Синица в руках

— Дрыщ такой, оглобля! А отбить я его не могу, мне совесть не позволяет.

— Тебе совесть? — Алена округлила глаза. — Вот это да, где ж ты ее нашла то?

— Кажись в старом сундуке откопала, — добавила Света.

— Именно там! Не могу же я у своей собственной сестры мужа отбить? Вот, не могу и не хочу. Если б это были вы, не задумываясь отбила бы.

— Аленка, ты смотри поосторожней, видишь, какая беспринципная у нас подруга, оказывается.

— Не стоит беспокоиться, — Олеся важно обвела их взглядом.

— Ромка сделал мне предложение, так что выдыхайте, выдыхайте, выдыхайте!

— Ой, да не уж то! — Света саркастически похлопала в ладоши. — Первый пошел.

— А что ж ты молчишь, когда?

— Вчера. Ох, что-то мы вчера переборщили. А он как огурец утром встал, ненавижу его за это, мог бы хоть из солидарности со мной слегка пострадать.

— Ну, ты ему это еще припомнишь, — сказала Света.

— Конечно, но только после свадьбы.

— Ну что, поздравляем, извини, что без подарков, — Света села рядом.

— Еще успеете. Кстати, лучше сами знаете что.

— Нет уж, мы тебе подарок купим, в отместку. Верно, Аленка?

— Безусловно — огромный сервиз!

— Чтоб ты нас не забывала!

Около машины стояло несколько коробок, Иван ходил вокруг, ища свободное место для них.

— Ты действительно хочешь поехать со мной? — он вопросительно посмотрел в глаза Алене, державшей в руках большую пачку с памперсами.

— Пойми, это не развлечение, там очень тяжело находиться.

— Да, я хочу! — уверенно воскликнула Алена. — Я все понимаю, я готова.

— Это вряд ли, — покачал головой Иван. — Я сколько лет уже езжу, а так и не смог стать к этому готовым.

Он запихал оставшиеся коробки на задние сиденья, и они выехали. Ранним утром дороги были абсолютно пустыми, окна близлежащих домов черны, город спал. Он вел машину не торопясь, понимая, что не опаздывает. Алена старалась держать себя бодрой, но вскоре уснула под монотонный бубнеж еле слышного радио. Иван выключил его и, борясь с зевотой, сосредоточился на дороге.

— Мы уже приехали? — Алена проснулась, почувствовав, что дорога стала неровной. Машину нервно потряхивало на бесконечных ямах.

— Почти, минут двадцать еще. Выспалась?

— Да, что-то вроде. Я бы, конечно, еще бы поспала, — она потянулась и задела рукой его плечо. — Ой, извини.

Медленно светало. Машина кралась по улочкам маленького города с угрюмыми спящими домами. Изредка навстречу появлялась машина такси с заспанным шофером, плелся впереди старый мусоровоз. Они выехали за пределы города и свернули на узкую дорожку, ведущую к небольшому лесу. Стали яснее прорисовываться очертания пары двухэтажных корпусов, окруженных решетчатым забором. Около въездных ворот стояла черная машина, за рулем которой сидел Юрий. Иван поравнялся с ней и остановился.

Привет, давно приехал? — он вышел из машины и подошел к медленно вылезшему из теплого салона Юрию.

— Да нет, — протянул тот. — Минут десять назад. Вон, Дашка еще спит.

Он кивнул на спящую на пассажирском кресле жену.

— Доброе утро, — Алена вылезла из машины и подошла к ним.

— О, привет-привет. Выглядишь значительно лучше, — Юрий профессиональным взглядом осмотрел Алену.

— Это все он, — она с нежностью посмотрела на Ивана. — Такой заботливый.

— Ага, от слова забота, да, Ваня?

— Заканчивай, — огрызнулся Иван.

— Ванька, привет! — Даша помахала ему рукой из машины и стала с интересом разглядывать Алену.

Алена стояла напряженная, не понимая выпада Юрия и чувствуя, что между мужчинами возникло сильное напряжение.

— Ваня, а что ты не знакомишь меня? — Даша вышла из машины и подошла к Алене.

— Сама познакомлюсь. Я Даша.

— Алена, — смутилась она от изучающего взгляда Даши.

— Аленушка и братец ее Иванушка, как мило, — Даша широко заулыбалась. Она была ниже Алены и обладала приятной полнотой, которая всегда привлекала мужчин, дополняя неиссякаемым источником жизнерадостности и доброты.

— Ваня, я одобряю.

— Алена, ты уж извини, но наш непримиримый холостяк Иван — это притча во языцех.

Я могу нести всякий вздор, так что ты не обижайся.

— Это да, она и не такое еще сморозит, — подтвердил Юрий.

— Да я не обижаюсь, — сказала Алена.

— Ну, вот и славненько, — Даша взяла под локоть Алену и повела ее к своей машине.

— Пока мужики меряются своей доминантностью, мы с тобой перекусим, а они пусть как хотят, верно?

— Сейчас подойдем, — махнул рукой Юрий.

Пока девушки доставали из дорожной сумки подготовленные Дашей бутерброды, мужчины вполголоса переговаривались, Иван нервно взмахивал руками, а Юрий только пожимал плечами.

— Я ему не нравлюсь, — прошептала Алена, понимая, что разговор идет о ней.

— А, не бери в голову, — махнула на них рукой Даша. — Юрка почему-то вбил себе в голову, что должен уберечь друга от ошибок. Самодовольный баран, уж не знаю, за что я его люблю.

— Не понимаю, — напряглась Алена.

— Ванька тебе не рассказывал, уверена, что не рассказывал. Так вот скажу тебе по секрету. Парень-то он хороший, но вот с бабами не везет. Ну, это грустные и нехорошие истории, не в этом суть. Вот Юрка теперь как полиция нравов, в каждой ищет подвох.

— И много уже было?