Сиреневый черный. Тетралогия.

От неожиданной боли Тоги зарычал и резко остановился, чуть не скинув свою наездницу на песок пустого пляжа. Шаловливые пальцы Джилл случайно наткнулись на сидящий в драконьем теле болезненный обломок, и не замедлили проверить его на прочность.

«Полегче!» — сердито рыкнул Тоги.

— Прости, — Джилл поспешно соскользнула с драконьей спины и отпрянула в сторону. Ее глаза выглядели испуганными, а привычная улыбка исчезла с лица.

Тоги выругался на себя мысленно за грубость. Ему совершенно не хотелось пугать девушку. Она тоже поняла это и, осторожно приблизившись, медленно коснулась драконьей шеи.

— Болит? Откуда это и что?

«Стрела. Обломок».

— В тебя стреляли? Ты сражался в битвах?

«Было дело» — успокоившись оттого, что Джил вновь дружелюбна и весела, Тоги сел на песок и принялся следить за поблескивающими в темной воде рыбьими спинами.

Джилл обошла его и, встав перед ним, внимательно заглянула в глаза.

— Ты взгляд не отводи, я тебя ни о чем расспрашивать не буду, раз не хочешь.

«Ты понятливая» — кивнул Тоги, не рассчитывая, что фраза прозвучит, как комплимент.

— Ты тоже, — девушка кокетливо растянула ворот блузы, стягивая ее по плечам так, чтобы чуть приоткрыть ложбинку на груди. — Если бы ты был обычным парнем, я бы в тебя влюбилась. Честно-честно!

«А я какой? Необычный?» — поинтересовался Тоги втягиваясь в начатую игру.

Он приподнялся и вытянул шею, приближаясь к самому лицу Джилл. Та не отшатнулась, напротив, ухватила его руками за голову и игриво подула ему в нос.

«Что ты делаешь?»

— Хочу заглянуть тебе в рот и посмотреть, правда ли у драконов прямо в глотке растет золотой зуб, выполняющий желания, — ответила Джилл, не выпуская его, и вновь громко рассмеялась.

«Все это сказки, неправда» — Тоги хотел мотнуть головой, но девушка ловко ухватила его за челюсти, заставив разинуть пасть, и он повиновался.

— И правда нет…

Их глаза встретились. Желтые хищные глаза дракона и немного удивленные серо-зеленые Джилл… И он не удержался, стремительно лизнул ее в губы…

Если с его стороны это означало поцелуй, то для нее такой невинный жест выглядел не серьезнее поступка расшалившейся собаки. Тоги понимал это, поэтому и решился…

— Ну, что ты делаешь! — Джилл, улыбаясь, вытерла щеки и рот, влажные от драконьей слюны. — Ты смутил меня!

Она громко расхохоталась, расценивая свою последнюю фразу как шутку, потом подошла к воде и тронула кончиком пальца ноги серебристую гладь. Выбив из ровного озерного зеркала искры веселых брызг, отскочила на берег и принялась снимать с себя одежду: стянула блузу и взялась за подвернутые у колен шаровары. Тоги замер, напряженно уставившись на нее. Он напрягся, решив во что бы то ни стало держать себя в руках, и на всякий случай обмотался хвостом поплотнее.

Джилл тем временем развязала пояс, но, чувствуя на загорелых лопатках острый пронзительный взгляд, повернулась к дракону, прикрыв рукой обнаженную грудь:

— А ты отвернись, ты же меня смущаешь, забыл?

Тоги спорить не стал — отвернуться, так оно и лучше… и спокойнее.

Он не спешил поворачиваться, пока Джилл заходила в воду и пока, фыркая и отплевываясь, плавала в свое удовольствие. Солнце нещадно грело голову, и Тоги прикрыл глаза, ожидая, пока подруга натешится купанием. Он даже дремать начал, но резкий вскрик вернул бодрость в одну секунду.

Дракон вскочил на ноги и кинулся к озеру, откуда стрелой вылетела девушка. На ее бледном лице отразился ужас. Из воды потянуло кровью. Тоги среагировал мгновенно — один удар могучей лапы, и за спиной перепуганной Джилл всплыл к верху брюхом гигантский уродливый окунь.

«Ты цела?»

Девушка мертвой хваткой вцепилась в шею дракона, и он вынес ее на берег. Там мягко опустил на песок.

— Отвернись, не смотри на меня! — вскрикнула Джилл, вспомнив, что совершенно обнажена.

«Нашла время» — сердито буркнул Тоги, подталкивая ей носом одежду, — «лучше дай на рану взглянуть, этот пучеглазый гад тебя сильно цапнул».

— Два раза, как успел, — Джилл ойкнув натянула штаны и блузу, — посмотри пожалуйста, а то мне даже глядеть страшно.

Сидя, она вытянула ногу в сторону Тоги. На икре и над коленом с внутренней стороны бедра красовались красные кольца от острых зубов злобной рыбы.

«Здорово ухватил» — вздохнул Тоги, ругая себя за разгильдяйство — не потеряй он бдительность, никакая рыба не посмела бы даже подплыть к ней.

С этой мыслью он инстинктивно высунул язык и принялся зализывать кровоточащие раны:

— Что ты делаешь? Щекотно! — дернувшись, взвизгнула Джилл.

«Терпи, так надо» — убедил ее Тоги, аккуратно слизывая алые капли и бледную сукровицу.

— Ладно, потерплю…

Девушка закусила губу и пристально уставилась на Тоги, пытаясь зачем-то поймать его взгляд и невозможно отвлекая от процесса. Каждый раз, когда раздвоенный тонкий язык касался раны, Джилл вздрагивала и тихонько ахала. Этот нежный высокий звук невероятно отвлекал дракона. Он выругался про себя, ощущая, как поползли от груди по животу огневые мурашки, но остановиться уже не мог…