Синий, как море

- Не сомневаюсь, - спокойно сказал Сагастен. - И тем не менее, если всех, кто способен носить оружие, собрать в одном месте, получится армия чуть большая по численности, но уступающая по силе той, что уже разгромлена. И даже если армия эта победит, что невероятно, передовые отряды Проклятого, следующий же черный корпус возьмет Домен голыми руками. Вот так обстоят дела, и в глубине души все вы это прекрасно знаете.

- Как же ты предлагаешь защищать Сапфир? - резко спросил отец.

- Я хочу спутать карты, - тихо сказал маг. - Я не знаю и не понимаю, что сталось с Райдоком, но эти чудеса способны спутать карты, поверь, Сенрайд! Я прошу тебя: дай малышу Индиго и направь его оборонять Сапфир! Я не знаю, что мне велит просить об этом - возможно, сразу все, что мы сегодня слышали? Нечеловек Синего предназначения, но все-таки принц... Если Синий принц, принявший цвет в сапфире четырнадцатого счастоцвета, будет сражаться в городе Сапфир, бывшей столице Синего домена... Понимаешь? Может быть, даже с обреченностью победе! И победе в Синеве! Это может спутать карты кому угодно, и в особенности - Отринувшему Цвета. Ведь он на это совершенно не обращает внимания! В такой ситуации он может сделать ошибку, а вот тогда...

- А если Райдок не справится? - быстро спросил Данк.

- Сапфир все равно будет потерян, - равнодушно ответил Сагастен.

- А если он все-таки заслан нам на погибель и предаст? - лукаво спросила Сельфа.

- Не все ли равно, как погибнет Сапфир?

- Но Сапфир - центр Янтарного колората! - сказал отец.

- Да, а ранее - Белого, - согласился Сагастен. - И не ты ли, о Белый принц, мой повелитель, был некогда его сиятельством Зеленым наследником, а до того - и Голубым?

- Но Райдок был предназначен линии Теплых Цветов, - нервно сказала мама, яростно потирая щеку.

- Разве вы не примете его в Холодную линию?

- Но... - пискнул я.

Маг обернулся и посмотрел на меня изучающе.

- А тебя вообще никто не спрашивает.

Отец вдруг хлопнул кулаком по каменной ступеньке и поднялся.

- Согласен, демон тебя заешь! Начинай, Гастен-са!

И огонь у алтаря вспыхнул ярче. И мощно зазвучал распевный голос Сагастена:

- Что за юношу вновь привел ты в Зал Тайны, о Белый Властитель? Он молчит о праве своем, я не вижу на нем его цвета. Кто он, Повелитель?

- Да предстанет перед огнем Бесцветный принц Райдок, - ответил Сенрайд. - Вновь по моему желанию он здесь.

- Даруешь ли ты...

Я слушал вполуха, а в голове навязчиво билась одна-единственная мысль - неужели я все-таки выкрутился?

- Дарую ему Цвет, и да будет...

Это мы сегодня уже слышали. Глубокого смысла церемонии мне все равно не постичь, пока не вспомнятся уроки Дейненделла.

- ...повелевающий радугой, ею сотканный, ее порождающий?

- Дарую ему Цвет Индиговый, цвет чистого моря и дыма родных очагов, доброго яхонта-сапфира и ясных глаз девичьих...

Как же я устал, мамочка милая! Не хватало только выжить в этом водовороте, а теперь умереть от усталости. Ага, вот сейчас должно быть интересно...

- ...место у трона и голос в совете, право возвыситься и право наследовать, долг сражаться и долг побеждать, город для Цвета его и войско для Знамени его, и долю во всяком, что есть у меня и у До...

Я удовлетворенно вздохнул и стал искать взглядом свою плошку.

4

Сверкали разноцветные огни, звучные голоса родных и близких произносили красивые слова, у меня перед носом то и дело вспыхивал тревожный перламутровый луч хильфейта - Сельфа была крайне осторожна. Меньше энтузиазма было в словах Данка, тревога проскальзывала в голосе Сенрайда, скорбные нотки наполнили речь Альды, Берилловая же принцесса, напротив, стала не такой отстраненной. Судя по всему, Сельфа решила для себя что-то важное и не собиралась отступаться от намеченного. Только Сагастен был хладнокровен и уверен в себе, как всегда.

Светлая лунная ночь выскользнула из моей плошки в свой срок, синий плащ упал на мои плечи, и венец из серебра, выложенный прекрасными сапфирами, опустился на мое бледное чело. Чело было хладное, покрытое липкими каплями ледяного пота, и со стороны непременно должно было выглядеть надменным и непреклонным. Венец аккуратно окружил шишку и надежно закрепился за пластырь, которым залепили рассеченную кожу. Повинуясь властной руке Сагастена, я направился в угол и сел на маленькую каменную приступочку слева от алтаря. Теперь мы с Данком словно охраняли внутреннюю дверь с двух сторон.

Все закончилось.

Властители Белого Запада неспешно поднялись и направились к выходу на площадь. Сагастен на ходу поднял с пола шкуру, на которой я провел большую часть межцеремониального интермеццо, и небрежно швырнул ее в угол. Потом взялся двумя руками за тяжелое металлическое кольцо на двери и несколько раз сильно ударил во внутреннюю оковку.

- Распахните дверь! - приказал он невидимым стражникам на площади. Властители Домена покидают храм!