Синий чулок особого назначения

После горячей ванны с добавлением хвойного бальзама, Кора заставила меня выпить своего зелья «от всех хворей». Распаренная и разморенная, я больше всего хотела свернуться калачиком и поспать часок — другой. Но обитательницы женской половины потребовали рассказать, что со мной приключилось. Ведь это именно Ядвиге явился призрак и заявил:

— Идите, спасайте свою девку шальную. Её в подземелье заперли!

Ядвига побежала к отцу, и тот отправился вызволять меня из заточения. Пришлось признаться, что да, меня заперли. Но кому в голову пришла такая неудачная шутка, я понятия не имею. Да и бедняге Дуолу досталось за компанию.

Стоит ли говорить, что весь замок только и делал, что обсуждал новое происшествие. Дейзи, которая была просто кладезем всех слухов и сплетен, авторитетно заявила, что сочувствующих мне больше, чем тех, кто злорадствует по поводу свалившихся на меня неприятностей. Но они всё-таки были. И вот это ввергало в недоумение и тоску. Я никому в этом замке не сделала ничего плохого! Даже мерзкий господин Рэйв получил свои ожоги по собственной вине. Странные люди…

Кора утешительно похлопала меня широкой ладонью по спине:

— Не переживай. Ты просто новенькая, всего неделю в замке. Люди ещё не привыкли к тебе, вот и относятся с недоверием.

А Минди наставительно изрекла:

— Роберта, разгуливая по замку в одиночестве, да ещё и по таким неподходящим местам, как тюремные помещения и подземелья, вы даете повод для слухов и домыслов. Многим непонятно, зачем приличной девушке лазить по подвалам и заглядывать в камеры заключенных. Вдруг вы задумали что-то нехорошее? Вот люди и сомневаются.

— Если люди в чем-то сомневаются, можно подойти и спросить. А не запирать в подземелье от нечего делать!

Ядвига сокрушенно покачала головой:

— Это не похоже на злую шутку. Скорее всего, тебя хотели напугать. Вопрос, кому и зачем это понадобилось?

— В замке мне угрожал только Рэйв. Грозился превратить мою жизнь в кошмар.

Минди пожала плечами:

— Это точно не Рэйв. Он лежит в своей комнате, господин целитель осматривает его дважды в день. При Рэйве находится Ульрих, который выполняет обязанности сиделки и охраны одновременно.

Когда меня, наконец, оставили одну, желание поспать исчезло. Нужно было обдумать сложившуюся ситуацию и принять какое-то решение. Но что ни приходило в голову, всё не нравилось. Можно послушать совета коменданта и просто получать жалование штатного мага, ничего не делая. Читать книжки и проводить время в пустых разговорах. Но спрашивается, зачем я тогда получала образование? И зачем вот это все? Я рассорилась с родными, чтобы иметь возможность жить самостоятельно. Неужели, мой удел, какая-нибудь скучная работа, без использования магии? Ведь я так мечтала найти своё призвание!

Но можно продолжить магические изыскания, которые могут привести к неприятностям. В первую очередь, мои недоброжелатели в замке. А помимо них, есть вероятность привлечь внимание департамента магии к своей нестандартной силе. И пусть указом короля я уравнена в правах с остальными магами, мало ли чем это может обернуться.

Помимо того, нужно признать очевидное — я не в силах избавить замок от проклятия! И какой тогда смысл мне здесь находиться? А ведь так хочется принести пользу! И поделиться своими проблемами не с кем. Ядвига не поймет — она не маг. Ей самой пришлось смириться и сидеть в этом замке, занимаясь тем, что под руку подвернулось. Единственный маг в замке — Теобальд Эриус. Но я даже и пробовать не буду. Ещё душу перед ним я не выворачивала наизнанку. Он, наверняка, посоветует книжки читать в библиотеке или вернуться домой.

А самое смешное, что сейчас мне и заняться больше нечем, как действительно почитать что-нибудь, чтобы отвлечься. Всё, что было в моих силах, я сделала. Отыскала место, в котором располагается источник жути. Определила, что эта сила мне неподвластна, и я не могу даже определить, что именно я обнаружила. Может всё-таки написать в департамент магии и будь, что будет?

Я отправилась к Ядвиге в библиотеку, потому что сидеть в одиночестве мне было невыносимо. Приятельница мне обрадовалась. Она наводила порядок в своих владениях, протирала пыль со стеллажей и расставляла книги по местам. Ради меня она прервала своё увлекательнейшее занятие.

— Ты просто так зашла или что-то хочешь почитать? У меня большой выбор. Что тебя интересует? Любовная лирика, исторические хроники, рассказы путешественников? Есть новый сборник страшных легенд.

Я усмехнулась. Мне впору хоть самой страшные истории рассказывать. Как одна самоуверенная девушка маг обнаружила источник жути и погибла оттого, что не с кем было поделиться своей тайной.

— Даже и не знаю, Ядвига. Я в последнее время читала только учебники по магии.

Я подошла к ближайшему стеллажу и присмотрелась к корешкам книг. Кажется, это дамские романы. Сестренка Гриэль запоем их читает. А меня вот что-то совсем не тянет на истории о черноглазых романтичных пиратах и благородных разбойниках. Может, сестренка права, и я становлюсь сухарём?