Синхромир

– Тоби, ты можешь управлять роботами в порту. Можешь разбудить пассажиров. Сделай это – и ты никогда больше меня не увидишь. Я улечу с братом на Фисбу, а вы, Макгонигалы, разбирайтесь друг с другом. Просто позвольте нам жить.

Интересно, Джайзир рассказал ей про блок с «двадцатки»? Наверняка, Корва и подначила Джая прийти к нему. Чтобы выяснить, действительно ли Тоби может то, что, по слухам, он должен уметь.

Он потёр глаза. Чёрт возьми, хоть кому-то тут можно доверять?

– Возможно, у меня все получится, – ответил он, пожав плечами. – Я не знаю. А что, местные власти не будут против?

– Ты – Макгонигал, – сказала она так, будто это всё объясняло. – Они не смогут остановить тебя.

Корва настояла, чтобы он сидел тихо несколько следующих дней. Может, никто и не станет препятствовать Тоби, если он объявит о себе, но ведь понятно: пока он очень уязвим. Его могут убить или подчинить нейроошейником. Платить пока следует только наличными, браться только за незаметную работу и, конечно, никому не называть своего настоящего имени. Заботливая Корва. Он не стал говорить ей, что всё это ему уже втолковывал Джайзир.

Девушка исчезла, заявив, что ей нужно «подготовить почву». Какую такую почву, интересно? Дело пахло скверно. Разве нельзя было просто зайти в офис администрации порта и приказать роботам выпустить корабль её брата? Тоби мог командовать ботами, но вот людьми… Всякий раз, представляя себя перед властями города, Тоби вспоминал, с какой лёгкостью им управляли Эммонд и М’бото. Корва произносила имя Макгонигал так многозначительно. Куда подростку Тоби до такого величия! Как только он попробует блефовать, его тут же раскусят.

Спал он плохо. То видел себя в тюремной камере местной полиции, то думал о брате. Питер-тиран! Тоби всё спрашивал себя: «Ну как мог младший брат сделать такое с народом Корвы?»

И вспоминал, как сам вместе с Питером создавал миры и управлял ими железной рукой. В «Консенсусе» они освоили тиранию в совершенстве. Конечно, тогда была симуляция, а теперь – реальность. Но знает ли Питер, где пролегает граница между игрой и явью? Может, он проснулся однажды и подумал: «А смогу я построить идеальное общество?» Или делал один незаметный шажок за другим, пока не вышел в реальность, не переставая думать, что всё это – лишь игра?

Жуткие мысли. Они лишили Тоби покоя, не дали отдохнуть. Наутро, глядя на измученного хозяина, Орфей жалобно запищал.

Тоби чувствовал себя хуже некуда. Но ведь за жильё и еду надо платить. А значит, придется искать ленивых ботов, за которых можно сделать их работу. Впрочем, найти таких оказалось несложно – машины идеального мира Питера заботились о себе. Все они знали, причём с точностью до дня, какие из их систем откажут и как. Тоби было достаточно просто зайти на местную фабрику и послоняться там, выжидая, пока к нему с предложением не подойдёт очередной бот. На этот раз парню выпало четыре часа подряд сортировать пластиковые крепления. Одуряюще скучное занятие, но и успокаивающее. Неплохо, если не делать это каждый день.

Сортируя детали, он слушал лекции по истории из библиотеки, собранной вирт-очками. Поначалу он намеревался узнать, как вообще обстоят дела в человеческой вселенной и за пределами синхромиров – там, где родилась Кирстана. Но затея оказалась невыполнимой. Время там бежало и в самом деле очень быстро. Любая лекция, касавшаяся общей канвы событий, обязательно «перескакивала» через столетия или даже тысячилетия или в ней кратко сообщалось про «век сумрака» или «второй расцвет трансгуманизма». Чтобы получить хоть какое-то представление об базовой истории одного-единственного столетия из ста сорока, требовалась куча времени, потому что судьбоносные события происходили не на одной планете. Их были тысячи. Тысячи веков на тысячах планет…

В общем, мрак.