Синицы-зомби, рыбы-космонавты и другие необычные животные

Крысы не просто «чувствовали» страдания своих пойманных соседей по клетке: они также активно приступали к улучшению их положения, пытаясь понять, как открыть дверцу фиксатора и освободить их, предпринимая множество попыток до тех пор, пока в итоге не приобретали опыт в этом деле. Чтобы удостовериться в том, что крысы действовали исключительно в интересах своих соседей по клетке, исследователи испытали их поведение в другой установке, где, открывая дверцу фиксатора, свободная крыса выпустила бы пленённую крысу в другое отделение клетки. Это означало бы отмену награды в виде социальных взаимоотношений и, что вполне закономерно, свободная крыса продолжала освобождать своего соседа по клетке. Эксперимент показал что у крысы не было никакой другой причины освобождать свою соседку, кроме прекращения её страданий. «Мы не удивились поведению крыс с тех пор, как многочисленные исследования продемонстрировали наличие «эмоционального заражения» у грызунов. Но мы были удивлены тем, насколько сильно было выражено это поведение, и насколько долго свободные крысы могут бегать вокруг фиксатора – они демонстрировали такое поведение часами», – говорит Бартал.

Чтобы проверить, насколько сильна у крыс потребность останавливать страдания их соседей по клетке, исследователи предоставили свободным крысам выбор – освободить своего товарища из фиксатора, или же вместо этого переключить своё внимание на получение вкуснейшего угощения. Они поместили свободных крыс на арену, где были пленённые сородичи, а также другой фиксатор, заполненный кучкой шоколадных чипсов, чтобы увидеть, на какой фиксатор обратит своё внимание крыса. Они обнаружили, что свободная крыса с равной вероятностью открывала фиксатор, чтобы освободить свою соседку по клетке, и уделяла внимание фиксатору, внутри которого находится шоколад, и это означало, что прекратить страдания крысы-товарища – это такая же награда, как зарыться мордой в кучку шоколадных чипсов. В случаях, когда свободная крыса выпускала свою соседку до того, как заняться фиксатором с шоколадом, на протяжении 52 процентов от всего времени она делилась со своей соседкой шоколадом, сообщили исследователи в «Science».

Но не все крысы продемонстрировали такое «благородное» поведение. Примерно у 25 процентов исследованных крыс попытка освобождения своих пойманных сородичей была неудачной. Бартал говорит, что, хотя пока точно неясно, почему это произошло, это могло иметь место из-за различий индивидуального характера у крыс: некоторые подверглись слшком сильному стрессу, другие не могли понять, как открывать фиксатор, а третьи просто были жадными. «Некоторые особи – это «пугливые крысы», которые бывают настолько сильно подвержены собственным страданиям, что оказываются неспособными успешно помочь пойманному соседу по клетке (открыть дверцу – сложная задача, и крысам приходится много побегать и предпринять целый ряд попыток, чтобы понять, как это сделать). Некоторые крысы не могут понять, как открывается дверца, и случайно попался один хулиган, который, похоже, не был заинтересован в открывании дверцы и даже нападал на пойманную крысу, когда она выбиралась наружу. Сейчас мы хотим увидеть, что отличает эти популяции друг от друга биологически», – говорит Бартал. Другая идея, которую она планирует проверить, состоит в том, чтобы увидеть, что произойдёт, если свободная и пойманная крысы не знакомы друг с другом, или даже являются конкурентами. Есть ли пределы у крысиного сочувствия?

Часть третья Древние существа

Крупнейшее пернатое животное из когда-либо найденных Yutyrannus huali

– Что ж, со всеми этими перьями я не выгляжу «свирепо». Да и кому это надо? Я же просто великолепен!

****

У тираннозавра рекса был гигантский пернатый кузен – на это указывает недавно обнаруженное ископаемое свидетельство, доказывающее, что пернатые динозавры были крупнее, чем мы могли когда-либо предполагать.

Надсемейство Tyrannosauroidea принадлежало к числу самых долгоживущих подгрупп теропод, которые были бипедальными (ходившими на двух задних ногах), преимущественно плотоядными динозаврами. По данным палеонтологической летописи, их существование растянулось со средней юры, которая продолжалась с 176 до 161 миллиона лет назад, до позднего мела, около 65 миллионов лет назад. На этой стадии в северном полушарии они добрались до статуса верховного хищника, а некоторые виды существенно переросли своих предков, достигнув веса свыше 1000 килограммов и длины до 10 метров.