Сиреневый черный. Тетралогия.

Люди гуляли, а Нарбелия мечтала лишь об одном — просто побыть в тишине, предавшись воспоминаниям о самом дорогом, терзающим ее сердце…

Она подошла к окну и оглядела сияющий огнями сад. Отовсюду гремела веселая музыка, и звучали радостные голоса празднующих. Всеобщее веселье растекалось по Королевству рекой ликования. Безупречные губы наследницы тронула слабая улыбка. Да, пожалуй, стоило пойти и повеселиться с остальными, но сил не было — дочь Короля чувствовала себя разбитой и усталой. Казалось, что последние события вытянули из нее все соки, все жизненные силы. Сил не находилось даже на то, чтобы порадоваться исполнению собственной давней мечты. Мечты заветной и желанной. Ведь теперь она Королева, что еще можно хотеть? Надо радоваться, торжествовать, только не получалось.

Нарбелия закрыла глаза и оперлась грудью о высокий подоконник. В памяти всплыло сморщенное, смешное личико ее новорожденного ребенка, крошечной девочки, дальнейшую судьбу которой она боялась загадывать. Хайди. Он обещал помочь, и кроме него больше некому защитить ее дочь.

Новоиспеченная Королева тоскливо выдохнула, вспоминая время, проведенное рядом с мертвецом. Он всегда казался ей излишне циничным и злым, заносчивым, самодовольным и непредсказуемым. Но при этом он в один миг умудрился лишить ее боли, заставить забыть ненавистного теперь Тианара. Хотя, ненавистного ли? Скорее — безразличного. Ненужного более. Хайди. Он был опасен и терпелив, хитер и честен одновременно. Он всегда знал цену собственным уму и красоте, прекрасно представляя, что с ними делать…

За спиной раздались шаги. Нарбелия так и не обернулась, продолжив задумчиво созерцать гуляющий двор.

Пришедший приблизился вплотную. Теплые узкие ладони скользнули по гибкой талии Королевы, игриво пощекотали живот. Невесомое дыхание, свежее и теплое, как весенний ветер, коснулось нежной шеи.

Нарбелия застыла с закрытыми глазами. Ей не хотелось их открывать — в памяти проявился туманный образ Хайди, тот момент, когда он пытался утихомирить ее после свадьбы отца. Вспомнились его руки, с неоспоримой силой пережимающие ее тело, его острые, злые слова, отрезвившие и оградившие бывшую наследницу от необдуманных действий.

— Нарбелия, ты необыкновенная, — шепнули в ухо горячие губы, руша хрупкую иллюзию воспоминаний.

— Кириэль…

Королева развернулась, на миг на ее мечтательном лице мелькнуло разочарование, тут же сменившееся привычной кокетливой улыбкой. Правда теперь эта улыбка выглядела слишком напускной.

— Я соскучился по тебе, моя прекрасная, — эльф горячо приложился к ее руке, продлив символический обычно поцелуй недвусмысленно долго. — Я устал без тебя, извелся весь…

— Правда? — Нарбелия вновь чуть заметно улыбнулась.

— Конечно, — нежно улыбаясь, будущий Владыка настойчиво привлек ее к себе, потянулся губами к ее губам, но дочь Короля отвернулась, подставила шею для поцелуя.

— Я так устала, дорогой Кириэль, так устала, — выдохнула она, не в силах противостоять огненным, страстным прикосновениям.

И все же, пыл Кириэля не нашел в ней должного отклика. Сообразив это, принц тут же заговорил о другом. Вынув из складок одежды миниатюрную шкатулку, вырезанную из целой раковины, он приоткрыл ее, снял с бархатной подушечки тонкое сверкающее кольцо и, поймав руку Нарбелии за благородное запястье, надел драгоценное украшение ей на палец.

— Что это? — оглядев дар, неожиданно сдержанно поинтересовалась та.

— Мое сердце, — расплывчато пояснил Кириэль, запечатывая искрящиеся камни поцелуем. — Мое предложение руки и сердца.

— Я польщена, — дипломатично ответила Нарбелия, задумчиво разглядывая подарок.

Эльф явно ожидал другого — восторга, ликования, немедленного согласия, но что-то пошло не так. Принц не растерялся, тут же решил списать молчание пассии на шок.

— Понимаю, можешь сразу не отвечать, подумать…

Он вновь нежно обнял девушку, плотнее привлек к себе, давая почувствовать жар и напряженность собственного тела — эти аргументы всегда действовали на королевскую наследницу безупречно. Только сейчас она выглядела какой-то вялой, нерешительной, незаинтересованной. Прикинув, что пора перейти к убеждениям в несколько другой «плоскости», Кириэль потянул Королеву в сторону предоставленной ему гостевой спальни.

— Погоди, — настойчиво освободила руку та, — мне надо привести себя в порядок. Я до сих пор в дорожном платье, — она лучезарно улыбнулась, — вся пропахла лошадьми.

Зная педантичность Нарбелии в отношении к собственной безупречной внешности, эльф уступил:

— Жду тебя с нетерпением, — шепнул ей на ухо, коснувшись губами кожи.

— Я быстро, — пообещала ему Королева и направилась в собственные покои.