Синтопия. Код спасения

Я медленно подошел к двери, прислонив к ней ухо, но за ней по-прежнему была тишина. Пока охрана притихла, дикий интерес и нежелание оставаться в этой тупиковой комнате, спровоцировали меня достать ключ-карту и прислонить ее к замку. По крайней мере Виктория молчала, и это внушало надежду, что я поступаю правильно.

Осторожно приоткрыв дверь, я увидел все тот же пустой коридор. Он был точно таким же, как и десять минут назад, за исключением отсутствующих там новоприбывших гостей.

— Нам нужно уходить, — подумав, сказал я Лику.

— Я бы предпочел слегка переждать… — лежа на полу, ответил он, все так же державшись за бок.

— С тобой все в порядке? — поинтересовался я.

— Да, мне просто нужно немного времени.

— Я схожу и посмотрю, что происходит, — приняв решение, сказал я.

— Что с ним? — задал я вопрос Виктории в своей голове.

— Я полагаю, что это нормально для человека, который последние тридцать лет практически без остановки употреблял алкоголь и табак в больших количествах.

— Но почему его боли появились именно сейчас?

— Если бы ты задал тот же вопрос относительно себя, я бы с легкостью смогла на него ответить. И даже будь у него внедрена Виктория, возможно, я смогла бы с ней связаться. Но увы, у меня нет ответа на твой вопрос.

Выйдя в коридор и убедившись в безопасности моей затеи, я лишь прикрыл дверь, оставив ее слегка открытой, чтобы хоть как-то скрыть Лика, но не запирать его в этой барокамере на глубине двадцати этажей. Я дошел до двери, ведущей в лифтовую шахту, и прислонил ключ-карту. Дверь резко распахнулась, и поток свежего воздуха с сумасшедшей силой сбил меня с ног.

— Так работает разница в давлении, — оповестила меня Виктория.

Приподнявшись и направив взгляд на дверной проем, я увидел не лифтовую шахту, как предполагалось, а тропический лес, во всей его красоте. Зеленые деревья окружали небольшую полянку, которая была прямо перед выходом. Очень приятный, но все же непривычный воздух попадал ко мне в легкие и придавал недостающей мне бодрости.

Аккуратно выглянув за дверь и пытаясь осмотреться, я поймал себя на мысли, что все звуки, которые я слышу, не являются мне знакомыми. На ветвях ближайшего дерева располагалось привычное мне птичье гнездо, но сидевшая рядом с ним птица явно была не птицей.

Это двулапое животное больше походило на желтую жабу, нежели на птицу. Колени его были значительно выше головы, что говорило о большой длине лап. Круглая голова и торчащие клыки, практически достающие до глаз. Оно завизжало, когда мы сошлись взглядами, словно волки, воющие на луну. Эти крики уносились все дальше и дальше вглубь леса, а мой новый приятель, активно перебирая лапами по ветвям деревьев, скрылся из виду.

— Виктория? — обратился я, с надеждой получить объяснение.

— Мне нечего сказать, — ответила она. — Более того, я не знаю, враждебно ли оно и могу с уверенностью сказать, что это не единственное неопознанное существо здесь. Однако, судя по запаху, могу сказать, что здесь есть фрукты, запах которых на 96 % напоминает запах авокадо. И считаю, первым делом было бы неплохо отыскать их, с целью восполнения энергии, твоей и Лика, разумеется.

Я послушал Викторию и, пройдя сквозь дверь начал тщательно осматривать ближайшие растения в поисках пищи. Все эти деревья и кустарники напоминали мне Южную Синтопию, но все же имели некие отличия. После непродолжительных поисков, слегка углубившись в лес, я наткнулся на дерево, усыпанное достаточно мясистыми, ярко голубыми фруктами, с приятным лавандовым запахом и размером со средний ананас. Я уже потянулся рукой к одному из них, но Виктория остановила меня.

— Не советую. Ароматы, исходящие от этих фруктов, содержат пары осмия, а осмий, напоминаю, очень токсичен для человека. Более того, советую тебе отойти от него подальше и впредь избегать… Дерево с плодами слева больше напоминает то, о чем я говорила.

Подойдя к нему и увидев на этот раз достаточно мелкие фрукты, я взял один на пробу. Это и вправду напоминало авокадо, разве что для более-менее приличного обеда их пришлось бы съесть порядка сотни. Их размер и вправду был чуть больше перепелиного яйца, а питательность была все же достаточно низкой.

Устроив небольшой перекус, я подвернул футболку на своем животе, чтобы, сделав импровизированный карман, набрать этих фруктов еще и Лику.

— Лик! — радостно звал я его, пробегая по коридору. — Ты не поверишь!

Открыв дверь в комнату управления, я увидел, что она пуста. Точнее все было по-прежнему, кроме одного. В ней не было Лика.

Появившаяся паника напоминала зараженное зерно, которое прорастало со скоростью света в моей голове. Высыпав только что собранные фрукты на пол, я резко развернулся и побежал обратно.

— Лиииик! Лиииик! — стал кричать я во все горло, иногда делая паузы в надежде услышать его ответ.

— Я вижу следы неопознанных существ, — сказала Виктория.

— Что? Кто? Куда? — завалил ее вопросами я.

— Я покажу тебе, как я это воспринимаю.