Синий, хвостатый, влюбленный

Пройдя в угол рядом с единственной дверью, я ухватилась за какой-то штырь, торчащий из стены, и вытащила небольшую, с метр длиной, железную палку.

Дверь отъехала в сторону.

За ней оказался хорошо освещенный белый коридор.

Откуда здесь свет? Неужели база обитаема?

Я воткнула железяку обратно – дверь закрылась.

Вернувшись на лавочку, решила еще раз все обдумать и тогда уже решать.

Но прошло полчаса, потом час, а истина мне так и не открылась. Вместо этого очень захотелось есть и в туалет.

Поняв, что если не первое, так второе уж точно выгонит меня из этой комнаты, я решилась: вынула железку и шагнула в освещенный коридор.

* * *

Я бродила по коридорам с металлическими белыми стенами уже битый час, но ничего похожего на инопланетян, туалет или кухню так и не нашла.

Мягко говоря, я терпела из последних сил, поэтому, вооружившись железной палкой, просто открывала все двери подряд.

Не знаю, испугался бы кто-нибудь при виде меня с таким грозным оружием, но проверить это мне не было суждено.

Каждая комната, в которую я заглядывала, оказывалась пуста. Где-то в восьмидесятой по счету я наконец нашла то, в чем нуждалась особенно остро, – туалет! Похожий был у меня в двадцать первом веке. Мое счастье не имело границ!

Обратно в коридор я вышла практически счастливая и отправилась дальше.

Пока я не встретила в этом месте ни единой души. Свет был, а вот людей нет.

А может, пришельцы невидимы? Или понимают меня и их можно попросить о помощи?

Тряхнув головой, я отогнала от себя странные мысли.

Бродя по коридорам и заглядывая в комнаты, я начала осознавать, что это станция, только подземная.

Назначение некоторых помещений я даже не представляла, а вот какие-то явно были предназначены для жилья. Но чего-то похожего на чашу, которую я видела в самом начале, я так и не заметила, а нажимать на что-либо (тем более на кнопки!) в других помещениях побоялась. Кто его знает, куда я попала и что еще может произойти.

Зато я нашла кухню. Правда, то, что когда-то предназначалось в пищу, есть вряд ли было можно. Если, конечно, не задаться целью покончить жизнь самоубийством.

Пути наверх я так и не нашла и, присев на одном из диванов в большом железном зале, заснула. Может, хоть во сне удастся притупить голод?

* * *

Александр Уотерстоун

Сложно передать, что я почувствовал, когда вернулся в каменную библиотеку, а жены там не оказалось. Думал, сойду с ума.

Куда она делась? Куда пошла?! Обыскав всю местность в радиусе нескольких километров, я возвратился к своим.

А там меня ждал сюрприз. Каким-то непостижимым образом этот землянин – Леони Квард – обнаружил люк, что открывается какой-то книжкой.

Не знаю, может, это у всех землян есть такое качество – находить скрытое (а заодно и приключения на свою попу), – но зато я понял, где моя жена.

За несколько минут я пережил целую гамму чувств. От бесшабашной радости до полного отчаянья. Какой шанс, что, упав туда, она не разбилась насмерть?

В первый момент я хотел прыгнуть следом, но наш эколог меня удержал.

– Погоди! Мы не знаем, как работает эта конструкция. Разбиться хочешь?

Не знаю, чего мне хотелось. Я так долго был один, что, наконец-то найдя кого-то настолько нужного и дорогого, испытывал настоящий ужас от одной мысли всего лишиться. Как я могу быть спокойным?!

Хоть бы ты была жива, хоть бы…

* * *

В туннель отправили зонд, но в его отчете значилось: тупик. И никаких биологических форм жизни. Значит, жены там нет – ни живой, ни мертвой.

Мы наскоро обследовали все помещение, но другого входа не нашли.

Я сходил с ума в прямом смысле слова. Бродил под дождем и никак не мог заставить себя вернуться на корабль. Казалось, улечу – и потеряю ее.

Ноги в который раз привели меня к злосчастному колодцу.

Там я увидел Кварда. Он привязал канат к одному из столбов и собирался спуститься в люк.

– Квард, есть какие-то причины, по которым ты решил совершить самоубийство?

– Нет, – буркнул этот идиот.

– Тогда зачем привязал канат к каменной колонне, которой около тысячи лет? Она же обвалит все здание.

– Я хочу попасть туда и спасти твою жену. Спасибо лучше сказал бы.

Я напрягся:

– Зонд показал, что там никого нет.

– А мне профессор в институте рассказывал одну интересную вещь. Есть сведения о некоторых технологиях древних, и я готов поспорить: чтобы люк с другой стороны открылся, к нему должен приблизиться живой организм.

После этих слов я был готов самолично скинуть Кварда вниз. Видимо, что-то такое отобразилось на моем лице, так как этот умник слегка подался назад и чуть не ухнул в лаз.

– Я подержу веревку, – не терпящим возражений тоном заявил я. – Обмотаю вокруг себя. Колонна от времени и из-за разгерметизации ненадежна. Обвалим ее – и отсюда не выберемся ни ты, ни я. Не говоря уже о Маше.

Землянин пару секунд колебался, а потом согласно кивнул.

– Откуда такое рвение в деле спасения моей жены? Выглядит подозрительно, – заметил я, обматываясь веревкой.

– Она должна мне кое в чем помочь.

Очень интересно. Но докапываться буду потом. Отправив на корабль сообщение о нашей операции, я предупредил химика: