Синицы-зомби, рыбы-космонавты и другие необычные животные

Когда жемчужная рыбка одного из видов рода Carapus или Encheliophis находит голотурию, она отыскивает анальное отверстие, или клоаку, своего нового хозяина, используя поток воды, которую животное всасывает и выбрасывает наружу при помощи анатомического образования, называемого водными лёгкими. Голотурии – это единственные в мире животные, у которых есть водные лёгкие, и это одна из трёх частей тела, наряду с трубчатыми ножками и стенкой тела, при помощи которых эти существа получают кислород из воды. Когда анальное отверстие обнаружено, жемчужная рыбка, которая может вырасти до 50 сантиметров в длину, слегка постукивает по области анального отверстия перед тем, как проникнуть внутрь голотурии одним из двух способов: головой вперёд, продвигаясь внутрь при помощи интенсивных взмахов хвостом из стороны в сторону, или хвостом вперёд, скоординировав своё движение внутрь с очередным выдохом голотурии. Оказавшись внутри, жемчужная рыбка поселяется в водных лёгких.

Теперь вы знаете, почему жемчужная рыбка ещё известна как «рыба из задницы»[48]. Кроме того, они ещё и устроены так, чтобы быть «рыбами из задницы»: заднепроходное отверстие располагается на их теле в таком положении, что позволяет им лишь частично высовываться из хозяина, чтобы удалить отходы жизнедеятельности в океанскую воду без необходимости вылезать наружу целиком и подвергаться опасности стать жертвой хищника.

Чаще всего жемчужные рыбки не любят делить своих хозяев с другими жемчужными рыбками, но известны случаи, когда некоторые виды рода Encheliophis жили внутри своих голотурий размножающимися парами. А в 1977 году новозеландский биолог Виктор Бенно Мейер-Рохов из Университета Якобса (Германия) обнаружил голотурию длиной 40 сантиметров, внутри которой поселилось не менее 15 жемчужных рыбок. Хотя исследователям ещё предстоит установить, являются или не являются голотурии местом размножения жемчужных рыбок, несомненно, что они представляют собой среду, в которой их личинки могут превращаться во взрослые формы, и являются свидетелями того, как их угреобразные тела утолщаются, а затем укорачиваются до 60 процентов от исходного размера.

Хотя отношения голотурии и жемчужной рыбки были известны на протяжении многих лет, было не слишком понятно, как жемчужные рыбки ведут себя по отношению друг к другу, конкурируя за хозяина. В 2002 году учёные из Калифорнийского университета в Санта-Крус решили выяснить этот вопрос. Они исследовали два вида голотурий-хозяев: вид с чёрной кожей под названием ананасовый морской огурец (Thelenota ananas), который целиком покрыт мясистыми выростами, называемыми папиллами, в форме звёзд оранжевого цвета, и глазчатого морского огурца (Bohadschia argus), целиком золотистое или серое колбасовидное животное с психоделическим узором из беспорядочно разбросанных грязно-белых кольцевидных пятен по гладкой коже. Глазчатый морской огурец вырастает до 50 сантиметров в длину, а ананасовый морской огурец может растянуться до метровой длины.

Собрав некоторое количество голотурий каждого вида в их естественных местообитаниях, команда наблюдала отношения между жемчужными рыбками и голотуриями в лаборатории. Они обнаружили, что жемчужная рыбка дерётся за своего хозяина до смерти (иногда даже внутри хозяина) и активно проверяет, есть ли кто-нибудь внутри, прежде чем пролезть в хозяина. «Оба вида карапид, похоже, прослушивают тело животного-хозяина по всей длине, словно пытаясь обнаружить присутствие другого жителя внутри», – сообщила команда исследователей.

****

В общем, Жемчужная Рыбка… Просто… Я пробую отыскать вещи, оправдывающие твой образ жизни, но зачем ты снова говоришь о «рыбе из задницы»? Лучше бы у тебя была престижная работа или что-то вроде того, потому что, честно говоря, это единственный способ заставить хотя бы кого-нибудь поговорить с тобой. И прекрати смеяться, я пытаюсь тебе помочь! Хорошо, допустим, ты с кем-то встретился: с девушкой, с возможным начальником, с другом друга твоего друга на вечеринке, хотя это не имеет значения, Жемчужная Рыбка. Вот, каким мне видится ваш первый разговор:

Сценарий 1

– Привет, я Робин.

– Привет, я Жемчужная Рыбка.

– Какое хорошее имя. А где вы живёте?

– В заднице.

– Боже мой! И чем вы занимаетесь?

– Я поэт.

– Ого, это круто.

Сценарий 2

– Привет, я Робин.

– Привет, я Жемчужная Рыбка.

– Какое хорошее имя. А где вы живёте?

– В заднице.

– Боже мой! И чем вы занимаетесь?

– Я художник.

– Ого, это круто.

Сценарий 3

– Привет, я Робин.

– Привет, я Жемчужная Рыбка.

– Какое хорошее имя. А где вы живёте?

– В заднице.

– Боже мой! И чем вы занимаетесь?

– Я судья на «Кулинарном поединке».

– Хороший?

– Мы все хорошие. В этом вся соль.

– Правду говоришь. Это круто.

Сценарий 4

– Привет, я Робин.

– Привет, я Жемчужная Рыбка.

– Какое хорошее имя. А где вы живёте?

– В заднице.

– Боже мой! И чем вы занимаетесь?

– Ничем/Банкир/Официант/Механик. (В данном случае, Жемчужная Рыбка, это уже не имеет значения.)

– Дерьмовая у тебя жизнь.