Сиреневый черный. Книга 1

   - Не нуди! - пастушка тряхнула подругу за плечи,- нечего теперь хныкать, дойдем до какого-нибудь города, а там разберемся!

   - Ну да, - принцесса неуверенно кивнула, - все равно другого плана у нас нет, зато есть деньги...

   Таша указала на свои тюки. Тама, до этого не вникавшая в то, что за ношу тащит с собой принцесса, посмотрела с недоумением...

   - Вот, - пояснила Таша, высыпая на кровать водопад золотых монет.

   - Ого, - не веря своим глазам, пастушка округлила глаза, - да ты богата!

   - Мы богаты, - без тени сомнения поправила принцесса, пряча содержимое обратно в сумку.

   - Знаешь, что нам нужно? - тут же смекнула Тама, - нанять охрану. В долгой дороге нам может прийтись не сладко! Две девицы, одни, да еще и с кучей денег - лакомый кусок для негодяев.

   - Согласна, - кивнула Таша, - тем более, что ни я ни ты драться не умеем!

   Подумав о дальнейшем, принцесса нахмурилась. Не было плана, куда идти теперь, однако, поразмыслив, беглянки решили в ближайшее время не задерживаться нигде подолгу, чтобы окончательно оторваться от вероятной погони. Потом можно будет осесть в какой-нибудь деревне и уж там решить, что делать дальше.

   - Слушай, а тот коровий мертвяк, которого ты вызвала, чтобы прикрыть нас? Это было колдовство? - начала было выспрашивать пастушка, но принцесса, давая понять, что на данную тему общаться не хочет, тут же прервала подругу.

   - Это была случайность! Я не знаю, как так вышло! Мне кажется, что это вовсе и не я! - виновато оправдалась она. Таша слукавила, потому что в тайне от Тамы заглядывала в свиток, страшась забыть выученное на зубок заклинание.

   - Ладно, ладно! - лукаво прищурилась Тама, - можешь отмалчиваться, но вот только свиток, торчащий из твоего корсажа...

   - Тише! Тише! - Таша испуганно прижала палец к губам, - я тебе все расскажу! Это свиток некроманта!

   - Ого! - Тама округлила свои и без того огромные глазищи, - некроманта? - повторила она страшным шепотом, - где ты его взяла, принцесса?

   - Утащила у господина Ану, - честно призналась принцесса.

   - Но зачем он тебе?

   - Хочу чему-нибудь научиться, - услышав такой ответ, пастушка недоверчиво посмотрела на принцессу:

   - Дело твое, но, по-моему, мертвяки - это не лучшая компания для юной девушки....

   Прервав их беседу, в дверь постучала хозяйка - два крепких молодца принесли бадью с подогретой водой и несколько ведер дополнительно. Отослав мужчин, хозяйка забрала одежду девушек, на постирку. К утру грязные, провонявшие потом и падалью платья должны были вернуться к владелицам.

   Уставшие подруги вдвоем втиснулись в бадью и, помывшись, высушившись и расчесавшись, уснули без задних ног на огромной кровати, с чистым, пахнущим мятой постельным бельем.

   Утром они проснулись от стука в дверь. Хозяйка принесла выстиранные и выглаженные платья, от ткани шел тот же нежный запах мяты. Одевшись, девушки спустились на завтрак. Похоже, из-за усталости они проспали почти до обеда: в трактире оказалась только одна толстая купчиха, окруженная выводком детей:

   - Кушай кашу, Филс, а то похудеешь и будешь таким же никчемным дохляком, как твой папаша! - приструнила она юркого синеглазого малыша, который, скривив рот и надув щеки, мастерски уворачивался от ложки с кашей.

   - Ух, какая! - восхищенно шепнула Тама, усаживаясь за столик у окна и пододвигая стул Таше, - настоящая купчиха! Ну и красотища! - продолжила она, с искренней завистью разглядывая необъятную румяную грудь, пышные руки и двойной подбородок красавицы.

* * *

   Выслушав настойчивые требования Тамы относительно найма охраны, хозяйка кивнула, пообещав решить этот вопрос. На следующие утро, когда девушки собрались покинуть "Ржавый палаш" и отправиться из Вилокки в Замар, она сообщила им радостно:

   - Хоть сейчас наемников у нас почти не бывает, милой госпоже повезло - один из бродячих воинов как раз остановился в нашей гостинице.

   - И где же этот герой? - с недоверием уточнила пастушка, вспоминая, что, вроде бы, никого подобного, кроме обладателя хитрой разбойничьей хари, здесь они пока что не видели.

   - Спит на заднем дворе, похоже, денег у него мало, даже на комнату не хватило, значит, за работу возьмется наверняка, - убедила девушек хозяйка....

   Храбрый герой наемник, к огромному разочарованию Тамы и Таши, оказался всего лишь гоблином. Мелкий, худой, совсем юный, он мирно спал, свернувшись на круглом щите и прикрывшись клочком соломы. Рядом с ним, на куче сена лежал большой двуручный топор, подходящий скорее коренастому гному, чем этому субтильному существу, и лук, обычный, гоблинский.

   - Это воин? - Таша и Тама переглянулись.

   - Эй ты! Работа нужна? - прикрикнула хозяйка на не слишком богатого постояльца, - дамам нужна надежная охрана! Пойдешь?

   Гоблин устало приоткрыл один глаз, такой же карий и косоватый, как и у всех других гоблинов встреченных Ташей до этого. Смерив взглядом девиц, он кивнул.

   - Тогда через час будь у ворот! - хозяйка махнула ему в сторону выхода, - да поторопись, а то дамы найдут кого-нибудь посговорчивее, - пригрозила она на всякий случай.