Сирены озера Молчания

- Что до меня, то я вообще ничего не понимаю. У меня сложилось ощущение, что передо мной не наш Тим, а кто-то другой, внешне похожий на него как две капли воды, - поддержал его Кид. - Я ни за что не поверю, что Тимир смог бы так спокойно выслушать новость о том, что Илика пропала. Я думал, что он попытается нам головы за это отвернуть, а он... Словно ничего и не случилось.

- Знаешь, меня теперь больше волнуют не окружающие, а то, что, похоже, Тим и сам ничего не понял из моих слов, - покачал головой Элмор. - Чует мое сердце, как-то его уже обработали. Не похоже, что это дело рук Инилли...Кстати, ты видел ее на балу?

- Нет, - ответил Кид. - Это тоже странно, с учетом того, что именно она его и притащила в Катан. А, главное, к нему и не пробьешься сейчас никак. Хоть похищение организовывай.

- Про похищение нужно будет подумать, но только попозже, если все совсем плохо обернется, - Элмор потер переносицу и поморщился. - Сейчас нам бы Илику не прозевать. Догадываюсь, что ей в Катане светят только тюремные камеры одного из кланов или бесплатный билет на рынок Мурркета. Впрочем, возможен и более... радикальный вариант.

- И тут мы опять возвращаемся к вопросу о Тимире. Вот кто бы нам сейчас мог помочь, - сказал Кид.

- Есть у меня ощущение, что как бы ему самому помощь не потребовалась, - ответил другу Элмор. - Впрочем, это не ощущение, а уверенность.

Три дня пролетели очень быстро. Зак оказался хорошим, но строгим учителем, а Илика - прилежной ученицей. Она почти не спала, под руководством Зака осваивая обычаи и особенности поведения асуров. С утра до поздней ночи они говорили о Катане. Илика и не подозревала, что у кого-то может быть столько правил и законов. Запомнить их было непросто. Иногда Зак намеренно злил и дразнил девушку, стараясь научить ее отвечать на подколки дерзко и остроумно.

Сирена назвала ему настоящее имя - теперь скрывать его не было смысла. Она умолчала только об одном - о том, кем она является на самом деле. Карта призыва висела у нее на груди, запрятанная в хитрый чехол, который внешне смотрелся как простой талисман.

Зак рассказывал и о себе. Оказалось, что он принадлежал к одному из младших кланов, входящих в состав Ильшасс. Сражаясь на войне Света и Тьмы, он многое повидал. После того, как отгремели последние бои, Зак отправился путешествовать по миру в поисках приключений и, конечно же, богатств - воины младших кланов не имели возможности разбогатеть, служа на благо родного клана. Однажды, во время одного из походов за мифическими сокровищами на плато Палмир, он встретил девушку, которую полюбил. К несчастью, она была друидом и, соответственно, принадлежала к расе гайя. Клан вряд ли одобрил бы брак одного из чистокровных асуров с дочерью другой расы. Поэтому они поженились тайно. Заку удалось скрыть этот факт от клана. Долгие годы он счастливо прожил со своей женой. Но однажды она решила поехать в Горизон к своим родителям. Зак не смог ее сопровождать, так как в это время участвовал в рейде в подземелье Эль Кассия. Когда он вернулся домой - его ждало ужасное известие - на жену и ее родителей напала шайка грабителей. Случилось это во время их прогулки к песчаным скалам. Всех троих нашли мертвыми. Кто это сделал - так и не выяснили.

В Катан возвращаться Зак не захотел, да его и не особенно звали. Он просто предпочел уединиться в Рондо и до последнего времени вел тихую затворническую жизнь.

Илику он собирался выдать за свою незаконнорожденную дочь. По выдуманной им легенде, в одном из рейдов, он познакомился с соотечественницей, принадлежащей к одному из младших кланов Ильшасс. Встречались они недолго и вскоре разбежались. А чуть меньше, чем через год после этого, у его порога оставили корзину с маленькой девочкой.

На вопрос, почему он не привел свою дочь в клан и не отдал на обучение в одну из гильдий, был заранее заготовлен ответ, объясняющий почти все - Зак решил объявить Илику ан'ни - асурой, совершенно не способной к магии. Такие рождались очень редко, и, как правило, подлежали немедленному уничтожению еще в младенчестве, по решению родителей, конечно же. Впрочем, при своем уединенном образе жизни, Зак вполне мог позволить себе оставить ее в живых - обычная прихоть. Это могло объяснить и то, почему Илика не владела ни одним из заклинаний асуров, и то, почему о ней до сих пор никто в клане не знал. Конечно, ни на какое нормальное отношение к своей персоне ей рассчитывать при таком раскладе не приходилось, но такая задача и не стояла. Зато в качестве прислуги, пожалуй, ее можно попытаться устроить в резиденцию. Асуры черную работу не жаловали, поэтому уборка, готовка, стирка и прочее оставались на долю ан'ни, полукровок, калек и прочих неполноценных членов общества. Разумеется, полукровке вход в святая святых клана был заказан, зато ан'ни, вполне возможно, охотно возьмут. С низшими слугами у владычицы всегда была проблема.

Сирена много раз пыталась выяснить, что Зак намерен делать дальше, и как они будут спасать Тимира, но тот только с усмешкой отвечал, что все еще обдумывает решение этой проблемы.