Сирена

Вот так вот. Мой мир успокоился. Кэйлен любит меня. Я люблю Кэйлен.

Меня привлекала каждая ее черточка. Ее доброта, чувство юмора, ее тело. Даже плохое настроение заставляло ее выглядеть уязвимой, а не язвительной. Я никогда даже не мечтал о такой девушке.

Я не собирался ее отпускать. Но, что намного лучше, Кэйлен держалась за меня так же крепко, как я за нее.

Когда пришло время получать документы, Кэйлен позволила и мне принять участие. Сперва я подсказывал имена типа Кэйлен Мэри Ситничек или Кэйлен Макгамбургер. Она сказала, что едва не купилась на Кэйлен ЛюблюТорт. Потрясающая фамилия! Я так и представлял, как знакомлю ее с друзьями: «Это моя девушка Кэйлен ЛюблюТорт». Но затем понял, что ей действительно нужна помощь, и подошел к делу серьезно. Больше всего ей бы подошла моя фамилия, но пока рано делать предложение руки и сердца. Так что я остановился на Вудс. Кэйлен Вудс, в честь места, где я впервые ее нашел. Кэйлен так понравилось, что она попросила придумать ей и второе имя. Я пораскинул мозгами и предложил Оушен[3], ведь она всегда пахла свежей морской водой. Кэйлен Оушен Вудс. Очень земное имя, и оно ей шло.

Несколько месяцев я встречался с мисс Кэйлен Оушен Вудс и наконец принял окончательное решение. Это моя женщина. Сначала я хотел подождать особого случая, но не мог больше терпеть. Осталось дождаться, когда Бен придет домой и подыграет мне. Он должен вернуться с минуты на минуту.

Кэйлен расцеловала Бекс в обе щеки и подняла голову, поймав мой взгляд. Улыбнулась в ответ и принялась поглаживать головку девочки. Не рано ли мне думать о том, как я хочу, чтобы она целовала наших детей? Подобные картины преследовали меня каждый день. Я увяз по самую макушку.

Кэйлен Вудс, я люблю тебя.

На крыльце раздались шаги. Открылась и захлопнулась дверь. Из кухни донесся голос Бена – он здоровался с Джулией и искал еду. Обед давно прошел. Кузен вошел в гостиную и увидел, что все в сборе. Отлично.

– Привет, Акинли, как работа? – небрежно спросил Бен.

– Отлично. Улов неплохой. Но на улице так холодно, я не стал доставать последние ловушки.

– Что?! – воскликнул он.

Хорошо сыграно.

– Тихо, Бен, твоя дочь спит! – шикнула на него Кэйлен.

– Прошу прощения, но твой парень отлынивает от работы, так что я имею полное право расстроиться. – Он повернулся ко мне. – Дружище, мы с тобой остались вдвоем и не можем позволить себе лениться.

– Я же говорю – я замерз. – Вроде мне удалось придать голосу необходимую капризную ноту.

– Уже потеплело. Поднимай свою задницу и вытащи все ловушки.

– Ты серьезно?

– Да, я серьезно.

– Ладно, как скажешь. Пойду за курткой.

– Акинли, хочешь, я схожу с тобой? – тут же предложила Кэйлен.

Я так и знал!

– Нет, милая, оставайся дома, в тепле.

Давай, девочка, ты же хочешь.

– Сегодня солнечно, наверное, уже потеплело. Я тебе помогу!

– Если ты так настаиваешь, – вздохнул я и подмигнул по дороге Бену.

Я знал, что Кэйлен пойдет со мной. Она такая. Всегда старается облегчить нам жизнь.

Мы закутались в куртки, и я прихватил свой фиолетовый шарф. На улице действительно стало приятнее. Почти весна. Все же мы решили доехать на «Бесси», а не идти пешком. От меня требовалось только сохранять спокойствие. Очень выручал руль, я вцепился в него мертвой хваткой.

В лодке я все время думал, как привык к присутствию Кэйлен в своей жизни. Я ничего о ней не знал, за исключением того, что видел своими глазами. Некоторые люди скажут, я совершаю огромную ошибку, но они не правы. Если уж на то пошло, это Кэйлен не повезло со мной.

Я получу принцессу. Актрису, комика, друга, фотомодель и настоящую леди. Она получит меня, бедняжка. И все же я надеялся на лучшее.

Помогая Кэйлен взойти на лодку, я держал ее за руки дольше, чем необходимо. И с поцелуем тоже задержался, но она не собиралась меня отталкивать.

Самый везучий человек на земле.

Лодку я вел медленно. Кэйлен, скорее всего, решила, что я опасаюсь холодных брызг. Но, по правде говоря, я ужасно боялся. Как жить дальше, если над нашими отношениями повиснет огромное «нет»? Ох! Все может закончиться очень и очень плохо.

Я поискал глазами буек. На нем стояла отметка маркером, чтобы отличить от других. Я еще больше сбавил скорость и принялся высматривать жирную черную точку. На это потребовалось некоторое время, но я нашел ее. И даже раньше, чем мне хотелось.

«Будь мужиком, Акинли. Она любит тебя. Ты любишь ее. Все в порядке».

Я остановился у буйка с отметиной и начал поднимать ловушку.

– Чем тебе помочь? – спросила Кэйлен.

«Ответить „да“».

– Пока ничем, – улыбнулся я. – Просто радуй мой взор.

– Это я могу! – рассмеялась она. – Не понимаю, почему Бен сегодня такой вредный. Никогда еще не видела его в таком дурном настроении.

– Всему виной голод. Он поздно пришел домой. – Я продолжал тянуть веревку.

– Наверное. Сколько ловушек надо поднять?

– Немного. Мы быстро справимся.

– Можешь не торопиться. Мне нравится здесь, в море.

Я зачарованно наблюдал, как Кэйлен откинула назад голову и ветер разметал ее волосы. Она действительно забыла свой страх перед водой. Мне порой казалось, что она готова жить в море.