Синий сумрак

Вздохнув, Лу поплелся следом за ней, и Сторми не могла его винить в чрезмерной мнительности. Если он не проследит за Максин, она вполне способна поселиться с ним в одной комнате и заставить его делить с ней двуспальную кровать в отместку за то, что Лу, сам того не подозревая, все утро только тем и занимался, что выводил ее из себя.

Когда они ушли, она осталась наедине с Джейсоном и стала откашливаться. Он подошел к кровати и, взяв лежащую на ней карту, принялся ее разворачивать.

— Как ты считаешь, тебе будет тяжело работать со мной? — спросила она наконец.

Молодой человек посмотрел на нее сверху вниз и печально улыбнулся.

— Если бы у меня возникали проблемы при работе с каждой девушкой, которая бросила меня когда-то, Сторми, жизнь моя была бы чрезвычайно трудной. Нет, все будет в порядке.

Она поджала губы.

— Я слышал, что ты лежала в больнице, — сменил он тему разговора. — Ничего серьезного, я надеюсь.

Она пожала плечами:

— Пуля в голову и несколько дней в коме — действительно ничего особенного.

Молодой человек быстро повернулся, чтобы смотреть ей прямо в глаза, но выражение его лица оставалось непроницаемым.

— Скажи, что ты пошутила.

— Боюсь, что нет, — ответила Сторми. — Но со мной все в порядке, правда. Я хорошо себя чувствую. — В действительности это было далеко не так, но девушка сочла, что Джейсону об этом знать совсем не обязательно.

— В тебя кто-то стрелял?

Она утвердительно кивнула.

— Ради всего святого, кто это был?

— Плохой парень. — Она округлила глаза. — А ты думал кто?

— Сторми, перестань! Как ты можешь шутить по такому поводу?

— Потому что это не имеет для меня никакого значения, вот почему. Было — и прошло. Точка. — Как бы ей хотелось, чтобы действительность соответствовала ее словам!

Джейсон подошел ближе и легонько погладил ее рукой по волосам. Она накрыла его ладонь своей и направила их сплетенные руки к тому месту, где можно было почувствовать уродливую шишку, напоминание о том выстреле. Прикоснувшись к ее шраму, молодой человек закрыл глаза.

— Я приехал бы к тебе, если бы знал о случившемся.

— Макс была со мной, пока не отправилась в погоню за тем негодяем, что стрелял в меня.

— Она расквиталась с ним?

— Не совсем. Она разрушила его планы и спасла несколько человек, которых он тоже намеревался подстрелить, как меня, но в конце концов ему все же удалось скрыться. — Она пожала плечами. — Рано или поздно возмездие настигнет его.

Джейсон задержал руку на ее голове на мгновение дольше, чем ему бы того хотелось, но затем убрал ее.

— Я очень ценю, что вы приехали сюда, чтобы помочь мне, — сказал он.

— Мы не могли поступить иначе.

— Я знаю. — Опустив голову, Джей отошел от девушки. — Я знал это, когда звонил вам. Я не позволю никому причинить тебе зло, поверь мне.

— Какие странные мысли! Никто здесь не собирается причинять мне зло, не так ли, Джейсон?

— Нет, конечно же нет. Я просто хотел сказать… черт, когда ты вела свое предыдущее дело, то схлопотала пулю в голову, так?

Сторми, нахмурившись, внимательно вглядывалась в черты его лица, недоумевая, почему сейчас, когда она больше всего в этом нуждается, она не видит никаких вспышек света и ее не посещает внезапное озарение. Если она и вправду обладает некими… экстрасенсорными способностями, то сейчас ей очень бы пригодилась подсказка по поводу того, чего Джейсон не договаривает.

В этот момент вернулись Максин и Лу.

— Лу в четвертом, а мы в третьем номере, — провозгласила Макс, демонстрируя подруге медный ключ, висящий на старом брелоке. — Взяла тебе второй ключ, Сторми, но прыщавый юнец в приемной предупредил меня, что мы покойники, если их потеряем.

— Это, наверное, Гэри, — сказал Джейсон.

— Мне он совсем не понравился, — состроила гримасу Максин.

— Это я уже понял, — улыбнулся в ответ молодой человек. — А ты совсем не изменилась, Макс. Боже, как же приятно видеть тебя снова!

— Мне тоже! — воскликнула она, расплываясь в улыбке и обнимая его гораздо крепче, чем в первый раз. — Все будет хорошо, Джей.

Лу прочистил горло, чтобы обратить на себя внимание.

— Давайте нанесем визит местному шефу полиции. Будет лучше, если мы с самого начала установим с ним партнерские отношения. Даже если он окажется совершенно бесполезным.

Джейсон, казалось, собрался возразить, но счел за лучшее держать язык за зубами.

Максин кивнула:

— Еще неплохо было бы пообедать, а то у меня уже желудок от голода прирос к позвоночнику.

— Прямо через дорогу есть закусочная, — произнес Джейсон, — и еще одна в городе неподалеку от полицейского управления. Я позвоню шефу, чтобы предупредить о нашем визите.

— Если вы, ребята, не возражаете, я предпочту остаться здесь, — заявила Сторми. — Хочу устроиться в комнате и, возможно, немного вздремнуть.

Максин немедленно нахмурилась, но Сторми послала ей предупреждающий взгляд, призывающий не начинать снова старую песню под названием «С тобой все в порядке?», и Макс не стала выражать свою обеспокоенность странным поведением подруги. Вместо этого она сказала:

— Принесу тебе сэндвич.

— Спасибо.

* * *