Сёгуны Токугава. Династия в лицах

В конце 1770-х годов из-за погодных условий во многих районах страны произошло снижение урожаев, затем ситуация немного выправилась, но в первой половине 1783 года началась череда природных бедствий, поставивших японских крестьян на грань выживания. В феврале на крайнем северо-востоке Хонсю (современная префектура Аомори) произошло извержение вулкана Иваки, а в апреле активизировался вулкан Асама (преф. Нагано). В течение трёх месяцев он дымился, выбрасывал из жерла пепел и мелкие камни, а 6 июля началось основное извержение, продолжавшееся три дня. Серия взрывов завершилась массивным выбросом лавы, камней и раскалённых газов, уничтоживших три ближайшие к вулкану деревни. Сильный северо-западный ветер понёс продукты извержения на юго-восток, в сторону Эдо. Они выпали на землю, покрыв её слоем камней и пепла высотой от одного до двух метров. На большей части района Канто и в окрестностях Эдо урожай был полностью загублен. Оторванный взрывом фрагмент кратера скатился по склону горы и перегородил русло реки Тонэ, образовав на ней естественную плотину, в результате чего были затоплены окрестные поля.

Позднее вулканологи установили, что извержение Асама было вызвано крупным тектоническим сдвигом в земной коре: в том же 1783 году на противоположной стороне планеты произошло ещё более мощное извержение вулкана Лаки в Исландии, одно из самых катастрофичных за всю историю человечества. За восемь месяцев из двадцатипятикилометровой трещины в земной коре на поверхность излилось более девятнадцати кубических километров лавы, покрывшей площадь в пятьсот шестьдесят пять квадратных километров, что в пять раз больше площади Парижа. Вулкан Лаки отравил воздух на огромной территории, выбросив из кратера восемь миллионов тонн фтористого водорода и двадцать два миллиона тонн диоксида серы. В результате извержения от удушья погибли десять тысяч человек и двести сорок тысяч домашних животных.

Зимой 1784 года в северо-восточных провинциях Японии начался голод. Опасаясь наказаний, удельные князья занижали масштабы бедствия и число жертв, поэтому его последствия точно неизвестны. Считается, что за три года от голода и вызванных им болезней умерли от трёхсот до пятисот тысяч человек. Больше всего пострадало княжество Хиросаки (западная часть префектуры Аомори), потерявшее половину населения – каждый третий его житель умер, а каждый пятый бежал (Явата, 2009). После первой голодной зимы 1784 года крестьяне были вынуждены оплатить прошлогодние долги семенным фондом и почти ничего не посеяли, что закончилось вполне предсказуемой катастрофой. В Эдо начались погромы рисовых складов, лавок, усадеб. Власть не знала, что предпринять, и на какое-то время жизнь в городе была парализована. Борясь с нехваткой продовольствия, власти на местах начали распускать гильдии и поощрять свободную торговлю.

Природные бедствия на этом не закончились. После извержения вулканов Асама в Японии и Лаки в Исландии климат Северного полушария лихорадило ещё десять лет. На северо-востоке Хонсю зимы 1783–1785 годов выдались необыкновенно сухими, тёплыми и бесснежными. Реки в районе Канто обмелели – не только из-за сухих зим, но и из-за продуктов вулканического выброса, смытых в их русла. Словно скопив всю нерастраченную за три года влагу, небо опрокинуло её на землю проливными дождями летом 1786 года. Обмелевшие реки мгновенно вышли из берегов и затопили поля, в очередной раз уничтожив урожай. На западные провинции в том же году обрушился сильный тайфун. Цены на рис взлетели на заоблачную высоту и вызвали в городах погромы.

Борьба с надвигающимся голодом началась осенью 1783 года. В октябре Танума издал указ о создании общественного фонда кредитования (сяккин кайдзё, букв. «место займа»), где удельные князья могли взять деньги в долг. Кредиторами правительство в приказном порядке назначило богатых осакских купцов. Деньги ссужались под правительственную гарантию при годовой ставке в восемь процентов (5,5 процента шли заёмщику, 2,5 процента – гаранту). Для казны 2,5 процента комиссионных составляли небольшую сумму в три тысячи шестьсот двадцать пять рё, но коммерчески мысливший Танума и их не хотел упускать.

Многие княжества воспользовались предоставленной возможностью и взяли кредиты, однако возвращались деньги с большим трудом, и разочарованные купцы начали уклоняться от выполнения указа. В декабре 1785 года бакуфу снова объявило в Осака сбор средств в пользу даймё, добавив пункт о принудительной выплате долга из будущих урожаев в случае просрочки. Это означало, что в случае задолженности часть земель переходила под контроль правительства и уже оно гарантировало купцам возврат долга из будущих урожаев. При этом годовая ставка была снижена с восьми процентов до семи, а себе правительство оставило один процент, повысив, таким образом, привлекательность операции и для заёмщиков, и для кредиторов. Под действие указа попали около семисот торговых домов и храмов с активами общей стоимостью около шести миллионов рё.