Синий, хвостатый, влюбленный

– Этот тебе понравится. Я специально организовал все так, чтобы мы попали туда первые.

Что-то в голосе мужа заставило меня заинтересоваться и уже самой потащить его в направлении здания.

– Снова неосмотрительно бежишь впереди? – подколол муж.

Он мне всегда будет припоминать тот случай? И словно прочитав мои мысли, Саша лукаво сказал:

– Да, буду помнить.

Засмеявшись, мы как дети рванули к зданию, не пропуская ни одной лужи. Здание действительно располагалось недалеко и показалось уже через шесть-семь минут нашего дурачества.

Осадки и ветер здесь оказались сильнее, и муж, не дожидаясь моего вопроса, дал пояснения:

– Наши ученые долгое время наблюдали за этой планетой, и все время в этом месте находится эпицентр бурь. Сейчас Квард практически разгадал, как погибла колония, тебе надо лишь разобраться с тем местом, куда я тебя приведу.

Заинтересовавшись, я подошла к зданию. Мрачное, разрушенное…

– Несмотря на то, что эта колония занималась простой добычей топлива, здесь была библиотека, которая сохранилась до сих пор благодаря вакууму.

Я раскрыла руками воображаемую книгу, как бы спрашивая.

– Да, книги. Здесь такая сильная влажность, что хранить бумажные издания, не предохраняя их от климатических воздействий, чревато.

Плюнув на все, я подбежала и задергала дверь, но Саша тут же меня оттащил.

– Дурочка, ты что? Хочешь, чтобы на нас здание обрушилось? Вакуум только в помещении, само здание не под куполом.

– Тогда открывай, – просипела я.

– У меня сейчас такое впечатление, что ты не инженер, а букинист, – проворчал муж.

Вместо ответа я лишь подтолкнула его вперед.

– Появились замашки жены?

– Просто не то слово. Ты меня еще плохо знаешь, – практически беззвучно проговорила я, но муж меня понял.

Саша только рассмеялся и, подойдя к деревянной двери, выдернул ее из проема.

– Ты же сказал… – зашевелила губами я.

– Да ладно! Эти камни в полметра толщиной. Они стоят тут тысячу лет и еще столько же простоят.

– Но ты же…

– Так я пошутил. Если бы ты прочитала все материалы по колонии, то сразу бы поняла. Там, кстати, и про книги было сказано.

– Ты!.. Ты!..

Так ничего и не сказав, я дернула плечом и направилась внутрь разрушенного здания. А там было на что посмотреть. Красивые, хоть и обветшалые колонны, куполообразная крыша, правда, разбитая. И – скрытые туманной защитной дымкой – книги, книги, книги… Ах! В переплетах и из бумаги, а не электронные. Мечта!

– Маша, о чем ты думаешь?

Проигнорировав Сашу, я начала искать, где здесь та штука, которая создает вакуум. Муж некоторое время понаблюдал за моими поисками, надел какие-то гибкие железные перчатки и, подойдя к стене сбоку от двери, принялся методично ее ломать.

Я даже засмотрелась – какой он сильный, красивый, наглый шутник. Выломав приличную дыру, он там порылся, и белесая дымка над книгами исчезла.

– Поторопись. Здесь очень большая влажность, мало ли что… А я пойду за помощниками.

Я снова ничего не ответила.

Саша вышел, а я стала осматриваться. Любопытство перед новыми открытиями просто снедало. Как люди прилетели сюда, что их заботило, волновало, чего они хотели и чем жили? Обо всем этом могли поведать книги. Но изучить это все – довольно непростое дело.

Мой взгляд упал на одну выдвинутую книгу. Странно, здесь всюду такой порядок. Подойдя к полке, я присмотрелась к необычному корешку и, поколебавшись, потянула книгу на себя. Вдруг раздался странный звук, будто громкий щелчок, пол под ногами неожиданно исчез, и я полетела вниз.

Летела я, казалось, целую вечность. Но неожиданно мое движение замедлилось: я словно зависла в воздухе над какой-то турбиной причудливой формы.

Боясь пошевелиться, осторожно вгляделась в то, что находилось внизу, в паре метров. Железное прямоугольное помещение, две лавочки, стол. Скромно.

Повернувшись в воздухе, чтобы получше все рассмотреть, я шлепнулась в железную чашу.

Больно!

Потерев ноющее бедро, я постаралась побыстрее выбраться на более надежный (мне так, по крайней мере, казалось) пол. Люк в потолке тем временем закрылся, а в комнате не наблюдалось никаких панелей, кнопок или рычагов.

А если снова залезть в чашу, можно подняться обратно?

Я забралась в железный котлован, постояла, подождала – ничего. Попрыгала – снова ничего.

Что дальше?

Едва я поняла, что самостоятельно выбраться не смогу, пришел страх. Присев на лавочку, спрятала лицо в ладонях.

Да, Маша, пройти такой путь, стараясь выжить и адаптироваться, и так глупо попасться. Знаешь ведь, что любопытство кошку сгубило. Зачем было тянуть руки к чему попало?

Меня взяла злость на саму себя.

Что теперь делать? Ждать помощи? Как долго?

И смогут ли меня спасти? Что я знаю о возможностях этого времени?

Послышался щелчок, что-то загудело.

Я вздрогнула.

А что, если это база какой-то новой формы жизни? Что, если я попала к инопланетянам и меня пустят на опыты? Или эти психопаты будут на меня охотиться?

М-да, я смотрела слишком много фильмов на подобные темы, и сейчас мое воображение буйствовало вовсю.