Сиреневая госпожа поместья Лундун

Васт прошёл к дивану напротив меня и величественно опустился на сиденье, чинно сложив руки на коленях.

— Зачем тебе это? — прямо спросил чатьен, пристально глядя на меня светло-карими глазами.

— Любопытство, — ответила я, криво усмехнувшись. — Пытаюсь понять, что происходит вокруг — пока не особо получается.

Чатьен несколько мгновений буравил меня хмурым взглядом, затем длинно вздохнул и заговорил:

— Нитиэ появилась в поместье Лундун задолго до меня, поэтому я не могу достоверно сказать, кто она и откуда. Одно знаю точно: в Крац её привёл лично вихо Нанзу. И именно его служанкой она являлась все эти годы.

— Она была уже беременна, когда появилась в Краце?

— Не знаю. Я не принимал роды и не возьмусь судить точно. Хэджу мог родиться и недоношенным — в этом случае Нитиэ забеременела уже будучи на службе у вихо Нанзу.

— Предполагаешь, он может быть отцом Хэджу?

— Я не берусь об этом судить. Отцом Хэджу может быть любой мужчина в поместье Лундун — Крац, что проходной двор.

Я задумчиво принялась покусывать нижнюю губу.

— Ришан сказал, для того, чтобы у ребёнка было магическое ядро, хотя бы один из его родителей должен быть заклинателем. Это правда?

— Правда, — подтвердил чатьен. — У двух обычных людей никогда не родится заклинатель.

Я тяжело вздохнула.

— Ришан считает, что отец Хэджу — Эльзир.

— Поэтому он на него напал?

— В некотором роде, — уклончиво ответила я, решив не вдаваться в подробности. — Насколько это вероятно? Я с бэкхраном практически не знакома, и мне сложно судить, на что он способен, а на что — нет.

Васт почему-то не торопился отвечать на вопрос. Вместо этого он долгое время смотрел куда-то в стену, и мне очень сильно хотелось узнать, что в этот момент творилось у него в голове. Вот сейчас бы мне весьма пригодилась магия, в частности, дар телепатии. Но, к сожалению, не судьба.

— Ты, кажется, хотела сказку? — наконец, видимо, всё хорошенько обдумав и придя к какому-то выводу, спросил Васт. Я в подтверждении подняла вверх левую руку. — Хорошо. Вот тебе сказка.

Жила-была молодая девушка. Ничем особо примечательным она не отличалась: симпатичная, но не красавица, сообразительная, но не умная, трудолюбивая, но без особых талантов. Однажды судьба свела её с вихо одного из Великих кланов, который нанял девушку служанкой в свой дом. Вскоре у той родился сын. Ребёнок рос крепким, умным и талантливым мальчишкой, но, что самое важное, у него была магия, причём по силе не уступающая, а, возможно, даже и превосходящая магию наследника бэкхрана. Вихо, разглядев способности сына служанки, взял его к себе в ученики вместе с собственным племянником и наследником бэкхрана. Однако мать мальчика была не в восторге от этого: почему-то успехи сына пугали её. Она даже собиралась забрать мальчика и вместе с ним покинуть клан. Но не успела. Когда мальчику было девять лет, его мать, отправившись за покупками на рынок, заблудилась в лесу. Нашли её только спустя несколько дней, ослабевшую и избитую. Но, что самое страшное, внутри женщины поселилось чудовище — демон поработил её сознание. Заклинатели пытались изгнать его, но у них ничего не получилось. Тогда, согласно законам клана, женщину замуровали в Доме Забвения. Её сын остался на попечении вихо и продолжил своё обучение.

Я нервно сжала и разжала пальцы. Эта история звучала… жутко. И мне было искренне жаль Хэджу. Девять лет — более чем сознательный возраст. Он прекрасно понимал, что именно происходит, но ни на что не мог повлиять. Как он, должно быть, страдал всё это время…

Внезапно меня поразило осознание.

— Если Хэджу было девять лет, значит, это произошло два года назад. Как раз тогда, когда Шиануся заболела?

— Именно, — подтвердил Васт. — Неизвестная болезнь поразила Сиреневую госпожу ровно через три дня после того, как Нитиэ была заперта в Доме Забвения.

— А демон, вселившийся в неё, мог выбраться оттуда?

— Нет, — уверенно ответил чатьен. — Если только ему кто-то не помог.

Дело приобретало всё более скверные обороты.

— Это объясняет странное отношение Нанзу ко мне, — заметила я. — Он, видимо, предполагает, что демон каким-то образом переселился из матери Хэджу в меня.

— Вполне вероятно, что именно так он и думает, — согласился Васт. — Однако у него нет и не будет доказательств. А без доказательств он не сможет ничего сделать: ни бэкхран, ни другие вихо не позволят тебе навредить.

Это не особо успокаивало. Это сейчас у Нанзу нет никаких доказательств. Но кто сказал, что он не сможет их найти (или создать) завтра, через неделю или месяц? Нанзу производит впечатление крайне упрямого человека, который пойдёт на всё, лишь бы доказать собственную правоту.

— Как же всё-таки у вас тут всё сложно! — в сердцах воскликнула я. — На каждом шагу какие-то тайны и интриги.

— Такова жизнь, — философски ответил на это Васт. — Каждый выбивает себе место под солнцем. Многие при этом не гнушаются грязных методов.

«Хоть что-то не меняется, — подумала я. — Мир другой, а хождение по головам как способ добраться до вершины всё равно используется».

* * *