Сиреневый черный. Книга 1

   -- Опа! Что у нас тут? -- сквозь погасившую ощущения и звуки тьму пробился чей-то озабоченный голос. -- Тихо, тихо! Ну-ка пусти, тихонько, отпусти! Брось...

   Ледяной пресс, прижимающий Ташу к стене, исчез, и она мешком рухнула на пол.

   -- Твою ж мать! Придавил похоже? -- по щекам грубо и сильно зашлепали чьи-то ладони, Таша не в силах открыть глаза тихо застонала. -- Фиро! Какого черта ты это сделал? -- девушка узнала голос рыжего некроманта.

   -- Она сама пришла, -- отозвался мертвец.

   -- Черт! А если она помрет? Что мы будем делать? А? -- Ану поднял безжизненное девичье тело на руки и понес прочь. -- Сама пришла! --бормотал он, ногой отпирая дверь и выходя в коридор. -- Подумай только! Притащилась! Сама! -- его возмущению, казалось, не было предела.

   -- Я правда сама пришла, это был мой выбор, -- еле ворочая языком, Таша с трудом открыла глаза.

   -- Если выбор такой, боюсь представить, какова альтернатива!

   -- Я сама пришла, -- снова повторила девушка, -- просить помощи и помочь.

   -- В результате тебя чуть не съели! -- пройдя несколько поворотов по коридору, Ану свернул в одну из комнат и опустил принцессу на кровать. Сам сел в кресло у большого деревянного стола, из-под которого тут же вылез мертвяк и стал с интересом принюхиваться.

   -- Нельзя, нани! - некромант треснул его кулаком по черепу, и мертвяк, тонко взвизгнув, снова исчез во мраке под столом. -- Они кровь чуют за милю. Да как тебе в голову такое пришло -- придти к Фиро. Он ранен и зол как никогда.

   -- Я помогла ему, вытащила рог единорога из раны, мне нужно было укрыться где-то до утра, спрятаться, -- Таша немного пришла в себя и приподняла голову. -- Байрус хотел сделать со мной что-то ужасное! Я испугалась и побежала за помощью!

   -- Что-то ужасное? -- Ану словно бы недопонял последнюю фразу. -- Убить? Разорвать глотку или снять кожу живьем? А может, сожрать? Или есть что-то еще более ужасное? Я даже не представляю, чем бы это могло быть, чтобы бежать за помощью к Фиро?! Это было глупо. Глупо договариваться с мертвецами. В них нет ни жалости, ни сострадания, ни чести. Их единственное желание -- есть. Понимаешь?

   -- Но я надеялась...

   -- О да! Надежда -- славное оправдание. Фиро, хоть и кажется умнее и вменяемее обычных зомби, но, к сожалению, по сути, от них не отличается. Он бы сожрал тебя, а потом сослался на то, что ты сама пришла, -- Ану ухмыльнулся горько.

   -- Мне было все равно, лучше смерть, чем... -- Таша всхлипнула и шмыгнула носом.

   -- Да что такого ужасного он мог тебе сделать? Я, конечно, догадываюсь, -- Ану хитро прищурил хищный темный глаз, -- но... скажи честно, неужели потерять невинность и впрямь так ужасно?

   -- Слава богу, познать весь ужас мне не удалось! -- зло бросила Таша. -- Знать больше ни о чем таком не желаю, встану на ноги и уйду в монастырь! Боже, если бы я знала, что все девушки должны делать такое... такое... то, что рассказала мне моя няня, и вообще... -- ее голос предательски сорвался.

   -- Ну... -- Ану смотрел на нее из своего кресла с сожалением, -- ну, может это не так и страшно, раз все так делают?

   -- Да это ужасно, -- Таша в гневе снова приподняла, было, голову, но тут же откинулась на подушку.

   -- Да ладно тебе! Не знаю уж чего там понарассказывала твоя нянька, да откуда ей вообще знать? Сама наверняка вышла замуж по указу родителей, а потом всю жизнь ублажала нелюбимого мужа да рожала детей, что ты хочешь от обычной бабы? Но знаешь, если тебе кто-то нравится, -- на секунду глаза Ану потеряли хищный блеск, а лицо показалось совсем молодым и наивным, -- если ты любишь кого-то, то, знаешь, все может быть не так ужасно.

   -- Любишь... -- задумчиво протянула Таша, -- любишь. А как это понять? Про любовь я читала в сказках, но это всего лишь сказки. Что это -- любовь?

   -- Любовь? -- Ану задумчиво прикрыл глаза, словно вспоминая что-то. -- Не знаю точно, ну, в общем, это когда смотришь на нее и надеешься, что ветер задерет ее юбку, обнажая колени, а потом, в конце всего, она прошепчет твое имя...

   -- Да ничего ты не знаешь, -- разочарованно выдохнула принцесса, ледяное оцепенение, наконец, спало, оставив место боли, подергивающей шею, -- что-то мне нехорошо.

   Шок прошел, и девушка окончательно пришла в себя. Ее колотил озноб, руки тряслись как у паралитика, а тупая, ноющая боль разошлась по всему телу.

   Поняв, что раненая немного очухалась, некромант осторожно приблизился к ней, с сомнением осмотрел рану. Увидав испуганные глаза Таши, развел руками:

   -- Надо промыть и перевязать. И определись, наконец, кого ты боишься больше -- мертвецов или мужчин.

   -- Мертвецы гораздо предсказуемее, -- тут же зло отозвалась Таша, но на перевязку все же согласилась.

   -- Лежи до утра, здесь тебя никто не тронет, -- с этими словами, некромант скрылся за дверью, оставив раненую девушку одну.