Синий, который красный

— Возможно, вы и правы, — заговорил Магистр, непонимающе поглядывая то на Феллу, то на драконов. — И ничего не меняется, и вновь на боевом поле встретятся служащие тьме и защищающие слабых, и это только отголосок Альтау…

Будь здесь Мечтатель, он бы наверняка вступился за армии Холдона и заметил, что не все там служили тьме, а некоторые были попросту слабохарактерными баранами. Будь здесь Ковальски — он бы закатил глаза и поинтересовался: а что, на Альтау семь королей тоже пытались взять свои войска на измор ничего не решающей болтовней?

Но рядом с Магистром стояла та, для которой слово «Альтау» было чуть ли не самым священным. Священнее для нее было только одно слово.

— Только нет Ястанира, — с прошедшей через века тоской по тому, кого она видела только раз, прошептала Фелла, — только нет Витязя.

Но глаза ее так и не отрывались от скоростных драконов, а мысли были явно не на поле битвы. Считая и то, старое поле, и это, расположенное всего в получасе лета от Семицветника и в часе — от Альтау.

Мысли Бестии возмутительным образом занимал один нахальный одонарский ябедник, а с ним — ещё более нахальный не-одонарский иномирец, а с ним…

— Почему я ее не осмотрела? — вдруг поинтересовалась завуч Одонара сама у себя. Красный Магистр недоуменно взглянул ей в лицо.

— Сияющая Фелла, что…

— Эмельхатину. Трофей из Прыгунков. Я собиралась, тем более, что от нее не отходил Ковальски, но потом… допросы этого Хохолка, совещания с Магистериумом… почему я её не осмотрела?

— Но что вы ожидали найти в ней? Секрет отключения этого… стазиса? Или их перемещений?

Сам Рубиниат отбросил сомнения и решил бороться с новой напастью по старым традициям. Величественно кивнул почтовым птицам — и те разом взвились в воздух, показывая: час битвы скоро, полная боевая готовность. — Возможно. Может быть… нет. Ведь их стазис не магическое изобретение. Точнее, не только магическое. Оно каким-то образом совмещает в себе магию и достижения техники, не так ли?

— Возмутительно и нелепо! — Алый Магистр затряс колокольчиковой бородой. — Целестия много древнее ничтожной цивилизации из внешнего мира, и использовать какие-то глупые новинки, да еще приспосабливать к ним магию, волшебство древних…

Он бы еще долго распинался в этом духе, но Бестия вдруг деревянно кивнула.

— Какое волшебство древних? — переспросила она почти нежно, тем особенно самым тоном, после которого Оззу приходилось лечить теориков от нервных расстройств. — Это же не телесная магия. Так откуда они могут брать энергию для своих изобретений? Ведь не из внешнего же мира?

— Эти олухи способны на что угодно! Зеленые головы, в которых сроду не было мозгов! Вы можете себе представить, что я слышал от директоров других школ? Они конфисковали у своих учеников эти… — он защелкал пальцами, — технические штучки из внешнего мира. Конечно, многие работали… как это… на батарейках… но некоторые… Как вы думаете, от чего они питались?

— Артефакты, — прошептала Фелла. — Мелкие артефакты. Замкнутый энергетический контур, скованная, запечатанная магия, если ее приспособить, она будет питать любое человеческое изобретение… Опытный Отдел Одонара одно время работал над этим, но я не… И это значит, среди них есть артемаги, без артемагов у них бы не вышло приспособить артефакты под свои надобности… и лавка Джера Павлина, эти ограбления… и… если они хотят получить неограниченную, мощнейшую подпитку… А-а, отродья Холдона!!

— Блистательная Фел…

Но Бестия уже сорвалась с места и понеслась к скоростным драконам. Боевые маги, которые скучали на подхвате вокруг, сначала не узнали бывшего пятого пажа: до того было искажено лицо за забралом легкого шлема. Но очень скоро узнавание пришло: когда их спонтанные щиты треснули с пол-удара, а боевой серп угрожающе свистнул над головами:

— С дороги!

Маги охраны свое дело знали, поэтому, не говоря худого слова, атаковали Бестию четырьмя разными способами. Фелла не стала тратить времени на искусство: она просто вдарила в ответ силовым потоком через пальцы. Это было не предупреждение, но боевая магия, которая могла бы шутя просадить двухметровую каменную стену. Боевиков, которые были не из элиты, смяло и втиснуло в бок одного из драконов. Послышались стоны, хруст ломающихся костей и чей-то хрип, но Фелла Бестия не осталась посмотреть на последствия удара. Она уже вскакивала в кабину ближайшего дракона, одновременно выполняя образцовый захват серпом за шиворот собирающегося драпануть водилу.

— Сидеть!

Алый Магистр наконец отошел от изумления. Его мозг благополучно перебрал все года опыта и подсказал верный ответ: Фелла куда-то спешит. Магической мощи Рубиниата не хватило бы, чтобы остановить Бестию. На поле Альтау он храбро бился, но все же не так неистово, как пятый паж, и сил получил куда меньше. Поэтому он просто возмущенно замахал руками, как бы говоря: какие могут быть дела, когда назревает такая драка с новым строем?

Дракфёр заметил отчаянные жесты Магистра и пробормотал подобострастно:

— А это там не вам ручками машут?