Вспомнились солнце и небо, будто покрытые слоем размазанной копоти. Теперь она такая же. Всё ещё дитя света, но уже потускневшее от серых разводов, которые можно растереть, но уже не избавишься. Жизнь в реальности не проходит бесследно — этого не изменить и остаётся только принять. Не сожалеть, не тонуть в мыслях о том, как можно было поступить иначе, а продолжать двигаться дальше, применяя полученные уроки.
С восходом солнца Сильена вернулась в кабинет, вернула на место так и не прочитанную книгу и подошла к Фебу. Скоро он должен проснуться. Может, немного подшутить? Иногда проказа — хороший способ избежать неловкости. Взмах рукой, и на умиротворённое лицо упала горсть сиреневых цветов.
Феб забавно поморщился, чихнул и с растерянным видом открыл глаза под звонкий смех Сильены. Он резко вскочил, разбрасывая цветы, потянулся к ней, но застыл и спросил нерешительно:
— Я могу тебя обнять?
Сильена мягко улыбнулась, разводя руки в стороны. Она понимала, чем вызвана заминка и не хотела, чтобы та продолжалась.
— Сколько угодно и не только во сне.
Во сне... Феб подхватил её на руки и закружил. Мягкое рассветное солнце, окутавший запах сирени и самое драгоценное создание в руках — точно ли это не сон? Он бы не удивился, если бы в реальности от него отвернулись, оттолкнули, рядом бы не встали и сказали, что знать не желают. Но Сильена... Милая Сильена снова стала его огоньком. Закончив кружить, Феб сел на диван, не разжимая объятий.
Сильена устроилась поудобнее на коленях и прижалась к груди. Чудесное родное тепло. Ласковые пальцы, перебирающие лёгкие сиреневые пряди. Знакомые уютные объятия. И совершенно естественная улыбка. Она опасалась, что так уже не будет, что о таких приятных моментах останется только вспоминать, потому что чувства изменятся, потому что в них проскользнёт чёрная змея и пустит яд.
Так много хотелось сказать, и в то же время просто насладиться тишиной и спокойствием. Передать то, что всё равно не облачить в слова. Сильена почувствовала, как макушки коснулись губы, и со смешком подняла голову, поцеловала Феба в щёку. Снова. И ещё раз. Её. Живой. Целый. Свободный... Почти. Пора разобраться с последним делом.
— Феб, почему ты не забрал рог?
Он замялся, отвёл глаза, даже хватка стала слабее.
— Я не хочу, чтобы ты боялась меня. Если рог останется у тебя, то станет гарантом спокойствия, что я никогда не буду представлять для тебя опасность. И не смогу снова сделать что-то ужасное.
— Но ведь ты и так не сделаешь.
— Да. Точнее, я могу так сказать, но ты имеешь полное право не верить. Одних намерений недостаточно, чтобы изменить сущность.
— Что делать с сущностью и тьмой мы обязательно придумаем. — Сильена кивнула. — А если не сможем, то найдём, с кем посоветоваться. Ведь у тебя есть друзья, готовые помочь. Времени достаточно, ведь я знаю — так просто тьме ты не согласишься сдаться. И если вдруг почувствуешь, что не хватает веры и сил — я рядом. Я, знаешь ли, и на край света пойти смогу, чтобы снова тебя достать! — Она посмотрела на Феба с напускной строгостью и ткнула пальцем в нос. — Буп! Однако есть то, что я хочу изменить здесь и сейчас. Я хочу, чтобы твоим единственным хозяином был ты сам.
Сильена легко соскочила с колен и подошла к сумке из которой достала изменившийся после перемещения рог. «Гарант спокойствия» — звучит красиво, обнадёживающе, но ей противна идея становиться чьей-то хозяйкой, противна идея неравенства в отношениях. Держать в руках чью-то свободу и жизнь неправильно.
— Знаешь, — она остановилась возле дивана и посмотрела на рог, который держала так бережно, словно тот мог сломаться от чуть более грубого прикосновения, — есть только одна вещь, которую я хочу от тебя так сильно, что могла бы воспользоваться таким возмутительным методом. Я хочу, чтобы ты смог жить счастливо, вопреки прошлому, чтобы ты сдержал слово и шёл дальше, не попадаясь в сети сожалений. Ведь именно это лучший гарант, что ты останешься собой. Феб, — Сильена слегка наклонилась и отодвинула чёлку, обнажая левое основание рога, — мы ведь продолжим путешествие? И ты покажешь мне южное море?
— Конечно. — Он закрыл глаза. От осторожных прикосновений по спине пробежали мурашки. — Море, горы, океан... Леса и озёра, деревни и города. Я покажу тебе мир. Тот, который стоит увидеть. О котором останутся яркие и счастливые воспоминания. Я проведу тебя по всем любимым тропам, не отпуская руки, пока ты согласна быть рядом.
— Тогда это надолго.
Сильена поцеловала обрубок и приложила к тому месту рог, который быстро прирос, словно никогда и не отбирали.