Сиреневый черный. Книга 1

   Таша тайком рассматривала гоблина -- вытянутые челюсти, заостренные уши, черная грива волос -- гоблин как гоблин, да еще и раненый. Да еще и руку потерял -- драться точно теперь не сможет, так что на его защиту рассчитывать не придется. Глядя на окровавленную почерневшую конечность охранника, Таша невольно пожалела беднягу и почему-то, преодолев брезгливость, предложила ему перевязать рану. Тот, удивившись, согласился, и девушка, оторвав кусок ткани от белого накрахмаленного подъюбника, присела рядом, занявшись перевязкой:

   -- Как тебя зовут? -- спросила она.

   -- Ришта, -- не замедлил с ответом гоблин и оскалил острые клыки, изображая улыбку.

   -- Я думала, вы оба погибли, -- закончив дело, принцесса села рядом с ним, опираясь спиной о холодную земляную стенку ямы.

   -- Я успел отскочить, повезло, -- Ришта снова натянуто улыбнулся и попытался усесться поудобнее, -- спасибо, что перевязали, госпожа.

   -- Как думаешь? Фиро и Ану с ним справятся? -- тишина угнетала, поэтому Таша решила поговорить с гоблином.

   -- Я не сильно смыслю в магии, но в самом начале эта тварь стукнула по господину некроманту заклинанием спутанной дороги. По сути, оно плевое, просто сбивает с пути, таким обычно разбойники балуются, так что он даже не закрылся, видимо, решив, что следом полетит что-то существенное, однако хитрая сволочь специально влупила по господину Ану спутанной дорогой, чтобы оторвать от нас, настоящее боевое заклинание поймал мой напарник, прими его Ханара...

   -- Мне жаль... -- не нашла слов Таша.

   -- Мне тоже, но таков путь воина, -- Ришта бросил в ее сторону свой косоглазый взгляд, -- похоже, господин Фиро решил поиграть с гадиной в ее игры, -- гоблин крепко сжал в оставшейся руке рукоять своего палаша, -- не бойтесь, принцесса, свой приказ я выполню.

   Непонятно, сколько прошло времени, но Фиро не появлялся. Девушка и гоблин сидели в яме, пристально вглядываясь в непроницаемую туманную белизну.

   -- Что будем делать, если он не появится? -- Таша посмотрела на Ришту, который тяжело дышал, полулежа на земляном полу, похоже ему стало хуже.

   -- Будем сражаться! Вернее я буду сражаться, а вы попробуете убежать! --твердо ответил Ришта.

   Сколько они еще потом просидели, принцесса понять не могла, но вдруг, поведя носом и прислушавшись, гоблин приподнялся и сжал палаш. В яму, неуклюже перевернувшись в воздухе, плашмя шлепнулся Фиро. Отряхнувшись, тут же сел, откинувшись спиной на стену.

   -- Быстрая, сука, очень быстрая, я так и не смог ее поймать, -- он обвел пылающими глазами Ташу и гоблина, -- у нее скорость нереальная, -- его тихий голос, обычно без эмоций, звучал возбужденно и радостно, что пугало. Дикий азарт, охвативший мертвеца, напоминал азарт жаждущей крови охотничьей собаки, готовой биться с кабаном или медведем, не заботясь о том, что противник силен и опасен.

   -- Магия у нее мощная, при такой скорости нам за ней не поспеть, -- глухо выдохнул Ришта, -- шмальнет опять льдом и все, готовы. К себе эта тварь не подпускает, если бы к ней на удар подойти.

   Холодный взгляд Фиро остановился на уставшем лице гоблина.

   -- Ты прав, если подойти и врезать, как следует, -- он вскинул глаза наверх, -- пошли, попробуем...

   * * *

   Вытолкав наверх испуганную Ташу, Фиро выбрался из ямы и замер. На краю, присев на корточки и старательно внюхиваясь и вглядываясь в туман, их уже ждал Ришта.

   -- Она идет! -- гоблин поднялся в рост, перехватил палаш надежнее.

   -- Деревья видишь? -- Фиро кивнул на высокий вал из сосен, темнеющий через белесые космы тумана. -- Они чуть выше потока, иди туда.

   -- Да, господин Фиро! -- послушно кивнул гоблин и легким прыжком исчез в непроглядной белизне.

   Оставшись один, черный мертвец осмотрелся, водя головой из стороны в сторону медленно, словно в трансе.

   -- Иди вперед, к валу, и что бы ни случилось, не оглядывайся и не сворачивай, поняла?

   -- Хочешь использовать меня как приманку? -- догадалась Таша, как ни странно, от этой догадки ей стало спокойнее, уверенность Фиро обнадеживала ее, и девушка решила довериться мертвецу.

   -- На меня гадина не вылезет, -- прозвучал ответ.

   Последующее произошло быстро. Принцесса не успела сделать и нескольких шагов, как белый сумрак сгустился прямо перед ней, сворачиваясь в мощный исходящий молниями клубок, который тут же разразился в ее сторону яростной вспышкой. Таша замерла, зажмурившись, почувствовала волну холода, обдавшую ее. Перед ней замер Фиро, принимая прямо на себя удар ледяного заклинания, а в ту же секунду слегка потускневший клубок молний получил сокрушительный удар гоблинского палаша....

   Таша с ужасом смотрела на Фиро, который, покрывшись коркой льда и хрипло рыча, медленно двигался вперед, сжимая мечи. Она, наконец-то, смогла рассмотреть врага -- темная фигура, увешанная клочьями тумана, все еще искрилась, хотя и приняла уже человеческие очертания. Туман рассеивался, из него, неуклюже волоча ногу, вышел Ришта. Нога его, как и рука, сочилась кровью.