Сиреневый Чёрный

— Я надеюсь, что это не тот о ком я думаю, — лицо Ану, обычно веселое и беззаботное, независимо от происходящего вокруг, сейчас было мрачным и напуганным. Раскосый хищный взгляд пересекся на секунду с горящими алым огнем глазами мертвеца, который нюхал воздух, раздувая ноздри так, что казалось, его нос вот-вот лопнет от перенапряжения. Мертвец тоже узнал. Бесшумно присев около распростёртого тела, он еще раз пристально обнюхал его и тревожно уставился в тёмный проход.

— Ушёл, похоже, — сказал он тихо, но в этих словах тревожной ноткой промелькнула доля неуверенности.

— И нам надо, — некромант кивнул спутникам и направился к выходу, — здесь не стоит оставаться. Выдвигайтесь обратно — и поскорее.

Видя замешательство Ану, сыщик не стал спорить и вместе с отрядом поспешил обратно. Сам же некромант остался в подземелье. Еще раз осмотрев тела эльфов, он обратил свой взор к двум черным проходам, ведущим в неизвестность.

— Куда Он пошел, Фиро?

— Направо, — уверенно ответил мертвец, тяжело выдохнув воздух, и исчез в непроглядной темноте ближайшего хода….

Ану быстрым шагом следовал за мертвецом, который безошибочно двигался в сумраке всех этих подвальных поворотов и переходов. Лишь один раз он замер на повороте, снова внимательно принюхавшись к сырому затхлому воздуху катакомб.

— Фиро, стой, — некромант сделал знак рукой, и идущий впереди мертвец тут же замер на месте. Из темноты коридора мелькнуло что-то светлое. Осторожно вслушавшись в темноту, некромант сделал несколько шагов вперед.

На полу, освещая потрескавшиеся камни на пару сантиметров вокруг, лежало белое тело лесной эльфийки. Ану, постояв в раздумьях минуту, подошел и осмотрел находку. На нежной шее виднелся рваный укус, но кровь из раны не шла, застыв темной желеобразной массой на сияющей еще коже.

Фиро осторожно опустился на колено и принюхался.

— Это Он, — сказал коротко, — убил, но тут же бросил.

— Почему бросил? — брови Ану хмуро сдвинулись к переносице, — насытился?

— Нет, — Фиро пригнулся к самому горлу эльфийки и втянул расширенными ноздрями запах, — он бросил, как только почувствовал вкус ее крови. Она не пахнет кровью…

Не дослушав, Ану склонился над телом, опустившись на пол рядом с мертвецом. Его лицо, исхудавшее за последние дни, исказил оскал. Губа непроизвольно поползла, вверх обнажая зубы в злобном подобии улыбки. Выдохнув и задержав дыхание, некромант коснулся белой шеи, провел пальцами по шелковой коже, потом отщипнул комок темной застывшей слизи и растер его подушечками пальцев.

— Ты прав, это не кровь, — произнес Ану, обращаясь к своему мертвому спутнику, потом поднес руку к носу и принюхался. Запах шел пряный, приторно-сладкий, от этого начало щипать в носу и закружилась голова, — не кровь, — снова повторил он отрешенно, — отрава…

— Он почуял и ушел, не притронувшись, — Фиро уперся руками в пол и сделал пару шагов на четвереньках. Из-под свесившихся на лицо волос разлетелись потревоженные выдохами пылинки, — ушел туда, — подернутые белесой поволокой глаза уставились во тьму коридора, — и еще… он убил эльфийку, но она уже была мертвой… она давно умерла.

— Что значит, давно умерла? Как давно? — Ану не верил ушам и глазам. Несмотря на странную кровь, тело еще не остыло и излучало свет.

— Неделю назад, может месяц, — Фиро не отрывал взгляда от сгущающейся вокруг тьмы. Свет, идущий от тела, затухал.

— Не похожа она на ходячего мертвеца, свежая совсем, вот только кровь из раны не течет, похоже яд всему причиной, — некромант скинул плащ и расстелил его. Брезгливо обмотав руки оттянутыми рукавами, он осторожно уложил тело и завернул его, резким движением закинул тюк на плечи, — берем с собой, нужно разобраться, какую отраву залили в девку и зачем. К тому же, я полагаю, что эта эльфийка — одна из тех пропавших дев, которых так рьяно ищет наш уважаемый Франц Аро.

Фиро хмуро кивнул, поводя головой и прикрывая глаза:

— Остальные тоже тут. Пахнет трупами и ядом. Здесь кругом страх и смерть.

— Неужели, — усмехнулся Ану, сгибаясь под тяжестью ноши, — страх и смерть могут тронуть твою отсутствующую душу?

— Даже Он поспешил убраться из этого места, — тусклый свет в глазах мертвеца полыхнул ярче, — смерть здесь воняет отравой и грязью, а мертвецы бегут отсюда в страхе.

— Уходим, — некромант поспешно зашагал прочь, остановился, не услышав шагов следом, — пошли, Фиро.

— В подземелье есть живой…

— Живой? — Ану резко остановился и развернулся к своему спутнику, — надо найти его, во что бы то ни стало. Отыщи его. Отыщи любой ценой!

* * *

«Если я когда-нибудь устану, зазнаюсь, забудусь, зароюсь, зарвусь, не поднимай меня с земли. Оставь как есть. Оставь там, где лягу, где упаду. В этом суть и смысл всего. И лежа под камнями, под травой, под самой тьмой, я услышу голос твоей любви и восстану из нее. Я не могу не восстать из любви! В любви! Круг жизни должен замкнуться….» — пела в памяти унылая дама вольный перевод эльфийского гимна.