Тщедушный Ашетэх поёжился и вжался в спинку стула при виде вошедшего катафракта. Вместе с Иакинфом вошёл генерал Юдин.
— Если позволишь, генерал, теперь я допрошу его, — сказал Иакинф.
— Конечно, делай, как считаешь нужным, товарищ… то есть господин полковник.
— Да можно и «товарищ полковник», — усмехнулся катафракт. — Всё-таки плечом к плечу сражались.
Зрители в соседней комнате приникли к стеклу, чтобы наблюдать вторую часть допроса.
— Итак, начнём, — сказал Иакинф, глядя на Ашетэха. — Назови ещё раз своё имя, звание и должность.
—
— Хорошо, Ашетэх. Я катафракт-полковник Иакинф, сын Никодимов. Являюсь служащим Ведомства охраны и обороны княжения Ро́сии Синории. Ты что-нибудь слышал о такой стране?
—
— Разумеется, Ашетэх. Мы, как и вы, долго были изолированы от остального мира. Возможно, моё начальство чуть позже разрешит поведать тебе о Синоре, но сейчас ты должен рассказать о своей стране, и как можно более подробно. Всё, что ты сам знаешь. У тебя сейчас есть какая-либо просьба или пожелание?
—
— Да, мы помогали войскам Исетской Лиги в отражении атаки.
—
— Да, и я лично был среди них.
Ашетэх изумлённо выкатил глаза, затем привстал и, сложив руки, как при молитве, поклонился. При этом он произнёс непонятные фразы на своём языке.
—
— Какая именно просьба?
—
— Хорошо, Ашетэх, не переживай, — сказал Иакинф и поглядел на Юдина. — Генерал, по телевидению уже, кажется, показывали пленных?
— Показывали, но только солдат. А этого вели отдельно. Никто из телевизионщиков не видел его.
— Хорошо. Надо сделать так, чтобы все думали, что он убит.
— Легко! — ответил генерал. — Сейчас свяжусь, с кем надо, и всё оформим.
— Вот видишь, Ашетэх, — продолжил Иакинф, — всё будет нормально. Мы не выдадим тебя. Так что не переживай за семью.
—
— Тогда продолжим. Расскажи нам историю твоей планеты, а затем причины того, зачем вам понадобилось нападать на Землю.
Ашетэх поёрзал на стуле, затем оправил мундир и начал повествование.
Глава 22
Много тысячелетий назад люди из рода Кайшанан жили на Земле. Они создали общество собирателей и скотоводов, поклонялись различным богам и силам природы. Однажды на Земле начался Потоп, который, как говорил Ашетэх, устроил Бог, создавший и людей и божеств, которым поклонялся народ Кайшанан. Несколько богов, в числе которых были Ахфоторм — повелитель воинов, Батомасет — повелитель душ, Самхадэл — повелитель пространства материальных миров и другие, переселили некоторое количество людей Кайшанан на земли, над которыми всходило другое солнце и другие звёзды, а Луны не было.
Люди начали строить поселения, заниматься земледелием и скотоводством. Земли были обширны и пустынны. Воздух оказался пригодным для дыхания, но в реках и морях не водилось рыбы, а в лесах зверей — поселенцы разводили животных, которых привезли с собой. Флора была представлена странными растениями, которые имели бледно-зелёный окрас и напоминали скорее гигантскую траву, нежели деревья и кустарники.