Сиреневый черный. Книга 1

   - Что будем делать? - принцесса с испугом посмотрела на Таму, прижавшуюся к ногами Таксы.

   - Драться, - верхняя губа гоблина поползла вбок и вверх, обнажая белый острый клык, - мы не можем убегать бесконечно, к тому же, следует взглянуть на наших преследователей. Прячьтесь за лошадь.

   Девушки послушно забились Таксе под ноги. Таша, с удивлением отметила, что ночь закончилась - наступило утро, туманное и темное. Небо светлело розовыми всполохами, а тонкие, словно живые, пряди тумана навевали нехорошие воспоминания. Таша огляделась, Айша пропал из виду, а в темных просветах между соснами блеснуло что-то, скорее всего это были доспехи.

   Из наползающего тумана на поляну выдвинулась фигура, озабоченно замерла, прислушиваясь к редким звукам, а потом двинулась на притихших девушек. Человек не дошел и до середины поляны - с хищным свистом из тумана вылетела стрела, поразив его под коленку, за ней еще одна... Человек охнул, но от второй стрелы увернулся, закрываясь закованной в железо рукой.

   - Он там! Снимай снайпера! - раздалось из темноты. Где-то справа послышалась возня и звон оружия, сменившийся криками.

   - Один! Охранник один! - закричали из тумана. Удовлетворительно кивнув, раненый воин, прихрамывая, двинулся в сторону затихших от страха девушек, прижавшихся друг к другу под брюхом коня. Таша в ужасе считала шаги.

   Такса замер как статуя, но лишь только воин приблизился к нему вплотную, взвился на дыбы, обрушив на человека могучие передние ноги с тяжелыми копытами. Таша зажмурилась, а Тама завизжала, услышав, как ломаются кости и трещит сталь сминаемого доспеха.

   Услышав крики, на поляну выскочил еще один нападавший, но добежать и разобраться, что к чему, он не успел, тяжелый топор снес бедолаге голову...

   На минуту все стихло. Такса снова замер как вкопанный, лишь изредка всхрапывая и шевеля ушами. Два трупа остались лежать на поляне. Во время подоспевший Айша, тяжело дышал, опираясь на топор и бессмысленно рассматривая свой щит, брошенный на землю и расколотый надвое чужим мечом.

   - Итак, леди! Какого хрена тут происходит? Как я погляжу, это вовсе не разбойники, - обратился он, наконец, к девушкам, - почему за парой провинциальных девок гоняются королевские охотники?- глаза Айши пылали гневом.

   - Ну, это....Так получилось, - начала тут же оправдываться Таша, но Тама сердито пихнула ее в бок - не мямли!

   - А с чего это мы должны вам что-то объяснять? Господин Айша! - пастушка гневно скривила лицо, - ты сам к нам на работу нанялся, вот и работай! Подумаешь - охотники! Мы тебя, между прочим, для этого и наняли!

   - Ну, можно было хотя бы предупредить! - под напором Тамы, гоблин сдал позиции и, похоже, решил пойти на попятную, - я от работы не отказываюсь, но чем больше буду знать о ваших врагах, тем вам же лучше!

   - Да мы сами о них толком ничего не знаем, - грустно пояснила Таша, примирительно трогая Таму за плечо.

   - Так уж и не знаете? - Айша хитро прищурил карий глаз, - а если подумать? Давай, принцесса, вспоминай! А еще, расскажи-ка про некромантский свиток, что ты прячешь под корсажем?

   - Откуда ты знаешь? - Таша испуганно схватилась за грудь, свиток был на месте.

   - Заглядывал, - Айша злобно оскалил клык, глядя ей прямо в глаза, и во взгляде этом читался вызов.

   - Полегче, господин гоблин, - тут же вступилась за подругу Тама, - я смотрю, вы сунули свой зеленый нос в чужие дела! Только я про тебя, Айша, тоже кое-что разузнала!

   Гоблин напрягся и отступил, в его взгляде сквозило недоверие и озабоченность.

   - Да-да! - Тама грозно нависла над ним, - не хочешь нам ничего рассказать, Айша? Или как там тебя зовут?

   - Что ты имеешь в виду? - Таша ошарашено уставилась на подругу.

   - А то! - пастушка растянула свои широкие губы в коварной улыбке, - давай, Айша, колись! И не вздумай обманывать - я за тобой следила! Так что, теперь не отмажешься!

   - Следила? - глаза Айши округлились от удивления, - ты за мной подглядывала?

   - Подглядывала! - злобно передразнила расфуфырившаяся, как дворовый индюк, Тама, - и если не сознаешься во всем, я сдеру с тебя одежду прямо здесь и сейчас и.... - она грозно ринулась на гоблина, который, не желая, видимо, попадаться под руку разгневанной пастушке, ловко спрятался за Ташу, а та, в недоумении, попыталась выяснить, о чем, все-таки, разговор:

   - В чем дело! Объясните, наконец, что тут происходит!

   - А в том! - Тама грозно ткнула пальцем Айше в нос, - что этот вот...вовсе и не этот, а девчонка!

   Под недоумевающим взглядом развернувшейся Таши, гоблин отступил и уставился на девушек исподлобья испуганно и вопросительно.

   - Что, правда? - в голосе принцессы читалось явное восхищение, - ты не парень?

   - Нет, - в глазах гоблина сквозила обреченность.

   - Почему же ты сразу не сказал... ла? - все еще хмурилась Тама.

   - У нас так не принято.... Чтобы женщины становились войнами, - гоблинша неуверенно развела руками, - Я думала, вы меня не возьмете на службу, если узнаете, что я - девушка!

   - Что ты! - Таша удивленно покосилась на Таму, - ты так здорово дралась с этими охотниками! И вообще, ты мне сразу показалась хорошим воином....