгнула на другую сторону и впервые покинула слой мира, на котором родилась.

Глава III “Светящиеся жуки”

Густа скатилась в траву и едва не подвернула ногу, упав на вытянутые руки. За спиной приземлился Нилай. Охнул, схватился за колено. Его рыжий шарф, развязался и зацепился за куст, увешанный крупными белыми каплями. Магруй исчезла, белые кошки тоже.

Низкое серое небо было затянуто тучами. Кругом сколько хватит глаз простиралась бесцветная степь. Кое где торчали кривыми палками чахлые деревца. В один миг полотно туч разорвалось в двух местах и оттуда выглянули робкие, бледные лучи солнца. Густа села, заморгала. Два солнца? Куст с незнакомыми ягодами, размером с яблоко?